Zuid-Afrika en Mozambique reis | Autoreis door kleurrijk Zuid-Afrika en Mozambique

Gauteng is de kleinste provincie van Zuid-Afrika, maar wel het commerciële en administratieve hart van het land en zelfs van heel zuidelijk Afrika.
De naam Gauteng is de Sotho-naam voor 'Plaats van het Goud'. In deze provincie werd namelijk in 1886 een enorme goudader ontdekt en werd het goud al snel de basis van de nationale economie. Tijdens het delven stuitte men op nog meer rijkdom in de grond, zoals diamanten en steenkool.
Maar Gauteng is meer dan alleen maar stad, geld en politiek. Zo zijn de Sterkfontein Caves tot Werelderfgoed verklaard toen hier botten van maar liefst 3,5 miljoen jaar oud zijn gevonden. Deze plek wordt ook wel de Cradle of Humankind genoemd.

Een van de meest cultureel en geografisch diverse plekken op aarde, Zuid-Afrika, bij de lokale bevolking liefdevol bekend als de 'Rainbow Nation', heeft 11 officiële talen, en de inwoners worden beïnvloed door een fascinerende mix van culturen. Ontdek de gastronomische restaurants, de indrukwekkende kunstscene, het bruisende nachtleven en de prachtige stranden van Kaapstad. Geniet van een lokale braai (barbecue) in de gemeente Soweto, blader door de bruisende Indiase markten in Durban, of proef enkele van's werelds beste wijnen op de talloze wijndomeinen verspreid over de Kaapse wijnlanden. Enkele historische attracties om te verkennen zijn de Zululand-slagvelden van KwaZulu-Natal, het Apartheid Museum in Johannesburg, en Robbeneiland, net voor de kust van Kaapstad. Bovenal is de ongetemde wildernis verbazingwekkend: dieren in het wild zwerven vrij rond over enorme niet-omheinde wildreservaten zoals het wereldberoemde Kruger National Park.

Welgevonden Private Game Reserve ligt in het Waterberg-district van de Limpopo-provincie Zuid-Afrika en strekt zich uit over 36.000 hectare bergachtig terrein dat wordt begrensd door diepe valleien. Hier vindt u een van de grootste populaties witte neushoorns op een privéreservaat in Afrika, een overvloed aan antilopen, meer dan 250 vogelsoorten en verschillende zeldzame soorten wilde dieren. De reserve is een echte onontdekte parel, waardoor het veel rustiger is dan in andere gebieden dan Zuid-Afrika. Dit malariavrije reservaat maakt deel uit van het Waterberg Biosphere Reserve, dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat.

De Waterberg is een bergachtig massief van ongeveer 14.500 vierkante kilometer in het noorden van Limpopo, Zuid-Afrika. De gemiddelde hoogte van de bergketen is 600 m met een paar pieken die tot 2000 m boven zeeniveau stijgen. De plaats Vaalwater ligt net ten noorden van de bergketen. De uitgebreide rotsformatie werd gevormd door honderden miljoenen jaren van erosie. Het ecosysteem kan worden gekenmerkt als een droog bladwoud of bosveld savanne. Binnen de Waterberg zijn er archeologische vondsten uit de Steentijd, en in de buurt zijn vroege evolutionaire vondsten gedaan die verband houden met de oorsprong van de mens.
Waterberg (Thaba Meetse) is de eerste regio in het noordelijke deel van Zuid-Afrika dat is uitgeroepen tot biosfeerreservaat door UNESCO. De Waterberg Biosfeer, gelegen in de majestueuze Waterberg Mountains is een juweeltje met verschillende grote natuurreservaten en een rijkdom aan wildlife in zijn bushveld savanne. De belangrijkste attracties zijn onder meer warmwaterbronnen, het eerste biosfeerreservaat van Zuid-Afrika, het vogeltje Nyslvley Wetland en de archeologische site van Makapans Valley.

