Colombia reis | Historische selfdrive door Colombia

De naam Bogotá stamt af van Bacatá wat een verblijfsplaats van de Muisca-Indianen is. De stad is hooggelegen op ongeveer 2600 meter. Doordat de stad ver van de zee is verwijderd, lag het niet direct voor de hand dat deze zou uitgroeien tot de hoofdstad van Colombia. In eerste instantie groeide de stad dan ook langzaam. Later trokken veel Colombianen van het platteland naar de stad opzoek naar een betere economische situatie. Op dit moment is Bogotá het belangrijkste centrum van Colombia op zowel politiek, financieel als cultureel gebied. Het is dan ook een moderne, groeiende wereldstad met in het centrum veel hoogbouw en omringd door voorsteden met voornamelijk laagbouw. Voor de reiziger zijn het uitgebreide koloniale centrum en de levendige wijk ‘la zona rosa’, waar de meeste restaurants, winkelcentra en clubs te vinden zijn, de ideale uitgangspunten om de stad te verkennen. Bezoek zeker het goudmuseum van de stad, zonder twijfel één van de meest interessante musea van het continent. Voor een mooi uitzicht over de stad pakt u de kabelbaan de Monsterrate berg op.

De noordelijke Andes, gelegen in het hart van Colombia, heeft spectaculaire besneeuwde bergen en weelderige glooiende heuvels bezaaid met vruchtbare landbouwgronden. Dit schilderachtige gebied heeft een rijke geschiedenis en cultuur en een ongelooflijke natuurlijke omgeving. Bezoekers kunnen zich verheugen op het verkennen van de gevarieerde ecosystemen in de noordelijke Ades, waaronder de natte bossen van Chocó, de Magdalena Medio-regenwouden, de bovenste toppen van de Paramillo en de mangroven op zeeniveau. De ongelooflijke landschappen trekken talloze liefhebbers van avontuurlijke sporten aan, die naar dit deel van Colombia komen om te wandelen, klimmen, raften en paragliden; en ontdek pittoreske koloniale dorpjes met schilderachtige geplaveide straten en daken van kleipannen.

De Zona Cafetera is het koffiegebied van Colombia. Dit gebied produceert bijna de helft van alle koffie binnen Colombia. Zo zijn er kleine familieplantages tot grootschalige koffieplantages die samen bijna het gehele gebied bedekken. Het is hier aan te raden zeker een bezoek aan een plantage te brengen. Naast het nationale park van de koffie waar u veel te weten kunt komen over de koffie uit de regio kunt u hier ook fantastisch wandelen of paardrijden. Tijdens een rit te paard kunt u een bezoek brengen aan de bergen met de besneeuwde bergtoppen in Los Nevados National park.

Het Antioquia-departement ligt in het noordwesten van Colombia en strekt zich uit over het majestueuze Andesgebergte. Het heeft een gevarieerd cultureel erfgoed, opmerkelijk schilderachtige landschappen en historische architectuur. Antioquia staat bekend om zijn goud-, koffie-, textiel- en bloemenindustrie en heeft de op een na grootste economie van het land ontwikkeld.
Het is de thuisbasis van de stad Medellin, die fungeert als de hoofdstad van de regio en beschikt over de indrukwekkende must-see Museo de Antioquia, presentatie van werken van Fernando Botero, een beroemde Colombiaanse kunstenaar. Bezoek een koffieplantage en geniet van een kopje lokaal geteelde, vers gebrande koffie; ontdek het charmante stadje Santa Fe de Antioquia met zijn koloniale gebouwen, tamarinde-snoepjes en kronkelende geplaveide steegjes; en geniet van een weekendverblijf in Guatape, een badplaats aan de oevers van het Penol-Guatape-stuwmeer.

Medellín is een stad gelegen in het noordwesten van Colombia en staat ook wel bekend als de stad van de eeuwige lente vanwege het gunstige klimaat. Ondanks een berucht verleden (Medellín was de woonplaats van de bekende drugsbaron Pablo Escobar) is Medellín vandaag de dag een must voor stedenliefhebbers. Levendig, modern, en volop in bloei. Een hotspot in Zuid-Amerika. Ook de beroemde kunstenaar Fernado Botero komt uit Medellín. Veel van zijn kunstwerken zijn te bewonderen in de musea die de stad rijk is. Tevens treft u in de stad enkele van zijn standbeelden.

Als u door de geplaveide straten van Guatapé in de wijk Antioquia in Colombia loopt, denkt u misschien dat u een stap terug in de tijd heeft gezet. Dit pittoreske dorpje, omgeven door groene heuvels en zoetwatermeren, vertelt zijn eigen verhaal door prachtige pastelkleurige schilderijen die de onderste helft van de meeste gebouwen sieren. In het weekend bruist de boulevard langs de waterkant met lokale verkopers die kunst, eten en souvenirs verkopen. Boottochten worden aangeboden, terwijl avonturierliefhebbers een ritje kunnen maken op de Cable Vuelo, een canopy-zipline over het Guatapé-meer, of El Peñol beklimmen, de massieve berg waarvoor de stad beroemd is.

