Colombia reis | Colombia cultuur en natuurreis

De naam Bogotá stamt af van Bacatá wat een verblijfsplaats van de Muisca-Indianen is. De stad is hooggelegen op ongeveer 2600 meter. Doordat de stad ver van de zee is verwijderd, lag het niet direct voor de hand dat deze zou uitgroeien tot de hoofdstad van Colombia. In eerste instantie groeide de stad dan ook langzaam. Later trokken veel Colombianen van het platteland naar de stad opzoek naar een betere economische situatie. Op dit moment is Bogotá het belangrijkste centrum van Colombia op zowel politiek, financieel als cultureel gebied. Het is dan ook een moderne, groeiende wereldstad met in het centrum veel hoogbouw en omringd door voorsteden met voornamelijk laagbouw. Voor de reiziger zijn het uitgebreide koloniale centrum en de levendige wijk ‘la zona rosa’, waar de meeste restaurants, winkelcentra en clubs te vinden zijn, de ideale uitgangspunten om de stad te verkennen. Bezoek zeker het goudmuseum van de stad, zonder twijfel één van de meest interessante musea van het continent. Voor een mooi uitzicht over de stad pakt u de kabelbaan de Monsterrate berg op.

De noordelijke Andes, gelegen in het hart van Colombia, heeft spectaculaire besneeuwde bergen en weelderige glooiende heuvels bezaaid met vruchtbare landbouwgronden. Dit schilderachtige gebied heeft een rijke geschiedenis en cultuur en een ongelooflijke natuurlijke omgeving. Bezoekers kunnen zich verheugen op het verkennen van de gevarieerde ecosystemen in de noordelijke Ades, waaronder de natte bossen van Chocó, de Magdalena Medio-regenwouden, de bovenste toppen van de Paramillo en de mangroven op zeeniveau. De ongelooflijke landschappen trekken talloze liefhebbers van avontuurlijke sporten aan, die naar dit deel van Colombia komen om te wandelen, klimmen, raften en paragliden; en ontdek pittoreske koloniale dorpjes met schilderachtige geplaveide straten en daken van kleipannen.

De universiteitsstad Pereira is gelegen in de beroemde koffieregio van Colombia. De stad wordt meestal als een uitvalsbasis gebruikt om de kleurrijke stad Salento te verkennen. De regio wordt gekenmerkt door een prachtig landschap van weelderige, groene glooiende heuvels, bezaaid met koffieplantages waar enkele van de beste koffie ter wereld wordt geproduceerd. Naast het nationale park van de koffie waar u veel te weten kunt komen over de koffie uit de regio, kunt u hier ook fantastisch wandelen of paardrijden. Verder vindt u in de omgeving de ontspannende thermale bronnen van Santa Rosa en San Vicente.
Pereira heeft zelf ook zijn eigen charme met zijn koffiecultuur, het nachtleven, een aantal boeiende musea, state-of-the-art winkelcentra, en enkele interessante bezienswaardigheden, zoals de Bolivar Desnudo Monument en het viaduct gebouwd ter ere van de voormalige president Cesar Gaviria. Deze moderne stad heeft zo veel meer te bieden dan alleen haar heerlijke koffie.

De Zona Cafetera is het koffiegebied van Colombia. Dit gebied produceert bijna de helft van alle koffie binnen Colombia. Zo zijn er kleine familieplantages tot grootschalige koffieplantages die samen bijna het gehele gebied bedekken. Het is hier aan te raden zeker een bezoek aan een plantage te brengen. Naast het nationale park van de koffie waar u veel te weten kunt komen over de koffie uit de regio kunt u hier ook fantastisch wandelen of paardrijden. Tijdens een rit te paard kunt u een bezoek brengen aan de bergen met de besneeuwde bergtoppen in Los Nevados National park.

