Luxe safari en treinreis betoverend Zuid-Afrika en Victoria Falls

Zimbabwe is een land in Afrika en grenst aan Zambia, Mozambique, Zuid-Afrika en Botswana. De oppervlakte is 390.580 vierkante kilometer en is daarmee 9,4 keer zo groot als Nederland. Het land staat bekend om de ongerepte natuur en wildparken. Het landschap is heuvelachtig en kent enkele berggebieden. Belangrijke trekpleisters zijn dan ook het Karibameer, de rivier Zambezi en de Victoriawatervallen.

Hwange National Park (voorheen Wankie Game Reserve), gelegen in het westen van Zimbabwe, is het grootste natuurreservaat van het land en staat bekend om zijn rijke diversiteit aan dieren in het wild. De noordelijke en westelijke delen van het park zijn verschillend - het noordelijke deel wordt omringd door het stroomgebied van de Zambezi, terwijl het westelijke deel bestaat uit graslanden, moerassen en verspreide bossen. Bijzonder opmerkelijk zijn de natuurlijke sijpelingen zoals Nehimba en Shakwanki, waar dieren naar water graven. Het park herbergt een van de grootste olifantenpopulaties ter wereld, evenals ongeveer 100 zoogdiersoorten en verschillende beschermde dieren, waaronder de bedreigde wilde hond, de ernstig bedreigde zwarte neushoorn en de zeldzame roan en sable. Er leven ook ongeveer 500 vogelsoorten in het gebied. Bezoekers kunnen zich verheugen op bushwandelingen, gamedrives en paardrijsafari's.

Johannesburg is de grootste stad van Zuid-Afrika. De stad is bovendien het economisch kloppende hart van Zuid-Afrika met alle belangrijke financiële en industriële bedrijven. Johannesburg is ontstaan na de goudvondsten in de Witwatersrand in 1886. Witwatersrand lag in die tijd binnen de grenzen van de Zuid Afrikaanse Republiek waarvan Paul Kruger president was. De Republiek was ontstaan in samenspraak met de Engelse regering die op dat ogenblik de Kaapprovincie beheerde. Na de vondst van goud werd de macht betwist.
De binnenstad van Johannesburg is kleurrijk, levendig en exotisch met zijn diverse culturele aanbod. Interessant is het "Carlton Centre" in Commissaris Street. Deze wolkenkrabber is gebouwd in de jaren '70 en is 220 meter hoog en nog steeds het hoogste gebouw in Afrika. Op de bovenste verdieping is een uitkijkplatform genaamd "The Best of Africa". Vanaf 202 meter heeft u een indrukwekkend uitzicht over Johannesburg.
Buiten het centrum, in de wijk Fourways vindt u het nieuwe pretpark “Monte Casino” en het pretpark “Gold Reef City” ligt in het zuiden van de stad. Hier leert u, op een onderhoudende manier, over de geschiedenis van de goudwinning. Daarnaast is het nieuwe Apartheids museum zeer interessant. En wie op zoek is naar de beste winkels van het land moet naar de Mandela Square in Sandton gaan.

Gauteng is de kleinste provincie van Zuid-Afrika, maar wel het commerciële en administratieve hart van het land en zelfs van heel zuidelijk Afrika.
De naam Gauteng is de Sotho-naam voor 'Plaats van het Goud'. In deze provincie werd namelijk in 1886 een enorme goudader ontdekt en werd het goud al snel de basis van de nationale economie. Tijdens het delven stuitte men op nog meer rijkdom in de grond, zoals diamanten en steenkool.
Maar Gauteng is meer dan alleen maar stad, geld en politiek. Zo zijn de Sterkfontein Caves tot Werelderfgoed verklaard toen hier botten van maar liefst 3,5 miljoen jaar oud zijn gevonden. Deze plek wordt ook wel de Cradle of Humankind genoemd.

