Brazilië reis | Cultuur en natuurreis Brazilië met strandafsluiting

Rio de Janeiro is een wereldstad! Deze metropool waar het (strand)leven 24 uur per dag draait heeft zoveel te bieden, zelfs de ‘Cariocas’, de bewoners van ‘Rio’ kunnen geen keuze maken wanneer hen wordt gevraagd het favoriete kenmerk van hun stad te noemen. Rio ligt op een ca. 24 kilometer lange landstrip, ingenesteld tussen gebergte en zee; weelderig groen aan één en uitbundig blauw aan de andere kant. Daar leeft een 8 miljoen koppige bevolking die patent lijkt te hebben op het begrip Beach Beauties: de strandcultuur is uitgevonden in Rio.
Het wereldberoemde, 38-meter hoge Christusbeeld ‘Christ the Redeemer’ staat hoog op de top van Corcovado Mountain vanwaar hij de stad in zijn armen sluit en haar met alziend oog zegent. Sugar Loaf, de berg met de vorm van een suikerbrood, is een van de meest gefotografeerde beelden van Brazilië.
Dan de stranden; de bekendste en meest populaire zijn Copacabana Beach en Ipanema Beach. Copacabana heeft een vier kilometer lang strand, met daarlangs een bedrijvige boulevard met strandtentjes, cafés en een zinderend nachtleven. Op zondag en op feestdagen is de strandweg afgesloten voor het verkeer en verandert ‘Copa’ in één groot recreatieterrein. Het zwoele bossa nova nummer ‘The Girl from Ipanema’ bracht Rio’s Ipanema Beach in één klap op de wereldkaart. Een gouden strip zand met daarlangs een brede boulevard en tal van strandtentjes. Men zit, praat, eet en drinkt er de hele klok rond. Er wordt geflaneerd, gesport en geflirt door jong en oud. In de residentiele wijk van Ipanema zijn de beste winkels en de chique boetieks van Rio de Janeiro te vinden.
Weer een heel andere sfeer vindt u in het kleurrijke Santa Teresa district in de heuvels van Rio de Janeiro. Steile keistenen straatjes, historische huizen met elk een eigen verhaal, gezellige cafés en restaurantjes. De ‘bodinho’, het antieke treintje puft er nog altijd voort vanuit downtown Rio.
Het wereldberoemde carnaval van Rio behoeft nauwelijks verdere introductie: het is het grootste en meest spectaculaire feest ter wereld. Kortom: Rio is sensationeel!

Salvador, gesticht in 1549, was de eerste hoofdstad van Brazilië en is nog altijd één van de belangrijkste steden van het land. Nergens op het Zuid-Amerikaanse continent vindt u een stad met zoveel Afrikaanse invloeden, eeuwen geleden meegebracht door de tot slaaf gemaakte. Dit is terug te vinden in de muziek, dans, keuken, religie en eigenlijk in ieder ander aspect van het leven in deze prachtige stad. In Salvador is het niet ongebruikelijk om op het strand, op een plein of in een park mensen de dans-vechtkunst Capoeira te zien beoefenen, of een met trommels begeleid religieus ritueel (Candomblé) te zien uitvoeren. Salvador is uniek, bruist en weet de bezoeker telkens weer te betoveren.

Reis door de tijd naar deze statige bergstad, die ooit de zomerbestemming van de koninklijke familie van Brazilië was en nog steeds wordt aangeduid als de 'Imperial City' van Brazilië. Petropolis was eens het keizerlijke buitengoed; vandaag heeft menig welgestelde ‘Carioca’ – inwoner van Rio de Janeiro – hier zijn tweede huis. Het is een bergachtig gebied, met een aangenaam klimaat; in de Braziliaanse zomer (onze winter) is het frisser dan aan het strand van de stad.
Door een bezoek aan het keizerlijke paleis krijgt men een goed beeld van het leven van de toenmalige keizers Pedro I en II. Antieke paard-en-wagens rijden door de stad; de koetsiers zullen u graag door de oude keizerlijke lanen rijden. Andere bezienswaardigheden zijn het Serra dos Órgãos National Park, bekend om 'God's Finger' (Dedo de Deus) rotsformatie wat lijkt op een wijsvinger die naar de lucht steekt en de Rua Teresa, Brazilië's nummer één winkelbestemming.