Het Antioquia-departement ligt in het noordwesten van Colombia en strekt zich uit over het majestueuze Andesgebergte. Het heeft een gevarieerd cultureel erfgoed, opmerkelijk schilderachtige landschappen en historische architectuur. Antioquia staat bekend om zijn goud-, koffie-, textiel- en bloemenindustrie en heeft de op een na grootste economie van het land ontwikkeld.
Het is de thuisbasis van de stad Medellin, die fungeert als de hoofdstad van de regio en beschikt over de indrukwekkende must-see Museo de Antioquia, presentatie van werken van Fernando Botero, een beroemde Colombiaanse kunstenaar. Bezoek een koffieplantage en geniet van een kopje lokaal geteelde, vers gebrande koffie; ontdek het charmante stadje Santa Fe de Antioquia met zijn koloniale gebouwen, tamarinde-snoepjes en kronkelende geplaveide steegjes; en geniet van een weekendverblijf in Guatape, een badplaats aan de oevers van het Penol-Guatape-stuwmeer.

Medellín is een stad gelegen in het noordwesten van Colombia en staat ook wel bekend als de stad van de eeuwige lente vanwege het gunstige klimaat. Ondanks een berucht verleden (Medellín was de woonplaats van de bekende drugsbaron Pablo Escobar) is Medellín vandaag de dag een must voor stedenliefhebbers. Levendig, modern, en volop in bloei. Een hotspot in Zuid-Amerika. Ook de beroemde kunstenaar Fernado Botero komt uit Medellín. Veel van zijn kunstwerken zijn te bewonderen in de musea die de stad rijk is. Tevens treft u in de stad enkele van zijn standbeelden.

Cartagena is zonder meer de bekendste bestemming van Colombia. Weinig steden spreken zo tot de verbeelding als deze plek (over het algemeen wordt Cartagena in een rijtje naast Cusco en Ouro Preto geplaatst als zijnde de mooiste koloniale steden van Zuid Amerika). Binnen de vestingmuren van de stad is alles intact gebleven zoals het al eeuwen staat. De schitterende pleinen, kathedralen en herenhuizen in Caribische pastelkleuren bieden de bezoeker een ‘postcard perfect’ plaatje. De bekende Colombiaanse schrijver Gabriel Garcia Marquez schreef in zijn memoires: ‘toen ik Cartagena voor het eerst bezocht kon ik het gevoel opnieuw geboren te worden niet onderdrukken’.
Buiten het fascinerende decor biedt de stad verder vooral ook veel gezelligheid. Winkeltjes, restaurantjes, barretjes, terrasjes, salsa clubs en ga zo maar door. Een plek waar iedere reiziger eens geweest moet zijn. Vanuit de stad kunt u ook nog mooie tochtjes per boot organiseren, bijvoorbeeld naar de Rosario eilanden.

Spreading down inland from its coastal capital of Cartagena, the Colombian department of Bolivar lies in the north of the country. In Magangue, take scenic ferry rides along the river, explore colonial architecture and learn about the art of gold filigree, before heading towards the historic Santa Cruz de Mompox; or explore the lush Botanical Gardens in Turbaco to meet parrots, frogs, and monkeys. In the capital, meander through thirteen kilometres of the UNESCO-listed Old Town, dance the night away on a party bus or learn to salsa at one of the many clubs, or while away the day sunbathing on gorgeous beaches or watching fishermen bring in their catch. See 280 species of birds at the Wildlife Sanctuary Los Colorados, or delve into Colombian heritage by visiting the house of Rafael Nunez, four-time president and composer of the national anthem.

Tayrona National Park is één van de mooiste en belangrijkste nationale parken van Colombia. Dit naar de Tayrona indianen vernoemde Nationale Park is niet ver gelegen van Santa Marta. Het grondgebied loopt deels langs de Caribische kust en vormt een woonplaats voor meer dan 300 vogelsoorten. De groene jungle die van de bergen rechtstreeks in zee lijkt te vallen biedt een prachtig decor.
Enkele van de mooiste stranden van het land vindt u hier en de komende dagen kunt u hier uitgebreid en relaxed van genieten met een verblijf in dit nationale park. Het uitzicht is adembenemend en u kunt (bij voorkeur in de ochtend) makkelijk wandelingen verder het park in starten (bijvoorbeeld naar andere stranden).