De provincie Limpopo ligt in het uiterste noordoosten van het land. In het westen grenst de provincie aan Botswana en in het oosten aan Mozambique. De provincie dankt zijn naam aan de rivier de Limpopo welke de noordgrens vormt.
De Limpopo wemelt van gevaarlijke stroomversnellingen en watervallen, maar is een eindje voorbij de monding bevaarbaar tot waar zij de toevoer van haar belangrijkste zijrivier ontvangt, de Olifantsrivier. Een zandbank hindert echter bij lage tij de toegang van grotere schepen. Hoewel de oevers al 3,5 miljoen jaren bewoond, is Limpopo voor het eerst ontdekt door de Portugese Vasco da Gama. Fossielen die naar die eerste bewoners verwijzen, werden ontdekt bij Mokopane.
Rudyard Kipling, bekend door zijn Jungle Book, kende de Limpopo een belangrijke rol toe in 'het olifantenkind', een van de verhalen uit het boek ' Just so Stories'.

Rustend aan de voet van het noordelijke Drakensbergen, in de Limpopo-provincie in Zuid-Afrika, functioneert de stad Tzaneen als het economische centrum van de regio. Het omringende landschap bestaat uit een bergachtig gebied, bezaaid met inheemse en exotische planten. Deze grote, bruisende stad is een populaire toeristenbestemming, waar bezoekers kunnen genieten van de nabijheid van een verscheidenheid aan wildreservaten en natuurlijke attracties, namelijk het Kruger National Park en de adembenemende Blyde River Canyon.
Gelegen in een vruchtbaar subtropisch gebied, staat de stad ook bekend als een van de grootste producenten van thee, koffie, mango's, avocado's en papaja's van het land. Andere populaire activiteiten zijn onder andere; wandelen, mountainbiken, klimmen, vliegvissen, raften en kajakken.

Het kleine dorpje Hazyview, dat in het begin van de 20e eeuw door een Canadese Boer werd gesticht, ligt aan de oever van de Sabie Rivier in het Laagveld. Het dorpje grenst aan de zuidwestelijke grens van het Kruger National Park en is omgeven door boomgaarden.
Het klimaat van deze regio zorgt voor een zeer geschikte productiebodem voor bananen. De naam Hazyview komt van de lichte zomer nevel, die in de hete zomermaanden op de stad ligt.
De stad is verder een uitstekend uitgangspunt voor safari’s het Kruger National Park in en biedt ook tal van andere activiteiten, zoals golf, quad rijden, raften en ballonvaren

Door de Drakensbergen in Mpumalanga lopen verschillende passen, zoals de Long Tom pass en de Abel Erasmus pass. Via deze passen is een mooie route te maken door dit gebied: de Panorama route.
U vindt op de route diverse watervallen, spectaculaire uitzichten en grootste canyons. De beroemdste is misschien wel de Blyde River Canyon: een schitterende 800 meter diepe kloof die door de Blyde rivier is uitgesleten. Aan de rand van de kloof zijn de Drie Rondavels zichtbaar: een uitgesleten berg in de vorm van drie traditionele afrikaanse hutten.
Verder zijn het uitzichtspunt God's window en het natuurwonder Bourke's Luck Potholes het bezoeken meer dan waard.
God's Window is een uitzichtpunt waar u bij goed weer een geweldig uitzicht heeft over de Blyde River Canyon en het laagveld. Er hangt bijna altijd een wolkendek boven de bergen dus u moet een beetje geluk hebben.
Een bezoek aan Bourke's Luck Potholes is zeker de moeite waard, hier komen twee rivieren samen, de Blyde en de Treur. Door de kolkende watermassa's die vermengd waren met zand en grind en door erosie, zijn de rotsformaties door de eeuwen heen steeds verder uitgesleten.
Dan is er ook nog de Wonder View, dat op een hoogte van 1730 m het hoogste punt in de omgeving is.
Ten zuiden van Graskop vindt u ook nog een aantal spectaculaire watervallen, zoals de Berlin-, Lisbon-, Mac-Mac-, Forest-, Bridal-Veil-, Horseshoe-, Lone-Creek- en Sabie-waterval. Al deze watervallen zijn vanaf een kort wandelpad makkelijk toegankelijk.

Het Laagveld (Lowveld) van de provincie Mpumalanga strekt zich uit vanaf het oostelijke deel van deze provincie tot aan de grens met Swaziland en Mozambique in het oosten.
Naar het noordwesten toe wordt het Laagveld gescheiden door een paar honderd meter hoge hellingen van het Hoogveld.

Niet alleen de nabijheid van het Kruger National Park, maar ook het prachtige landschap, dat wordt gedomineerd door granieten heuvels en subtropische fruitplantages, maken dit gebied bijzonder aantrekkelijk.

