Zuid-Afrika reis | Individuele rondreis bijzonder KwaZulu-Natal

Isimangaliso betekent wonder, of een van beste dingen die u ooit zal zien. U zult niet worden teleurgesteld door dit bijzondere ecosysteem. Isimangaliso ligt rondom het Lake St. Lucia en staat op de werelderfgoedlijst sinds 1999. In het park vindt u het meer, stranden, graslanden, duinen en een marine reserve. Het is thuis van een grote biodiversiteit, waaronder 521 soorten vogels. Tot de attracties behoren onder andere hoge beboste zandduinen, grote aantallen nestende schildpadden, walvissen, dolfijnen, walvishaaien en grote aantallen watervogels, waaronder grote kolonies van pelikanen. In de afgelopen jaren zijn buffels en olifanten opnieuw geïntroduceerd op de oostelijke oever van het meer.

Johannesburg is de grootste stad van Zuid-Afrika. De stad is bovendien het economisch kloppende hart van Zuid-Afrika met alle belangrijke financiële en industriële bedrijven. Johannesburg is ontstaan na de goudvondsten in de Witwatersrand in 1886. Witwatersrand lag in die tijd binnen de grenzen van de Zuid Afrikaanse Republiek waarvan Paul Kruger president was. De Republiek was ontstaan in samenspraak met de Engelse regering die op dat ogenblik de Kaapprovincie beheerde. Na de vondst van goud werd de macht betwist.
De binnenstad van Johannesburg is kleurrijk, levendig en exotisch met zijn diverse culturele aanbod. Interessant is het "Carlton Centre" in Commissaris Street. Deze wolkenkrabber is gebouwd in de jaren '70 en is 220 meter hoog en nog steeds het hoogste gebouw in Afrika. Op de bovenste verdieping is een uitkijkplatform genaamd "The Best of Africa". Vanaf 202 meter heeft u een indrukwekkend uitzicht over Johannesburg.
Buiten het centrum, in de wijk Fourways vindt u het nieuwe pretpark “Monte Casino” en het pretpark “Gold Reef City” ligt in het zuiden van de stad. Hier leert u, op een onderhoudende manier, over de geschiedenis van de goudwinning. Daarnaast is het nieuwe Apartheids museum zeer interessant. En wie op zoek is naar de beste winkels van het land moet naar de Mandela Square in Sandton gaan.

Gauteng is de kleinste provincie van Zuid-Afrika, maar wel het commerciële en administratieve hart van het land en zelfs van heel zuidelijk Afrika.
De naam Gauteng is de Sotho-naam voor 'Plaats van het Goud'. In deze provincie werd namelijk in 1886 een enorme goudader ontdekt en werd het goud al snel de basis van de nationale economie. Tijdens het delven stuitte men op nog meer rijkdom in de grond, zoals diamanten en steenkool.
Maar Gauteng is meer dan alleen maar stad, geld en politiek. Zo zijn de Sterkfontein Caves tot Werelderfgoed verklaard toen hier botten van maar liefst 3,5 miljoen jaar oud zijn gevonden. Deze plek wordt ook wel de Cradle of Humankind genoemd.

Een van de meest cultureel en geografisch diverse plekken op aarde, Zuid-Afrika, bij de lokale bevolking liefdevol bekend als de 'Rainbow Nation', heeft 11 officiële talen, en de inwoners worden beïnvloed door een fascinerende mix van culturen. Ontdek de gastronomische restaurants, de indrukwekkende kunstscene, het bruisende nachtleven en de prachtige stranden van Kaapstad. Geniet van een lokale braai (barbecue) in de gemeente Soweto, blader door de bruisende Indiase markten in Durban, of proef enkele van's werelds beste wijnen op de talloze wijndomeinen verspreid over de Kaapse wijnlanden. Enkele historische attracties om te verkennen zijn de Zululand-slagvelden van KwaZulu-Natal, het Apartheid Museum in Johannesburg, en Robbeneiland, net voor de kust van Kaapstad. Bovenal is de ongetemde wildernis verbazingwekkend: dieren in het wild zwerven vrij rond over enorme niet-omheinde wildreservaten zoals het wereldberoemde Kruger National Park.