Popayan is één van de mooiste steden van Colombia en wordt ook wel “de witte stad” genoemd omdat de gebouwen in het centrum compleet wit zijn. Het hele centrum is uitgebouwd uit koloniale gebouwen met verschillende prachtige hoogtepunten. Popayan is een belangrijk religieus centrum dat na de aardbeving in 2012 weer helemaal in haar oude glorie is hersteld. U geniet er van een combinatie van koloniale charme, oude geschiedenis, traditionele gerechten (Popayán is een aangewezen UNESCO-stad wat betreft gastronomie) en een levendig café- en barcultuur.

San Agustin is één van de belangrijkste archeologische sites in Colombia. In verschillende archeologische parken rondom San Agustin zijn vele stenenbeelden en figuren teruggevonden van belangrijke politieke en religieuze leiders uit de pre-Colombiaanse tijd.

De Caribische kust van Colombia staat bekend om haar adembenemende schoonheid. Het is beroemd vanwege de stranden met weelderige palmbomen, het gematigd klimaat, het schilderachtige landschap en de historische bezienswaardigheden. Bezoekers kunnen uitkijken naar een scala aan prachtige highlights, waaronder: de ommuurde stad en het historische centrum van Cartagena met zijn romantische koloniale architectuur, musea, nieuwe restaurants en boetieks. Daarnaast ook de prachtige natuurlijke landschappen van het Tayrona National Park. Verken verder de weelderige jungle van de Darien Gap, ontdek de prachtige woestijn van La Guajira, en breng een bezoek aan de overblijfselen van een oude beschaving op de Ciudad Perdida Lost City trek. Andere populaire activiteiten omvatten: snorkelen, zwemmen, Duiken, jungle wandelen en vogels kijken.

De Tatacoa woestijn ligt in het centrale deel van Colombia. mensen komen hier vanwege de surrealistische landschappen en vanwege de prachtige sterren hemels in de nacht.  Je hebt het gevoel om volledig geïsoleerd van de buitenwereld te zijn. Er is voldoende te zien om hier 3 dagen te blijven. De landschappen zijn rood gekleurd of rotsachtig en grijs als op de maan.

Villavieja ligt in het departement Huila in Columbia, aan de oever van de rivier de Magdalena. Het belangrijkste hoogtepunt in het gebied is de Tatacoa-woestijn met rotsachtige canyons. Bezoekers kunnen zich ook verheugen op het verkennen van het fascinerende Paleontology Museum in de stad, fietsen door het opmerkelijk mooie terrein, genieten van een motortour met een lokale gids en een duik nemen in een zwembad in het midden van dit eeuwenoude landschap.

Ten westen van de Cauca-rivier in de Cauca-riviervallei en omgeven door de Farallones de Cali-bergen, is de stad Santiago de Cali, ook wel Cali genoemd, de hoofdstad van het departement Valle del Cauca. Cali beschikt over een bloeiend nachtleven, geweldige restaurants, een diversiteit aan Afro-Colombiaanse erfgoed en is beroemd als salsamekka met Caribische muziek en ritmische dansen. Het staat ook bekend als het sportcentrum in Colombia, waar de afgelopen decennia een aantal prominente sportkampioenschappen werden gehouden. Bezoekers kunnen uitkijken naar vele prachtige activiteiten, zoals slenteren langs de oevers van de rivier, genieten van de indrukwekkende architectuur van de vele nationale monumenten en kerken, evenals een bezoek aan de vele musea in Cali. Mis deze kans niet om te genieten van het spectaculair mooie uitzicht op de bergen, neem een energieke salsacursus en proef een scala aan smakelijke Colombiaanse gerechten.