Een van de grootste attracties in Afrika en een van de meest spectaculaire watervallen ter wereld zijn de Victoria watervallen aan Zambezi rivier. De Victoria Falls is de enige waterval met een lengte van bijna een kilometer en een hoogte van ongeveer 100 meter. De waterval ligt als een stukje natuurlijke grens tussen Zambia en Zimbabwe en wordt Mosi oa tunya genoemd, de rook die dondert. Vanuit hier kunnen ook de avonturiers onder u de Zambezi bedwingen in een spetterende white water rafting excursie met waterversnellingen als “the devils washing machine”. Ook is er de mogelijkheid om vanaf de brug bij de watervallen een ijzingwekkende duik naar beneden maken met een bungeejump. Maar ook een “Flight of the Angels” met een helicopter, ultralight of klein vliegtuigje zal een blijvende herinnering zijn. Deze rondvlucht wordt The flight of the Angels genoemd omdat volgens de ontdekker van de watervallen, Dr. Livingstone, zelfs de engelen hier rondvlogen om dit prachtige natuur fenomeen te aanschouwen.

Het Zambezi National Park, dat zich uitstrekt van de oevers van de spectaculaire rivier de Zambezi, staat het meest bekend om zijn natuurlijke schoonheid, overvloedige wild en de wereldberoemde rivier. Het park is de thuisbasis van een verscheidenheid aan wilde dieren, waaronder de beroemde Big Five, evenals kuddes sabel antilopen, eland, zebra, giraffe, kudu en meer dan 400 vogelsoorten. Een grote uiterwaarden karakteriseren het landschap dat wordt opgesloten door talrijke rivieren en bezaaid met acacia en miombo bossen. Bezoekers kunnen zich verheugen op een verscheidenheid aan activiteiten, zoals: uitstekende wildlife viewing, game drives, vogels spotten, kajakken safari's en begeleide bush wandelingen.

Isimangaliso betekent wonder, of een van beste dingen die u ooit zal zien. U zult niet worden teleurgesteld door dit bijzondere ecosysteem. Isimangaliso ligt rondom het Lake St. Lucia en staat op de werelderfgoedlijst sinds 1999. In het park vindt u het meer, stranden, graslanden, duinen en een marine reserve. Het is thuis van een grote biodiversiteit, waaronder 521 soorten vogels. Tot de attracties behoren onder andere hoge beboste zandduinen, grote aantallen nestende schildpadden, walvissen, dolfijnen, walvishaaien en grote aantallen watervogels, waaronder grote kolonies van pelikanen. In de afgelopen jaren zijn buffels en olifanten opnieuw geïntroduceerd op de oostelijke oever van het meer.

Verspreid over de golvende vlaktes van KwaZulu-Natal, kan een prachtig scala aan wildreservaten worden verkend. Deze prachtige parken staan bekend om hun prachtige heuvelachtige landschap, diversiteit aan flora en fauna, hoge normen voor natuurbehoud en hun onschatbare bijdrage aan de bescherming van bedreigde diersoorten, waaronder de witte neushoorn die met het uitsterven wordt bedreigd. Het is mogelijk om de beroemde dieren van de 'Big Five' te zien, evenals een verscheidenheid aan andere dieren. Het gebied is een paradijs voor vogelspotters, met het Mkhuze Game Reserve alleen al thuis voor 420 verschillende soorten vogels, en soorten zoals de Pels Visuil en Parelastrild zijn  speciale verschijningen. U kunt genieten van een scala aan activiteiten, waaronder safari's overdag en 's nachts, duiken, diepzeevissen, wandelen en begeleide wandelingen. Veel van de parken hebben prachtige stranden met turquoise, warme wateren van de Indische Oceaan en zacht wit zand.

Zululand strekt zich uit langs de spectaculair schilderachtige noordkust van KwaZulu Natal tot aan de grens van het prachtige Mozambique en staat bekend om zijn wilde landschappen, traditioneel cultureel erfgoed en een scala aan beschermd wild en natuurreservaten. Dit adembenemende gebied beschikt over prachtige stranden, mangrovemoerassen, ongerepte estuaria, rivieren, meren en glooiende graslanden bezaaid met inheemse bossen en struikgewas. Geniet van een bezoek aan het Hluhluwe-iMfolozi Park, wereldberoemd om zijn neushoorns behoud; verken het Ithala Game Reserve, bewoond door overvloedige dieren in het wild en zeldzame vogelsoorten; en breng een dag door in Shakaland, een filmlocatie die is omgevormd tot het toeristische epicentrum van Zululand met het beste van de Zulu-cultuur.

