Costa Rica reis | Hoogtepunten Costa Rica met luxe Galaxy Zibó cruise

Ontdek het indrukwekkende Barú National Wildlife Refuge, een adembenemend natuurreservaat dat ongerepte regenwouden, herstellende graslanden, weelderige mangrove-moerassen en ongerepte stranden samenbrengt tot één uniek leefgebied. Het is een paradijs voor vogelliefhebbers, met uitzonderlijke mogelijkheden om zeldzame en kleurrijke soorten in hun natuurlijke omgeving te spotten.
Het reservaat heeft een netwerk van paden, begeleide wandelingen en vogelobservatie-excursies die u uitnodigen om het groene landschap te verkennen. Voor wie op zoek is naar een hoger perspectief zijn er canopy-tours, waarmee u vanuit de boomtoppen van het weelderige bos kunt genieten. Bezoekers kunnen ook ontspannen in een vlindertuin, of deelnemen aan nachtelijke tours om schuwe dieren te zien, zoals luiaards, apen en junglekatten.
Met een oppervlakte van 330 hectare omvat Barú National Wildlife Refuge tropisch regenwoud, mangroves, wetlands, rivieroevers en stranden, een rijke mix van ecosystemen die zorgen voor een indrukwekkende biodiversiteit.

Gelegen net voor de kust van Costa Rica, omvat het kleine eiland Isla del Caño het Cano Island Biological Reserve. Dit prachtige eiland biedt oude archeologische vindplaatsen, uitstekende mogelijkheden voor walvisspotten, duiken van wereldklasse en een verscheidenheid aan andere maritieme activiteiten.
Bezoekers kunnen de onderwaterwereld verkennen, met koraalriffen vol exotische tropische vissen, of de reeks kleine witte zandstranden ontdekken die worden omringd door kristalhelder water. Daarnaast kunt u hier zwemmen met zachte walvishaaien en een grote verscheidenheid aan ander zeeleven spotten, waaronder zeeschildpadden, dolfijnen en pijlstaartroggen.

Drake Bay of Bahia Drake ligt aan de noordkant van Osa Peninsula aan de kust van zuidwest Costa Rica. Dit gebied is bekend vanwege de onwaarschijnlijk mooie natuur. In het ongerepte tropische regenwoud leeft een veelvoud aan wildlife. De geïsoleerde en niet aangetaste bossen zijn bedekt met een dikke laag boomtoppen, waar  schreeuwende macaws en zingende brulapen hun leefgebied hebben. De goudgele stranden en de azuur blauwe zee vormen hier de kust.  Het eiland  Isla del Cano Marine Reserve, is een perfecte plaats om te snorkelen en te duiken. Onder water treft je enorme scholen van fel gekleurde tropische vissen, dolfijnen, haaien  en zelf walvissen. De Agujitas rivier leent zich prima om mooie kajak tochten te maken bij hoogwater. Kijk goed om je heen en zie kleine krokodillen, reptielen en vogels. Bezoek NP Corcovado voor het spotten van heel veel wildlife waaronder tapirs.
 

Gelegen aan de zuidwestelijke Pacifische kust van Costa Rica, is Golfito een havenstad in de provincie Puntarenas. Het is de meest zuidelijke havenstad van Costa Rica en ligt tegenover het Osa-schiereiland aan de Golfo Dulce. Golfito is een surfersparadijs en een vissersmekka dat het hele jaar door leeft. Het fungeert als toegangspoort tot het eco-toerisme van Costa Rica en als vertrekpunt voor surfers die naar Pavones willen, wandelaars die naar Corcovado trekken en sportvissers op zoek naar de volgende grote vangst.
Winkel liefhebbers kunnen zich verheugen op een wereldklasse winkelervaring in het surrealistische winkelcentrum Depósito Libre. Andere attracties zijn onder meer: paardrijden, wandelen of kajakken door de prachtige mangrovebossen en eilandjes in de omgeving.

San José, de hoofdstad van Costa Rica, ligt op een hoogte van 1500 meter en wordt omringd door bergen. De stad ademt nog steeds een provinciale sfeer ondanks de groeiende voorsteden. Het centrum is verdeeld in wijken. In veel opzichten blijft het een arbeidersstad, waar het sociale leven zich afspeelt rond de buurtwinkel. Maar de stad kent ook een andere kant. Met haar vele theaters vol Costa Ricaanse cultuur, musea die de grootste collectie van de Amerikaanse jade in de wereld huisvesten en de kleurrijke markt. 

