Namibië reis | Luxe rondreis Namibië

Gauteng is de kleinste provincie van Zuid-Afrika, maar wel het commerciële en administratieve hart van het land en zelfs van heel zuidelijk Afrika.
De naam Gauteng is de Sotho-naam voor 'Plaats van het Goud'. In deze provincie werd namelijk in 1886 een enorme goudader ontdekt en werd het goud al snel de basis van de nationale economie. Tijdens het delven stuitte men op nog meer rijkdom in de grond, zoals diamanten en steenkool.
Maar Gauteng is meer dan alleen maar stad, geld en politiek. Zo zijn de Sterkfontein Caves tot Werelderfgoed verklaard toen hier botten van maar liefst 3,5 miljoen jaar oud zijn gevonden. Deze plek wordt ook wel de Cradle of Humankind genoemd.

Een van de meest cultureel en geografisch diverse plekken op aarde, Zuid-Afrika, bij de lokale bevolking liefdevol bekend als de 'Rainbow Nation', heeft 11 officiële talen, en de inwoners worden beïnvloed door een fascinerende mix van culturen. Ontdek de gastronomische restaurants, de indrukwekkende kunstscene, het bruisende nachtleven en de prachtige stranden van Kaapstad. Geniet van een lokale braai (barbecue) in de gemeente Soweto, blader door de bruisende Indiase markten in Durban, of proef enkele van's werelds beste wijnen op de talloze wijndomeinen verspreid over de Kaapse wijnlanden. Enkele historische attracties om te verkennen zijn de Zululand-slagvelden van KwaZulu-Natal, het Apartheid Museum in Johannesburg, en Robbeneiland, net voor de kust van Kaapstad. Bovenal is de ongetemde wildernis verbazingwekkend: dieren in het wild zwerven vrij rond over enorme niet-omheinde wildreservaten zoals het wereldberoemde Kruger National Park.

Windhoek is de hoofdstad van Namibië, de thuishaven van een internationale luchthaven en een overvloed aan restaurants, winkels, uitgaansgelegenheden en accommodaties. De stad is schoon, veilig en goed georganiseerd, met een koloniale erfenis die tot uiting komt in de vele Duitse restaurants en winkels, en het wijdverbreide gebruik van de Duitse taal. Windhoek heeft een interessante mix van historische architectuur en moderne gebouwen, waarvan vele de moeite waard zijn, met inbegrip van de Alte Feste (Old Fort), de Christuskirche uit 1896 (Christ Church), en het meer eigentijdse Hooggerechtshof.

Windhoek, de hoofdstad van Namibië, is omringd door prachtige bergen, vruchtbare landerijen, lodges en luxe guest farms. Het landschap van het Greater Windhoek-gebied rondom deze bruisende stad wordt gekenmerkt door uitgestrekte valleien, dikke struiken, rotsachtige heuvels en een gouden savanne. Bezoekers kunnen genieten van de vele vogels, en grote hoeveelheden andere wilde dieren in het noorden bekijken. Bezoek ook zeker het meer droge oostelijke deel met zijn olijf- en aardappelplantages; verken de glooiende heuvels van het Khomas Hochland-gebergte in het westen van de Greater Windhoek en geniet van de epische uitzichten langs een aantal schilderachtige passen die leiden naar het hoogplateau, waaronder de Bosua Pass, Gamsberg Pass en Spreetshoogte Pass.

De centrale Namibische hooglanden zijn veel koeler en minder extreem dan de droge laaglanden die deel uitmaken van de meerderheid van het land. Dit is een uitermate geschikt gebied voor veeteelt, en meer recent ook het fokken van groot en klein wild.