KwaZulu-Natal is een perfecte combinatie van landelijk en verfijnd en is een kustprovincie in Zuid-Afrika. Hier rusten opvallende moderne winkelcentra naast weelderige groene buitenwijken, berglandschappen contrasteren met vlakke, dorre savannes, en het uitnodigende, warme water van het strand zijn een ontsnapping uit de drukte van de centrale straten van de stad. Bezoekers kunnen uitkijken naar het ontdekken van een schat aan historische en culturele ervaringen, het verkennen van de door India beïnvloede stad Durban en het ontdekken van overvloedige dieren in het wild tijdens een safari in Hluhluwe-iMfolozi Park - een beroemd wildreservaat Big Five. Outdoor- en avontuurlijke activiteiten zijn onder meer surfen, wandelen, vissen en nog veel, veel meer.

Ballito is gelegen aan de prachtige noordkust van Zuid-Afrika, op slechts 40 kilometer van de bruisende stad Durban. Het is een rustige badplaats, bekend om zijn spectaculaire stranden en ontspannen sfeer. De stad heeft een aantrekkelijk strand, die veilige zwemomstandigheden biedt, evenals strandwachtem en beschermde haaiennetten. Het gebied staat tevens bekend om de grote scholen dolfijnen die tijdens een ontspannen boottocht of tijdens het ontspannen aan de kust kunnen worden gespot. Walvissen worden ook vaak gezien tijdens hun jaarlijkse migratie naar Mozambique voor de zomer. Andere populaire activiteiten die worden aangeboden zijn: golf, tennis, squash, duiken een een verscheidenheid aan andere watersporten.

De 'Dolphin Coast', ofwel de KwaZulu Natal North Coast, staat bekend om zijn overvloedige populatie dolfijnen die zwemmen in de wateren van de Indische Oceaan. De Dolphin Coast is een van de mooiste plekke van de provincie en biedt een rijk cultureel erfgoed, uitstekende vismogelijkheden en spectaculaire gouden stranden omringd door suikerrietvelden en onderbroken door mooie kuststadjes. Deze uitzonderlijk mooie kustlijn strekt zich uit ten noorden van de metropool Durban, langs goed ontwikkelde strandresorts en golfbanen naar meer afgelegen gebieden met lange stukken ongerepte stranden, wetlands en meren. U kunt genieten van de zonovergoten dagen met een fantastisch scala aan activiteiten. Zo zijn een aantal activiteiten: zwemmen in getijdepoelen, surfen op prachtige golven of tot rust komen op stranden.

De kust van KwaZulu Natal wordt niet voor niks het strand paradijs van Zuid Afrika genoemd. Hier vindt u kilometerslange, deels verlaten stranden. Ook de prachtige zandduinen en de warme Indische Oceaan bieden een prachtige omgeving voor een onbezorgde vakantie
De Dolphin Coast heeft zijn naam te danken aan de dolfijnen die veel voor de kust worden gezien, aangetrokken door het warme water. Het stuk kust is een mix van culturen. Je vindt er oude kolonisten, traditionele Zulu's, Franse kolonisten uit Mauritius (suikerriet boeren, vandaar ook dat er veel suikerriet verbouwd wordt in de omgeving) en Indiërs. Het stuk kust is tegenwoordig een plek waar mensen uit Durban rust zoeken aan het strand.
Meer dan 2.000 verschillende plantensoorten vinden hier hun thuis, vele zijn zeer zeldzaam en bedreigd. Vanweelderige bossentotsavannetotmoerassen, hierzijn tal vanleefgebieden vooreen breed scala aanzoogdieren en vogels. Het gebiedwordt doorkruist doorrivieren, meren en lagunes. De Elephant Coastbiedt uitstekende"Big Five" mogelijkheden, evenals deoptiewalvissen(inhet seizoen) te spotten.