Santa Elena ligt in het noorden van de provincie Puntarenas in de prachtige Cordillera Tilaran. Het is een klein stadje op korte afstand van het adembenemende Monteverde Cloud Forest Biological Reserve. Het stadje deelt zijn naam met het nabijgelegen Santa Elena Cloud Forest Reserve, dat op ongeveer 5 kilometer afstand ligt, wat bijdraagt aan de natuurlijke allure. Ondanks de grootte heeft Santa Elena een handig centrum, met een verscheidenheid aan luxe en goedkope hotels, lodges en accommodaties om aan de behoeften van elke reiziger te voldoen. Vanuit de stad kun je paardrijtochten maken door de prachtige reservaten van Monteverde en Santa Elena, maar ook boeiende wandeltochten en spannende canopytours die de schoonheid van de omliggende gebieden laten zien.

Een zijweg van de Panamerican Highway voert u over een onverharde panoramische route naar Monteverde. Ondanks de ruige route weten velen de sprookjesachtige nevelwouden van Monteverde te vinden. Het is een magische plek met een bijzondere aantrekkingskracht op vogelliefhebbers, artiesten en natuurbeschermers. De nevelwouden laten opnieuw een totaal andere kant van het veelzijdige Costa Rica zien. De bossen zijn een thuis voor vele mossen, varens, bromelia's, insecten en vogels. Ook hier zijn mooie wandelroutes te vinden bijvoorbeeld over hangende bruggen langs de toppen van het woud (de 'canopy' genoemd). Bent u op zoek naar avontuur, dan is het mogelijk om via een soort kabelbaan over deze canopy heen te vliegen of om het woud vanuit een nieuwe invalshoek te leren kennen tijdens een nachtwandeling. Monteverde is een plek om verliefd op te worden en mag zeker niet ontbreken in uw reis naar Costa Rica.

Een zijweg van de Panamerican Highway voert u over een onverharde panoramische route naar Monteverde. Ondanks de ruige route weten velen de sprookjesachtige nevelwouden van Monteverde te vinden. Het is een magische plek met een bijzondere aantrekkingskracht op vogelliefhebbers, artiesten en natuurbeschermers. De nevelwouden laten opnieuw een totaal andere kant van het veelzijdige Costa Rica zien. De bossen zijn een thuis voor vele mossen, varens, bromelia's, insecten en vogels. Ook hier zijn mooie wandelroutes te vinden bijvoorbeeld over hangende bruggen langs de toppen van het woud (de 'canopy' genoemd). Bent u op zoek naar avontuur, dan is het mogelijk om via een soort kabelbaan over deze canopy heen te vliegen of om het woud vanuit een nieuwe invalshoek te leren kennen tijdens een nachtwandeling. Monteverde is een plek om verliefd op te worden en mag zeker niet ontbreken in uw reis naar Costa Rica.

Gelegen aan de Pacifische kust bevindt zich Manuel Antonio. Dit is één van de kleinste doch bekendste natuurparken van het land. In het park leven grote populaties van de vier apensoorten die in Costa Rica voorkomen. Deze worden hier relatief gemakkelijk waargenomen. Dagelijks zijn het de doodshoofdaapjes die 's middags hun weg banen van de kust (binnen het nationaal park) dieper het woud in waar ze de nacht doorbrengen. De volgende ochtend begint het ritueel opnieuw, maar dan de andere kant op. Op dit soort momenten is de kans grootst dat u de aapjes tegenkomt. Boven alles is het een erg leuk gezicht hoe de aapjes als hechte groep deze tocht afleggen. De combinatie van groen beboste bergen die direct uit zee op lijken te rijzen en de witte stranden zorgen voor een schitterend landschap.