Met zijn goed ontwikkelde infrastructuur, een aantal van de beste toeristische voorzieningen in Afrika en een indrukwekkende lijst van adembenemende natuurlijke wonderen, is het verkennen van Namibië echt een genot. Bezoek de hoofdstad Windhoek en de mooie kustplaats Swakopmund om resten van Duitse invloed van het land te ontdekken, die tot uiting komen in de architectuur, cultuur, gastronomie en de jaarlijkse Oktoberfest feesten. Om dit buitengewone land goed te waarderen moet je de stad uit op zoek naar de opmerkelijke natuurlijke landschappen die Namibië te bieden heeft. Deze omvatten: de indrukwekkende Fish River Canyon Park; het uitgestrekte Etosha National Park vol met lokale diersoorten, zoals woestijnleeuwen, woestijnolifanten en de Hartmann's Mountain Zebra; de angstaanjagend mooie Kalahari woestijn; en natuurlijk de Namib woestijn die zich uitstrekt over bijna 1000 km langs de prachtige Atlantische kust. Namibië is een ideale bestemming voor reizigers die een onvergetelijke Afrikaanse ervaring zoeken in een unieke, mooie ongerepte wildernis.

De Kalahari is een uitzonderlijk mooie 'Living Desert'. Deze machtige woestijn beslaat grote delen van Botswana, Namibië en Zuid-Afrika. Het is ook één van de laatste gebieden waar de San-Bushmen leven. De Kalahari in Namibië bestaat veelal uit rood zand bedekt met dun gouden gras en bezaaid met acaciabomen. Ook kunnen er veel dieren worden gespot, die zich hebben aangepast aan de leefomstandigheden van de Kalahari. Er is een kans op het zien van gemsbok, impala's, jakhalzen en cheeta's.

De Namibwoestijn of kortweg Namib wordt gezien als de oudste woestijn ter wereld. De ca. 200 kilometer brede zandwoestijn strekt zich uit van noord naar zuid langs de Atlantische kust van Namibië over een lengte van ca. 2000 kilometer, vanaf Angola in het noorden tot de Oranjerivier in het zuiden. Echter, wanneer er over de Namib wordt gesproken, wordt doorgaan de zandzee bedoeld die zich uitstrekt tussen Lüderitz en Swakopmund. Deze zandzee is in 2013 opgenomen in de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
De Namib-woestijn is onderdeel van het Namib-Naukluft National Park dat het grootste wildpark van Afrika is. In het midden van de woestijn bevindt zich Sossusvlei, een schilderachtige vallei waar heel soms water staat. Samen met het naastgelegen Dodevlei is Sossusvlei een van de grote toeristische trekpleisters van het land.

De Sossusvlei is de plek waar u de iconische rode zandduinen van de Namibwoestijn kunt vinden. De heldere blauwe luchten contrasteren met de gigantische rode zandduinen, dit maakt het een van de natuurlijke wonderen van Afrika, een geschikte plek voor fotografen.
Afgezien van de attracties bij Sossusvlei zoals Duin 45, Hiddenvlei, Big Daddy en de Deadvlei, zijn andere bezienswaardigheden in het gebied de Sesriem Canyon en het Namib-Naukluft National Park.

Swakopmund is een stadje aan de Atlantische kust en heeft een uitgesproken Duits karakter. Vandaag de dag wordt er dan ook nog veel Duits gesproken en kunt u Kaffee mit kuchen bestellen in een echte Konditorei.
Er is genoeg te doen in en rondom Swakopmund. Op een uurtje naar het Noorden komt u bij Cape Cross waar een zeeleeuwenkolonie van vele duizenden dieren leeft. Het geluid is oorverdovend en de geur is niet altijd even prettig maar de aanblik van deze duizenden dieren is zeker de moeite waard. Tevens kunt u een bezoek brengen aan het strand, paardrijden, skydiven en zelfs een ballonvaart behoren tot de mogelijkheden.
Het is zeker aan te raden om kennis te maken met het zeeleven op een catamaran, waarbij de dolfijnen voor de boot uitzwemmen, pelikanen in de zee duiken op jacht naar vis en zeeleeuwen vanuit Cape cross een kijkje komen nemen.