Een van de meest aantrekkelijke toeristische steden in de regio Laagveld zijn White River en Hazyview, welke een ideale uitvalsbasis voor uitstapjes naar het Kruger National Park zijn. Maar de steden zelf bieden ook vele andere bezienswaardigheden en attracties.

Dankzij de grote variëteit aan wildlife, uitgestrekte savannes en een lange geschiedenis is het Kruger de meest bezochte attractie van Zuid Afrika. En met recht, want dit wildpark is een van de mooiste en grootste safariparken van de hele wereld. Het park is maar liefst 352 kilometer lang, gemiddeld 60 kilometer breed en beslaat bijna 19000 km2. De meer dan 1 miljoen bezoekers per jaar gaan op zoek naar de Big 5 (de leeuw, olifant, buffel, neushoorn en luipaard), nijlpaarden, antilopen, giraffen, impala’s, zebra’s, gemsbokken en nog veel meer. In totaal zijn er meer dan 147 soorten zoogdieren, 507 soorten vogels, 120 soorten reptielen, 52 soorten vissen en 35 soorten amfibieën. Om dit alles te kunnen zien heb je minstens twee weken nodig.
Het Kruger National Park heeft een lange geschiedenis. 25.000 Jaar geleden leefden hier de San, ook wel Bosjesmannen genoemd. Zij lieten indrukwekkende rotstekeningen achter die onder andere te bezichtigen zijn bij Masorini en Thulamela. Aan het einde van de 19e eeuw werd door de Zuid-Afrikaanse regering, toen de Volksraad, de noodzaak ingezien om de natuur te beschermen. De Volksraad verbood onder leiding van Paul Kruger de jacht tussen de rivieren Sabie en de Crocodile in het zuiden van het huidige Kruger National Park.
In 1898 stichtte Kruger de Sabie Game Reserve. In de jaren daarop groeide het park en in 1927 werd het opengesteld voor het publiek. Sindsdien is het een belangrijk onderzoekscentrum en beschermd gebied voor de Afrikaanse wildlife. In 2002 behoorde het Kruger samen met het Gonarezhou National Park en het Limpopo National Park in Mozambique tot het gigantische Great Limpopo Transfrontier Park.

Marloth Park ligt aan de zuidelijke grens van het wereldberoemde Kruger National Park, aan de oevers van de Crocodile River. Het is een rustige vakantieplaats in de prachtige provincie Mpumalanga. Dit 3000 hectare grote park wordt bewoond door een overvloed aan wilde dieren en biedt een thuis aan van vier leden van de Big Five. De neushoorn, leeuw en buffel komen voor in het Lionspruit Game Reserve van Marloth Park, terwijl de kudu’s, zebra's, giraffen, gnoes, struisvogels, impala's en wrattenzwijnen vrij rondlopen tussen vakantiehuizen, lodges en hotels. Bezoekers kunnen olifanten zien spelen in de rivier, een glimp opvangen van een aantal prachtige dieren vanaf de uitkijkpunten en kijken naar de spectaculaire zonsondergang over het Afrikaanse bushveld. Dit park biedt een reeks aan activiteiten, waaronder begeleide game walks, game drives, nachtsafari's, mountainbiken, vissen, quad biken, paardrijden, vogels spotten én het is zelfs mogelijk om te golfen in Skukuza.

De hoofdstad van Mozambique, Maputo, staat bekend om zijn goed bewaard gebleven Portugese koloniale architectuur. Met zijn prachtige art-decoarchitectuur en uitzonderlijke ligging op een heuvel met uitzicht op de glinsterende baai van Maputo, schitterde Maputo ooit als de 'Riviera' van zuidelijk Afrika. Maputo, voorheen Lourenco Marques geheten, is de grootste stad van Mozambique en de thuisbasis van de beroemdste haven van het land.
De stad is goed uitgerust met een ruime keuze aan hotels, supermarkten, restaurants, een bruisend cultureel aanbod en terrasjes langs de straten. Bezoekers kunnen slenteren door de met jacaranda's omzoomde straten van de wijk Baixa in de oude stad, het plein Praça da Independencia verkennen, het neoklassieke stadhuis ontdekken en het unieke bronzen koepelvormige treinstation van Maputo bekijken. Andere populaire activiteiten zijn een bezoek aan de prachtige stranden van Catembe en Ponta d'Oura, evenals snorkelen en duiken in de warme wateren van Mozambique.