De Central Pacific Coast staat bekend om zijn uitstekende surf-mogelijkheden, ongerepte stranden en schilderachtige plaatsjes. Geniet van een breed scala aan prachtige activiteiten zoals; een bezoek aan het beroemde Manuel Antonio Nationaal Park met weelderige bossen en een opmerkelijk mooie kustlijn, het ontdekken van de stad Jaco die als een uitstekende uitvalsbasis dient om de prachtige westkust te verkennen en geniet van de perfecte stranden van Playa Blanca, Jaco Beach en Playa Hermosa. Andere populaire activiteiten zijn: zwemmen, surfen, wandelen, vissen, vogels kijken of gewoon ontspannen op het strand.

Gelegen aan de Pacifische kust bevindt zich Manuel Antonio. Dit is één van de kleinste doch bekendste natuurparken van het land. In het park leven grote populaties van de vier apensoorten die in Costa Rica voorkomen. Deze worden hier relatief gemakkelijk waargenomen. Dagelijks zijn het de doodshoofdaapjes die 's middags hun weg banen van de kust (binnen het nationaal park) dieper het woud in waar ze de nacht doorbrengen. De volgende ochtend begint het ritueel opnieuw, maar dan de andere kant op. Op dit soort momenten is de kans grootst dat u de aapjes tegenkomt. Boven alles is het een erg leuk gezicht hoe de aapjes als hechte groep deze tocht afleggen. De combinatie van groen beboste bergen die direct uit zee op lijken te rijzen en de witte stranden zorgen voor een schitterend landschap.

Osa Peninsula ligt tussen de Grote Oceaan en de Golfo Dulce in het zuidwesten van Costa Rica. Deze vrijwel ongerepte uithoek van de wereld huisvest bijna de helft van Costa Rica’s vele diersoorten en biedt natuurliefhebbers de kans om exotische zoogdieren, vogels, reptielen en amfibieën te zien in het regenwoud van de Corcovado National Park.
Corcovado is het kroonjuweel van de vele natuurparken in Costa Rica. National Geographic noemde het park eens de (biologisch gezien) meest intense plek ter wereld. De ecologische diversiteit wordt slechts geëvenaard door de rijkste plekken van de Amazone. Het is één van de beste plekken in Costa Rica om wilde dieren te spotten. Buiten de faunarijke wouden beschikt het park ook over kilometers lange verlaten gouden zandstranden en enkele eilandjes voor de kust. Er zijn mooie snorkelplekken en tussen juli en oktober is er een goede kans om walvissen waar te nemen bij Drake Bay en Caño Island.

Het zuiden van Costa Rica staat bekend om zijn afgelegen, ongerepte landschappen met de torenhoge Cerro Chirripo op 3820 meter hoogte, het oerwoud beklede Osa-schiereiland en het prachtige La Amistad International Park. Bezoekers kunnen een scala aan dieren in het wild zien, waaronder apen, luiaards en neusbeertjes. Ontdek de ruige kusten van de Golfo Dulce - een wilde, schilderachtige en ongelooflijk biodiverse golf; en dompel u onder in de lokale Bribrí, Boruc, Cabecar en Ngobe culturen. Mis een bezoek aan het Corcovado National Park niet, met een netwerk van schilderachtige wandelpaden, lange stukken gouden kustlijn en een verscheidenheid aan diverse ecosystemen.

Rondom de Arenal vulkaan ligt een paradijselijke omgeving. Het nationaal park Arenal is een prachtplek voor wandelingen en paardrijdtochten. Langs hellingen, door bossen en over riviertjes is de kans groot dat u op wilde dieren stuit terwijl de vulkaan ten allen tijde een prachtig decor biedt. Hoe verder u de helling afdaalt hoe groener het wordt tot u aan de voet van de berg midden in het tropisch regenwoud staat. Ten westen van de vulkaan ligt het Arenal meer, u kunt hier kajaks huren en de vulkaan vanuit een andere hoek bewonderen. Mis zeker de la Fortuna waterval niet, met de auto komt u tot bij het uitzichtpunt maar te voet of te paard komt u tot aan de waterval zelf en kunt u eventueel een verfrissende duik nemen. Daarbij kunt u warmwaterbronnen bezoeken. Bezoek bijvoorbeeld de beroemde Tabacón warmwaterbronnen.