Twyfelfontein is de naam van een waterbron en van de vallei waarin deze bron ligt, in de bergen van Damaraland in Namibië. Toen zich in 1947 blanke boeren in de streek vestigden, bleek de bron minder betrouwbaar dan gedacht. De bron geeft soms wel en soms geen water. De mensen twijfelde telkens weer of er nu wel of geen water zou zijn. Vandaar dat de bron de naam Twyfelfontein kreeg.
Internationale bekendheid dankt de vallei aan de talloze rotstekeningen en graveringen die op de rotsen terug te vinden zijn. De tekeningen komen van de hand van San-mensen en zijn soms duizenden jaren oud. Zeker 2.500 inscripties en enkele duizenden tekeningen telt het totaal aan rotsblokken in de ouderdom van 300 voor Christus tot de 19e eeuw. De meeste graveringen laten dieren zien zoals gemsbokken, leeuwen, olifanten en bokken. Sommige laten sporen zien en geometrische figuren, waarvan gedacht wordt dat deze verwijzen naar drinkwaterplaatsen.

Geniet van de prachtige landschappen van Damaraland. Enorm, ongetemd en ruig, Damaraland is een uitzonderlijk schilderachtig landschap van open vlaktes en spectaculaire rotsformaties. De belangrijkste bezienswaardigheden zijn Spitzkoppe, de Brandberg, Twyfelfontein, Vingerklip en het Petrified Forest. Daarnaast komen in dit gigantische gebied onder meer woestijnolifanten voor, die zich volledig hebben aangepast aan de leefomstandigheden van dit ruige landschap.

Etosha South ligt net ten zuiden van de grens van het Etosha National Park en vormt de zuidelijke regio van dit wilde paradijs. Ongava Private Game Reserve deelt de zuidelijke grens met Etosha National Park en biedt een scala aan luxe lodges met uitzicht op pittoreske landschappen bezaaid met een overvloed aan flora en fauna. Het nationale park is te bereiken via de zuidelijke ingang bij Andersson's Gate. Bezoekers kunnen een glimp opvangen van een verscheidenheid aan dieren in het wild, waaronder: leeuw, giraffe, olifant, witte en zwarte neushoorn. Populaire activiteiten zijn onder andere: game drives, neushoorns te voet volgen, begeleide wandelingen in de natuur of kijken naar de zonsondergang boven dit prachtige landschap.

Etosha West, gelegen in het westelijke deel van het Etosha National Park, is een nieuwe toevoeging aan dit wereldberoemde natuurreservaat. Bezoekers van Etosha West kunnen zich verheugen op het verkennen van het prachtige Namibische landschap in het noorden, dat wordt gekenmerkt door weelderig golvend terrein en een roodachtig bruine grond, die een schril contrast vormt met de witte, stoffige kleigrond op de uitgestrekte vlaktes van Etosha East. Het gebied heeft talloze waterpoelen die olifanten, neushoorns, luipaarden, leeuwen en verschillende soorten dieren aantrekken. Mis deze kans niet om een glimp op te vangen van de zeldzame Hartmann's Mountain Zebra en black-faced impala.

Etosha betekent “Grote witte vlek” en is één van de grotere natuurparken in Zuidelijk Afrika. Het park is ongeveer ¾ van Nederland en bestaat voor een groot gedeelte uit een gigantische zoutpan omgeven met bush en struiken. Bij de natuurlijke en kunstmatig aangelegde drinkplaatsen kunt u grote aantallen wild spotten.
Olifanten, zebra’s, leeuwen en verschillende soorten antilopen vindt u bij deze drinkplaatsen die van levensbelang zijn om te kunnen overleven in tijden van droogte. Sommige van de drinkplaatsen zijn dichter bij uw verblijf aangelegd en u kunt daar ’s avonds heerlijk in het donker genieten van o.a. neushoorns en grote groepen olifanten die er komen drinken. De drinkplaatsen zijn vaak verlicht wat deze nachtelijke ervaring een uniek karakter geeft.