Located in western Zimbabwe, Hwange National Park (formerly Wankie Game Reserve) is the largest natural reserve in the country and is famous for its rich diversity of wildlife. The northern and western areas of the park are different - the northern area is encompassed by the Zambezi watershed, while the western part consists of grasslands, marshes, and scattered woodlands. The natural seeps such as Nehimba and Shakwanki, where animals dig for water, are particularly notable. The park is home to one of the biggest elephant populations in the world, as well as around 100 mammal species, and several protected animals including the endangered wild dog, critically endangered black rhino, and rare roan and sable. Around 500 bird species also inhabit the area. Visitors can look forward to bush hikes, game drives, and horse riding safaris.

& Beyond Phinda biedt een indrukwekkende 28 555 hectare (70 560 acres) van wildernis inclusief de Big5 in KwaZulu-Natal. Dit reservaat bestaat uit zeven verschillende habitats - van droog zandbos tot wetlands en bergketens. Vang een glimp op van de verlegen suni-antilope, volg neushoorns in het bushveld, observeer de kuddes olifanten in koortsboombossen, houd je adem in terwijl een cheetah haar welpen leert jagen, rijd langs nijlpaarden in de rivier de Mzinene en bewonder de gracieuze Nyala . Phinda biedt de meest indrukwekkende safari ervaring aan!
Het verhaal van Phinda
Phinda Private Game Reserve is opgericht in 1991, op een model dat algemeen wordt beschouwd als een van de meest ambitieuze en succesvolle blauwdrukken voor internationaal ecotoerisme.
Landbouwgrond werd gekocht en gerehabiliteerd voor de herintroductie van alle grote zoogdieren die oorspronkelijk in de regio woonden. Naburige Zulu-gemeenschappen werden - en worden nog steeds geraadpleegd - in alle aspecten van de ontwikkeling, om ervoor te zorgen dat hun verwachtingen en ambities op een duurzame manier kunnen worden waargemaakt. Het geselecteerde land voor het eerste wildreservaat van & BEYOND werd geïdentificeerd als het belangrijkste natuurbehoudsgebied. Destijds bestond het uit vee-, ananas-, sisal- en wildboerderijen. Belangrijker nog, het is een  belangrijk gebied omdat het een link vormde tussen het Mkuze Game Reserve en, wat toen bekend stond, als het Greater St. Lucia Wetland Park. Het was ook de thuisbasis van een klein deel van het ernstig bedreigde zandbos, evenals een aantal bedreigde soorten. Tegenwoordig grenst het reservaat aan het iSimangaliso Wetland Park, een van de eerste werelderfgoedlocaties van Zuid-Afrika, en de visie om hekken te laten vallen om de verbindingen tussen natuurgebieden te behouden, blijft leven. Phinda was het eerste Big Five privé-wildreservaat dat werd aangelegd in de provincie KwaZulu-Natal, waarmee met succes werd aangetoond dat de toewijzing van land aan wilde dieren een beter rendement kon opleveren dan veeteelt in dit gebied met maar weinig regen. De naam van Phinda, wat 'de terugkeer' betekent, is op meer dan van veel betekenis geweest. Niet alleen werd de natuur teruggebracht naar het land, maar een aanzienlijk deel van het land is sindsdien teruggegeven aan zijn voorouders in een overeenkomst tussen &Beyond en de gemeenschappen Makhasa en Mnqobokazi, wat een duidelijk verschil maakte in het leven van lokale gemeenschappen. Deze samenwerking is zo succesvol geweest dat, omdat extra stukken land zijn teruggegeven aan de gemeenschappen, ze hebben verzocht dit land op te nemen in &Beyond Phinda Private Game Reserve, in de overtuiging dat hun beste financiële rendement zou worden behaald door het land te gebruiken voor natuurbehoud.

In de Msunduzi-vallei in de provincie KwaZulu-Natal, is het Manyoni Private Game Reserve een 23.000 hectare privé wildreservaat. Het reservaat is opgericht toen 17 privé-grondeigenaars een strategisch partnerschap hadden gevormd met het World Wildlife Fund en Ezemvelo KZN Wildlife om een uitgestrekte wildernis te creëren die gespecialiseerd is in bedreigde diersoorten. Tegenwoordig dient het reservaat als een veilig toevluchtsoord voor meer dan 70 zoogdieren, waaronder indrukwekkende populaties giraffes, koedes, nyala's, gnoes, zebra's en natuurlijk de big five (leeuw, luipaard, buffel, olifant en neushoorn).