In het noordelijke gedeelte van de prachtige Drakensbergen vindt u de prachtige, bijna 5 km lange, steile rotswand van het "amfitheater" met de Mont-aux-Sources als hoogste punt (3282 m). De naam "berg van de bronnen" werd gegeven door Franse missionarissen en geeft de bron van de Tugela rivier, die hier ontspringt weer. Wandelaars staan meer dan 80 kilometer goed geprepareerde routes te wachten. Sommige paden zijn vrij gemakkelijk te bewandelen en geschikt voor gezinnen met kinderen. En de kristalheldere bergbeekjes met hun rots-zwembaden bieden vooral op warme zomerdagen een verfrissing.

Het noorden van KwaZulu-Natal is vergeven van historisch slagvelden en heet daarom toepasselijk Battlefields. Het heuvelachtige gebied was ideaal om de conflicten van de negentiende eeuw met de wapens van die tijd uit te vechten. In de Battlefields vochten Boeren tegen Zulus, Zulus tegen Britten en Britten tegen Boeren.
De meest bekende en bezochte sites zijn die waar de legendarische gevechten van Isandlwana en Rorke's Drift op dezelfde dag plaatsvonden. Niet ver van deze slagvelden zijn de beroemde Anglo-Boereoorlogsvelden van Spioenkop, Colenso en de Siege of Ladysmith, waar personen zoals Winston Churchill, Louis Botha en Mohandas Gandhi het tegen elkaar opnamen.

De Zuidelijke Drakensbergen, die net buiten de belangrijkste toeristische stroom liggen, worden wat minder bezocht. Natuurliefhebbers vinden in de Zuidelijke Drakensbergen een “Alpine-achtig” landschap met een enorme diversiteit aan flora en fauna en bijna onbeperkte mogelijkheden om te wandelen. Erg populair is de "Southern Mountain", met kristalheldere meren en rivieren. Er zijn een aantal natuur- en wildreservaten in de Zuidelijke Drakensbergen, zoals de Highmoor Nature Reserve in het noorden, de Lotheni Nature Reserve, de Vergelegen Nature Reserve, Mzimkhulu Wilderness Area tuin en het Kasteel Game Reserve in het zuiden.
Het beste uitgangspunt voor het ontdekken van de Zuidelijke Drakensbergen en Lesotho zijn de vakantiedorpjes Underberg en Himeville. Beide dorpen liggen in een gebied dat qua landschap aan Canada doet denken, op zo’n 1.500 meter hoogte.

A perfect combination of rural and sophisticated, KwaZulu-Natal is a coastal province in South Africa. Here, striking modern malls rest adjacent to lush green suburbs, mountainscapes contrast with flat, arid savannahs, and the inviting, warm waters of the beach are an escape from the hustle and bustle of the towns' central streets. Visitors can look forward to discovering a wealth of historical and cultural experiences, exploring the Indian-influenced city of Durban, and spotting abundant wildlife while on safari in Hluhluwe-iMfolozi Park - a famed Big Five game reserve. Outdoor and adventure activities include surfing, hiking, fishing, and much, much more.

Babanango Game Reserve ligt aan de White Umfolozi River in KwaZulu Natal in Zuid-Afrika en is een malariavrij wildreservaat dat een scala aan Afrikaanse wilde dieren herbergt. Het reservaat beslaat 22 hectare en strekt zich uit over de prachtige Babanango Valley in Zoeloeland, met een ongerepte kustlijn, graslanden, glooiende heuvels, weelderige bossen, rivieren en mangrovebossen. Dit paradijs voor bushliefhebbers biedt bezoekers de mogelijkheid om een verscheidenheid aan vrij rondlopende wildsoorten te spotten, waaronder buffels, giraffen, hyena's en zebra's, neushoorns en meer dan 283 vogelsoorten. Mis de kans niet om te genieten van een breed scala aan buitenactiviteiten, zoals vogels spotten, game drives, wandelen en mountainbiken.

Extending along the spectacularly scenic northern coast of KwaZulu Natal to the border of beautiful Mozambique, Zululand is known for its wild landscapes, traditional cultural heritage and an array of protected game and nature reserves. This breathtaking area features magnificent beaches, mangrove swamps, unspoilt estuaries, rivers, lakes and rolling grasslands scattered with indigenous forest and scrublands. Enjoy a visit to Hluhluwe-iMfolozi Park, world-renowned for its rhino conservation; explore Ithala Game Reserve, inhabited by abundant wildlife and rare bird species; and spend a day at Shakaland, a film location that has been transformed into Zululand’s tourist epicentre featuring the best of the Zulu culture.