Noord-Namibië strekt zich uit van de afgelegen Kunene-rivier in het westen van het land tot het dichtbevolkte gebied van Ovamboland in het noordoosten. Central Ovamboland maakt deel uit van het uitgestrekte Kalahari-systeem van Namibië en is de thuisbasis van een van Afrika’s grootste wildparken, het Etosha National Park. Het park biedt fenomenale mogelijkheden om dieren te spotten en reizigers kunnen uitkijken naar een bezoek aan de spectaculaire Etosha Pan.
Damaraland ligt in het noordwesten met enkele van de meest indrukwekkende rotskunst die dit ruige landschap sieren. Verder naar het oosten strekt de Caprivi zich uit over meer dan 450 kilometer en is de meest tropische regio van Namibië. Dit dient als een doorgang voor Afrikaanse olifanten die doortrekken naar Angola. Noord-Namibië is een afgelegen wildernis met ongelooflijke landschappen en prachtige wilde dieren, die het de moeite meer dan waard maken om dit gebied te bezoeken.

In de uitgestrekte dorre ruimte van Noord-Namibië ligt een van de meest geliefde wildreservaten van Zuidelijk Afrika. Het Etosha National Park biedt een uitstekende mogelijkheid om wildlife te spotten in een van de meest toegankelijke locaties van Afrika. Zebra's en springbokken zijn verspreid over de eindeloze horizon, terwijl de vele waterpoelen de bedreigde zwarte neushoorn, leeuwen, olifanten en grote aantallen antilopen trekken.
Etosha, betekent ‘plaats van droog water’, omsluit een grote vlakte (of pan) van ongeveer 5 000km². De ‘Pan’ heeft een grote, uitgedroogd, zilverwitte achtergrond van glinsterende luchtspiegelingen in een gebied van semi-aride savanne grasland. De pan zelf bevat pas na zeer goede regenbuien water en soms maar een paar dagen per jaar, maar het is genoeg om de groei van een blauwgroene algen te stimuleren die op hun beurt weer duizenden flamingo's lokken.

Halverwege tussen Windhoek en Etosha ligt het bekende Okonjima Nature Reserve. Het 22.000 hectare grote Nature Reserve wordt omringd door 96 km hek en werd uiteindelijk voltooid in 2010. Okonjima is de thuisbasis van AfriCat, waar carnivoren worden gerehabiliteerd om weer uitgezet te kunnen worden in het wild. Hier kunnen de dieren weer volledig zelfstandige jagers worden, midden op een beschermd gebied.

Set on the TransNamib railway in central-north Namibia, near Etosha National Park, Otjiwarongo, meaning ‘the place of fat cattle’, is an affluent town with a suburban feel and numerous attractions. The town is known for its excellent conservation projects, which include several parks protecting large wild cats, such as the famous Cheetah Conservation Fund, and the Crocodile Ranch, where visitors can view and learn about these fascinating creatures. Hiking, guided nature walks, and safaris are popular activities. The lively, traditional craft market adds appeal. History enthusiasts should make sure to visit the Locomotive No 41 monument, and the culturally significant site of the Battle of Waterberg on the Waterberg Mountain.

Het Waterberg Plateau, ten oosten van Otjiwarongo, torent hoog uit boven de omringende vlakten. De 20 kilometer brede en 50 kilometer lange tafelberg bestaat uit poreus zandsteen. Regenwater sijpelt door de permeabele stenen en verzamelt bovenop een ondoordringbare kleilaag op de bodem.
Hoewel het plateau droog is op de top, zijn er veel permanente waterbronnen aan de voet van de berg. De vegetatie is dus heel weelderig, groen en divers. Wilde vijgenbomen, lelies en koraalbomen groeien hier. Het gebied is ook rijk aan fauna.
In 1972 is Waterberg en het omliggende gebied, totaal een oppervlakte van ongeveer 400 vierkante kilometer, beschermd natuurgebied geworden. Het park heeft nu de status van Nationaal Park gekregen. In het park leven bedreigde diersoorten zoals de witte en zwarte neushoorns, sabelantilope, damara dik-diks en blauwe gnoes. En de Waterberg is, als de enige plaats in Namibië, de voedingsbodem van de Kaapse gier. De enorme vogels hebben een spanwijdte van drie meter. Ze behoren tot de bijna volledig uitgestorven vogelsoorten.
De regio Waterberg is onderdeel van het belangrijkste gebied van de Herero. In augustus 1904 werden ongeveer 40.000 Herero mannen, vrouwen en kinderen, onder leiding van Samuel Maharero, belaagd door 1600 Duitse koloniale soldaten. Slechts een paar Herero wist te ontsnappen door via de droge Kalahari woestijn (Omaheke) naar Botswana te gaan. Een militaire begraafplaats herinnert aan de tragische gebeurtenissen.