Vriendelijke mensen, prachtige stranden, een zwoel tropische klimaat, fantastische zeevruchten en afbrokkelende maar toch elegante koloniale gebouwen. Zuid-Mozambique is een uiterst charmante reisbestemming. In de hoofdstad, Maputo, kunt u genieten van het bruisende lokale nachtleven, de levendige markt bekijken of genieten van verse koningsgarnalen langs de promenades aan zee. Slechts een paar uur buiten de stad heeft het havenstadje Inhambane een aantal intrigerende oude Portugese architectuur, evenals een brede lagune waar bezoekers een dhow kunnen nemen naar het naburige dorp Maxixe. De kustbestemmingen van Tofo, Barra en Pandane hebben elk hun eigen charmes - bezoek Tofo om te surfen en te duiken met walvishaaien, Barra voor zijn sublieme strand en avontuurlijke activiteiten en Pandane voor een bijzondere snorkel ervaring.

Dit tropische paradijs is gelegen aan de oostkust van Afrika met 2500 km aan spectaculaire kustlijn. Met zijn idyllische stranden met palmbomen en kristalhelder water boordevol prachtige zeedieren, is dit betoverende Afrikaanse land een ideale vakantiebestemming voor avontuur. Het land biedt een overvloed aan activiteiten zoals snorkelen, zonsondergangcruises, paardrijden, dolfijnentours en wereldberoemde duikmogelijkheden. De twee belangrijkste steden van Mozambique, Maputo en Inhambane, bieden een exotische caleidoscoop van kunst, muziek en heerlijke lokale gerechten, evenals een levendig nachtleven. Breng uw dagen door in de fascinerende lokale cultuur, genietend van de indrukwekkende koloniale architectuur en de interactie met de vriendelijke lokale bewoners. Degenen die op zoek zijn naar een meer afgelegen avontuur zijn er vele prachtige minder bezochte gebieden zoals de stranden van het eiland Benguerra, de historische Portugese en islamitische architectuur van het Mozambique Island of de natuur van het Gorongosa National Park. Hoe u ook kiest om uw tijd door te brengen in deze uitzonderlijk mooie bestemming, u zult waarschijnlijk met een bezwaard gemoed vertrekken en een brandend verlangen om keer op keer terug te keren.

Het dorp Inhaca, gelegen aan de westelijke rand van het eiland Inhaca, ontleent zijn naam aan Tsonga-hoofdman Nhaca, een lokale leider die eeuwen geleden bekend stond om het onderdak bieden aan Portugese schipbreukelingen, en fungeert nu als het bruisende hart van het eiland. Het centrum bruist met een kleine markt, handelaren, levendige bars en eenvoudige eetgelegenheden waar verse lokale vis wordt geserveerd. Bij eb waden gezinnen de wadplaten in om schelpdieren te verzamelen, terwijl kleurrijke vissersboten rusten op de nabijgelegen zandstranden. Vanaf hier organiseren lokale gidsen snorkel- en duiktrips naar riffen zoals Coral Gardens en Santa Maria Wall, waar onderwatertuinen wemelen van het zeeleven. Verhoogde guesthouses kijken uit over de kust in het zuiden, in contrast met campings nabij de landingsbaan in het noorden. Inhaca fungeert als een praktische uitvalsbasis voor het verkennen van het eiland en verbindt bezoekers met stranden, bossen en mangrovebossen via wandelpaden, tuktukroutes en boottochten.

Het schiereiland Santa Maria ligt onder het eiland Inhaca en wordt ook wel het schiereiland Machangulo genoemd. Het is de thuisbasis van het kleine dorpje Santa Maria, dat uitkijkt op de prachtige Maputo-baai. Dit kleine dorp ligt te midden van de mangroven en ademt authentieke Mozambikaanse charme met zijn lokale restaurant en traditionele marktkraampjes. De omgeving biedt een verscheidenheid aan comfortabele accommodatie aan het strand langs de kust en biedt een spectaculair uitzicht. Hier kunt u genieten van een scala aan activiteiten, zoals boottochten rond de glinsterende baai, snorkelen of duiken in het rustige turquoise water en genieten van een zonsondergang terwijl u luistert naar de zachte golven die over de kust kabbelen. Andere populaire activiteiten zijn: diepzeevissen, vogels kijken, walvissen kijken, kajakken, zwemmen en waterskiën.