Cartagena is zonder meer de bekendste bestemming van Colombia. Weinig steden spreken zo tot de verbeelding als deze plek (over het algemeen wordt Cartagena in een rijtje naast Cusco en Ouro Preto geplaatst als zijnde de mooiste koloniale steden van Zuid Amerika). Binnen de vestingmuren van de stad is alles intact gebleven zoals het al eeuwen staat. De schitterende pleinen, kathedralen en herenhuizen in Caribische pastelkleuren bieden de bezoeker een ‘postcard perfect’ plaatje. De bekende Colombiaanse schrijver Gabriel Garcia Marquez schreef in zijn memoires: ‘toen ik Cartagena voor het eerst bezocht kon ik het gevoel opnieuw geboren te worden niet onderdrukken’.
Buiten het fascinerende decor biedt de stad verder vooral ook veel gezelligheid. Winkeltjes, restaurantjes, barretjes, terrasjes, salsa clubs en ga zo maar door. Een plek waar iedere reiziger eens geweest moet zijn. Vanuit de stad kunt u ook nog mooie tochtjes per boot organiseren, bijvoorbeeld naar de Rosario eilanden.

Spreading down inland from its coastal capital of Cartagena, the Colombian department of Bolivar lies in the north of the country. In Magangue, take scenic ferry rides along the river, explore colonial architecture and learn about the art of gold filigree, before heading towards the historic Santa Cruz de Mompox; or explore the lush Botanical Gardens in Turbaco to meet parrots, frogs, and monkeys. In the capital, meander through thirteen kilometres of the UNESCO-listed Old Town, dance the night away on a party bus or learn to salsa at one of the many clubs, or while away the day sunbathing on gorgeous beaches or watching fishermen bring in their catch. See 280 species of birds at the Wildlife Sanctuary Los Colorados, or delve into Colombian heritage by visiting the house of Rafael Nunez, four-time president and composer of the national anthem.

Villa de Leyva is een koloniaal stadje en wordt zelfs beschouwd als één van de mooiste koloniale plaatsjes in Colombia. Villa de Leyva bevindt zich in een hoge vallei op ongeveer 2144 meter hoogte waar fossielen uit verschillende tijden gevonden worden.De pittoreske keistenen straatjes komen uiteindelijk uit op het Grote Plein, waar naast de kerk ook vele restaurants te vinden zijn.
Dit is het grootste centrale plein van Colombia en het enige centrale plein van het land wat niet naar de vrijheidsheld Simon Bolivar vernoemd is. U treft er ook veel winkels die handgemaakte kunst en andere voorwerpen verkopen. Ook in de nabije omgeving van Villa de Leyva zijn verschillende bezienswaardigheden te vinden. Zo kunt u, wanneer u voldoende tijd heeft, een fossielenmuseum bezoeken of naar het astronomisch observatorium uit de Muisca cultuur gaan. Wanneer u van watervallen houdt zou u ook een bezoek kunnen brengen aan de La Periquera watervallen. Dit is een groep van zeven watervallen.

De universiteitsstad Pereira is gelegen in de beroemde koffieregio van Colombia. De stad wordt meestal als een uitvalsbasis gebruikt om de kleurrijke stad Salento te verkennen. De regio wordt gekenmerkt door een prachtig landschap van weelderige, groene glooiende heuvels, bezaaid met koffieplantages waar enkele van de beste koffie ter wereld wordt geproduceerd. Naast het nationale park van de koffie waar u veel te weten kunt komen over de koffie uit de regio, kunt u hier ook fantastisch wandelen of paardrijden. Verder vindt u in de omgeving de ontspannende thermale bronnen van Santa Rosa en San Vicente.
Pereira heeft zelf ook zijn eigen charme met zijn koffiecultuur, het nachtleven, een aantal boeiende musea, state-of-the-art winkelcentra, en enkele interessante bezienswaardigheden, zoals de Bolivar Desnudo Monument en het viaduct gebouwd ter ere van de voormalige president Cesar Gaviria. Deze moderne stad heeft zo veel meer te bieden dan alleen haar heerlijke koffie.

Honda staat bekend als de 'City of Bridges' met meer dan 40 bruggen over een netwerk van rivieren. Vanwege de ideale ligging langs de rivier, diende deze stad ooit als lanceerbasis tussen de Caribische kust en de stad Bogota in het achterland. Bezoekers kunnen zich verheugen op een verscheidenheid aan activiteiten zoals het bekijken van de indrukwekkende koloniale architectuur van de stad, het ontdekken van de kronkelende steegjes van de historische met kinderkopjes geplaveide "Calle de las Trampas", een wandeling over de Navarro-brug en het bijwonen van het jaarlijkse Carnival Up. 

Tobia in de regio Cundinamarca ligt op slechts 2 uur rijden van Bogota.  Het is  een klein sfeervol dorpje in de bergen en paradijs voor extreme sport liefhebbers.  In Tobia is zo enorm veel te doen.  Je kunt hier een prachtige wandeling maken, deels door de rivier, wildwater raften en abseilen vanaf een waterval. De natuur is prachtig. De bergen zijn bergroeid met bossen en je ziet hier vele vogels en vlinders.

Het Bocaya district strekt zich uit over het Andes gebergte en grenst aan Venezuela. Het staat bekend om de charmante dorpjes, weelderig landschap en rustige platteland. Er is een collectie van pittoreske koloniale dorpjes, waaronder Villa de Leyva; beroemd om haar witte gebouwen en kiezelstenen straatjes. Andere hoogtepunten van dit district zijn: bezoek aan het Tota meer, het grootste meer van Colombia; een hike over Paramo de Oceta, bekend om een grote variatie aand alpine tundra; en een bezoek aan El Cocuy Nationaal Park, welke beschikt over imposante met sneeuwbedekte toppen, gletsjer meren en hoogland heide. Mis vooral de mogelijkheid niet om Mongui aan te doen; het mooiste dorpje van Bocaya.