De Braziliaanse hooglanden zijn enorm en bestrijken ongeveer de helft van de landmassa van Brazilië. De hooglanden bestaan uit dramatische landschappen, rollende heuvels en bergkrenten, groene bossen, tropische jungle en diepe ravijnen. Met de vruchtbare Amazone-laaglanden in het westen strekken de hooglanden zich helemaal uit naar de Atlantische Oceaan, waar ze dramatisch langs de kust vallen en het "Great Escarpment" vormen. Het gebied is van een verbazingwekkende schoonheid en biodiversiteit, met veel rijkdom aan flora en wilde dieren.

Bahia strekt zich uit over 1100 kilometer langs de Atlantische kust en staat bekend om zijn idyllische stranden, vriendelijke mensen en levendige hoofdstad Salvador. Deze welvarende stad, die ook wel de "Hoofdstad van het Geluk" wordt genoemd, heeft een feestelijke feest- en muziekscene, een spectaculaire ligging aan de oceaan, prachtige barokke kerken en een rijke traditie van Capoeira, een traditionele vechtkunst. Verder weg zijn het charmante dorpje Praia do Forte aan de kokosnootkust, beroemd om zijn goede keuken en het project voor het behoud van zeeschildpadden; All Saints Bay, waar 56 tropische eilanden liggen; en Porto Seguro, dat inzicht biedt in de intrigerende inheemse cultuur, zeker een bezoek waard. Voor avonturiers en natuurliefhebbers bieden de grotten en de Fumaca waterval van Chapada Diamantina een reeks opmerkelijk mooie wandelingen.

Het oude diamant-mijn stadje Lencois grenst aan het uitgestrekte Chapada Diamantina National Park in Bahia, in het oosten van Brazilië en wordt omringd door majestueuze bergen, dichtbeboste bossen en watervallen. Lencois dient als uitstekende uitvalsbasis om het prachtige noordoostelijke binnenland te verkennen. Het pittoreske stadje beschikt over charmante straatjes vol met levendige cafés en restaurants en kleurrijke 19e-eeuwse koloniale gebouwen. Verken het Casa de Cultura Afranio Peixoto, een museum ter nagedachtenis aan een beroemde lokale schrijver, of breng een bezoek aan de witte Senhor dos Passos kerk, de Praca Otaviano Alves en u kunt de Praca Horacio de Matos pleinen in het centrum gaan verkennen.

Het dorp Morro de Sao Paulo ligt op het afgelegen noordoostelijke puntje van het Tinhare-eiland in Brazilië en heeft een rijk erfgoed en met palmbomen omringde witte zandstranden omspoeld door kristalhelder turkoois water. Dit tropische paradijs biedt bezoekers een scala aan comfortabele plekken om te verblijven en de mogelijkheid om te genieten van verschillende avontuurlijke activiteiten, waaronder watersporten zoals surfen, duiken, wakeboarden en varen op een bananenboot. Geniet ook van lokale gerechten in diverse restaurants aan het water gelegen langs het pittoreske Second Beach; verken de oude ruïnes van het 17e-eeuwse Tapirandu-fort of neem de zipline vanaf de vuurtoren. Dit mooie eiland biedt een ontspannen sfeer omdat er geen auto's op het eiland zijn toegestaan, wat bijdraagt aan de vakantie charme.

Ipanema is een bruisende wijk die rust tussen Leblon en Arpoadorino in het levendige Rio de Janeiro. De wijk is vooral beroemd geworden na het liedje The Girl from Ipanema  en heeft gouden zandstranden die uitnodigen om te zonnen, een duik te nemen in de glinsterende zee of te surfen op de nabijgelegen golven van de rotsachtige Pedra do Arpoador. De met bomen omzoomde straten zitten vol met verfijnde restaurants, retro bars, moderne galerijen en boetieks. Wie iets verder wil verkennen, kan een wandeling maken door het weelderige Catacumba Municipal Natural Park of geniet van het uitzicht op de met zoutwater gevoede Rodrigo de Freitas-lagune.