De Fish River Canyon of Visriviercanyon (Afrikaans: Visrivier Canyon of Visrivier Afgronde, Duits: Fischfluss Canyon) in Namibië is de op een na langste canyon ter wereld, na de Grand Canyon in de Verenigde Staten. De kloof is circa 160 km lang, tot 27 km breed en is op sommige plaatsen tot 550 meter diep.
De canyon ligt aan de benedenloop van de Visrivier. Deze rivier vervoert niet het hele jaar door water en is niet bevaarbaar. Het water is oranjekleurig. De canyon begint bij het plaatsje Seeheim en eindigt bij Ai-Ais. Daarna mondt de rivier uit in de Oranjerivier langs de grens met Zuid-Afrika.

Stretching almost 50000 square kilometres across the red-orange sands of the Namib Desert over the Naukluft Mountains to the east, the Namib-Naukluft National Park is Africa’s biggest wildlife reserve and the fourth largest in the world. Despite the unforgiving conditions, it is inhabited by a plethora of desert-adapted animals, including reptiles, buck, hyenas, jackals, insects and a variety of bird species. One of the main attractions of the park are the ancient dunes of Sossusvlei, home to some of the tallest dunes in the world rising over 300 metres from the desert floor. This magnificent landscape features rolling dunes, rugged moonscapes, lagoons, wetlands and mudflats. Visitors can look forward to a number of impressive sights including: the picture-perfect Dune 45, standing 170 metres high; the Welwitschia Plains, otherworldly lunar terrain dotted with the endemic plants; and the Dead Vlei, a photographer's dream.

Dit reservaat grenst met het Etosha National Park. Ongava Game Reserve wordt beschouwd als een van de mooiste private game reserves in de regio en heeft wereldwijde erkenning voor uitzonderlijk behoud, baanbrekend onderzoek en spannende safari ervaringen. Het reservaat is de thuisbasis van onder andere de leeuw, eland, impala, zebra's en een verscheidenheid aan andere soorten antilopen. Daarbij is dit een van de weinige particuliere reservaten in Zuidelijk Afrika, waar zowel zwarte als de witte neushoorn kan worden waargenomen. Ook leven er wel 340 vogelsoorten in dit gebied.

Het zuiden van Namibië is een hard maar mooi gebied. Van de Orange River tot de Central Namibian highlands en tussen twee woestijnen wordt Zuid Namibië belichaamd door uitgestrekte, langzaam veranderende landschappen.

Deze regio wordt gekenmerkt door de Succulent Karoo. De opvallende klimatologische kenmerken van de Succulent Karoo maakt het anders dan alle andere woestijnen in de wereld. Neerslag is betrouwbaar en voorspelbaar, valt meestal in de winter, en langdurige droogtes zijn zeldzaam. De botanische diversiteit van de Succulent Karoo is ongeëvenaard door andere droge regio op aarde en het is 's werelds enige droge planten-hotspot.
De ecoregio is de thuisbasis van meer dan 5000 hogere plantensoorten, van welke bijna 40 procent endemisch zijn, en 18 procent bedreigd. Het heeft de rijkste vetplantenflora in de wereld, en herbergt ongeveer 10.000 soorten vetplanten. Andere unieke eigenschappen zijn onder meer de diversiteit van miniatuur vetplanten (435 soorten) En geophytes (bulb-achtige planten 630 soorten). De ecoregio is ook een centrum van diversiteit en endemie voor reptielen en vele ongewervelde taxa.
De Namib woestijn ecoregio in het noorden wordt gekenmerkt door extreem lage en variabele zomerregen (minder dan 50 mm per jaar), en uiterst schaars plantendek, gedomineerd door Ephemeren. In het oosten ligt de Nama Karoo ecoregio.