Puntarenas is een typische havenstad en tevens toegangspoort tot de Pacifische kust van Costa Rica. De ontspannen sfeer en de down to earth charme die de plaats heeft maakt het een geliefde sto voor vele reizigers die Puntarenas zien als startpunt voor verschillende excursies naar onder meer de meer afgelegen stranden van de centrale Pacifische kust. De belangrijkste bezienswaardigheden van de stad zijn onder andere het centrale plein, de oude kathedraal en het Marino del Pacifico park. Dit is een park met een reeks zeewateraquaria die het rijke zeeleven van Costa Rica laten zien. Daarnaast is een bezoek aan de Macaw Sanctuary El Manantial een aanrader. Dit opvangcentrum ligt op zo'n 30 minuten buiten het centrum van Puntarenas waar u deze schitterende papagaaiensoort van dichtbij kunt bekijken. Daarnaast kunt u natuurlijk heerlijk genieten van de vulkanische stranden. Aantrekkelijke nabijgelegen stranden zijn onder andere Playa Dona Ana en Tivives.

Situated in the Puntarenas Province, the Golfo Dulce is a gulf in Costa Rica. Stretching from the Pacific Ocean, this inlet separates the Osa Peninsula from the mainland. Visitors venture to the magnificent Golfo Dulce to experience one of the last remaining frontiers for authentic adventure in one of the most biologically diverse corners of the world. Explore the palm-fringed beaches, adventure through Cost Rican rainforest jungle, or snorkel and dive through the clear gulf waters to catch a glimpse of an abundance of marine life including the magnificent whale shark. The Gulfo Dulce creates the perfect habitat for birthing humpback whales and its protected waters provide an ideal home for dolphins, eagle spotted rays, stingrays, sea turtles and a variety of exotic tropical fish.

Het kleine Costa Ricaanse stadje La Fortuna ligt op slechts 2 uur rijden ten noordwesten van San Jose, aan de voet van de majestueuze Arenal-vulkaan. La Fortuna biedt een uitstekende uitvalsbasis om de prachtige omgeving te verkennen en dient als toegangspoort tot het schilderachtige vulkaanpark Arenal. Geniet van een comfortabel verblijf in een groot aantal guesthouses en lodges met een prachtig uitzicht op de vulkaan die boven de stad uittorent. Verder kunt u genieten van een aantal spectaculair mooie uitzichten vanuit mooie uitkijkpunten en wandelen over de hangende bruggen door het regenwoud. Mis niet de prachtige La Fortuna-waterval en het natuurlijke zwembad, het glinsterende Arenal-meer en de met bos bedekte hellingen van de Chato-vulkaan. La Fortuna staat bekend om zijn prachtige combinatie van avontuur en natuur en zal u ongetwijfeld boeien.

Het kleine dorpje Vara Blanca ligt precies tussen de torenhoge Poas vulkaan en het in de provincie Heredia gelegen Brava. Vara Blanca ligt op een uurtje rijden van de internationale luchthaven Juan Santamaria van San Jose, hiermee is het dorp gunstig gelegen en dicht bij veel van de meest populaire attracties van Costa Rica. Het absolute hoogtepunt van Vara Blanca is zonder twijfel La Paz Waterfall Gardens met zijn uitzonderlijke wandelpaden door het maagdelijk regenwoud, tien dierenverblijven, vijf watervallen en meer dan 100 diersoorten. Ook niet te missen is de Poas, een van de grootste en meest actieve vulkanen in het land. Een korte wandeling van het bezoekerscentrum van het Poás Volcano Nationaal Park brengt u naar de krater, waar u een spectaculair blauwgroen meer vindt als bewijs van een kleine vulkanische activiteit.

De Central Valley ligt zoals de naam ook wel doet vermoeden in het midden van het land waar meer dan 70% van de bevolking van het land woonachtig is. Dit opmerkelijk mooie gebied vormt het grootste deel van het binnenland van Costa Rica met vele koffieplantages die de hellingen bedekken en wordt omgeven door ruige bergen en twee actieve vulkanen, Irazu en Poas.
Een paar mooie bezienswaardigheden in deze regio zijn de Iglesia de San Jose Orosi, gebouwd in 1734 en de oudste kerk in Costa Rica, maar ook de beroemde en oudste stad van het land, Cartago. Andere bijzondere plekken zijn het Poas Volcano National Park wat de thuisbasis is van de meest actieve vulkaan van het land en het Irazu National Park met de grootste en hoogste actieve vulkaan van Costa Rica.