Het dorpje Hluhluwe ligt vlakbij het Hluhluwe-iMfolozi Game Reserve en ontvangt daarom jaarlijks veel toeristen. Het Hluhluwe-iMfolozi Game Reserve is het oudste Game Reserve in Afrika, in 1895 opgericht ter bescherming van de laatste neushoorns in Natal en al in 1897 uitgeroepen tot wildreservaat.
Voorheen bestond het reservaat uit twee verschillende parken namelijk Hluhluwe Park in het noorden en iMfolozi Park in het zuiden. Doordat ze zijn samengevoegd en verbonden door het Corridor Reserve, is Hluhluwe-iMfolozi met 96.000 ha nu een van de grootste parken van Zuid-Afrika. Het is hier minstens net zo mooi als in Kruger èn een stuk minder druk. Het landschap is heel divers met veel bomen en planten die door de inheemse Zulu nog gebruikt worden voor voedsel en medicijnen. Ooit was dit gebied het exclusieve jachtdomein van de beroemde Zulu koning Shaka.

Verspreid over de golvende vlaktes van KwaZulu-Natal, kan een prachtig scala aan wildreservaten worden verkend. Deze prachtige parken staan bekend om hun prachtige heuvelachtige landschap, diversiteit aan flora en fauna, hoge normen voor natuurbehoud en hun onschatbare bijdrage aan de bescherming van bedreigde diersoorten, waaronder de witte neushoorn die met het uitsterven wordt bedreigd. Het is mogelijk om de beroemde dieren van de 'Big Five' te zien, evenals een verscheidenheid aan andere dieren. Het gebied is een paradijs voor vogelspotters, met het Mkhuze Game Reserve alleen al thuis voor 420 verschillende soorten vogels, en soorten zoals de Pels Visuil en Parelastrild zijn  speciale verschijningen. U kunt genieten van een scala aan activiteiten, waaronder safari's overdag en 's nachts, duiken, diepzeevissen, wandelen en begeleide wandelingen. Veel van de parken hebben prachtige stranden met turquoise, warme wateren van de Indische Oceaan en zacht wit zand.

Kosi Bay ligt net ten noorden van Durban aan de schilderachtige kust van Zuid-Afrika, op slechts twee kilometer van de grens met Mozambique. Hier vindt u een ongerept meerstelsel bestaande uit een reeks van vier meren die deel uitmaken van het iSimangaliso Wetland Park en uiteindelijk uitmonden via een zandig estuarium in de Indische Oceaan. Hier kunt u genieten van een rustig en weids strand en een riviermonding met uitzonderlijk helder water waar een overvloed aan vissoorten voorkomt. Andere dieren in de omgeving zijn onder andere duikers, nijlpaarden, krokodillen, stierhaaien, karpers en schildpadden die hier hun eieren op het strand leggen en een divers vogelleven. Een interessant feit over Kosi Bay is dat het de thuisbasis is van de Kosi Palm, die het grootste blad heeft van elke plant in het bloemenrijk.

Maputaland Marine Protected Area bestaat uit drie beschermde gebieden, het meer van Sibaya, het natuurreservaat Kosi Bay en de Rocktail Bay. Het reservaat strekt zich uit van de noordelijke Mozambikaanse grens naar Sodwana Bay in het zuiden. Dit prachtige subtropische paradijs bevat onberispelijke bossen en wetlands, bezaaid met meren en moerassen, evenals koraalriffen en verlaten stranden. Het lokale wild bevat talrijke vogelsoorten, reptielen en zoetwatervissen, waardoor dit een ideale bestemming voor natuurliefhebbers is.

Uhmlanga is een beroemde strandplaats waar de stranden goudgeel zijn en er een subtropisch klimaat heerst. Al sinds de jaren ’70 is dit de plek van de rich and famous en beschikt al sinds die tijd over enorme vijfsterrenresorts.
Op de O'Conner promenade kunt u ontspannen aan zee, een wandeling langs het strand maken of genieten van het uitzicht op Durban View Park in het zuiden. U ziet ook de Umhlanga vuurtoren uit 1954 bij het Breakers Resort in het noorden. Hier begint het Umhlanga Lagoon Nature Reserve, waar wandelpaden door dichte subtropische bossen aan de kust naar Umhlanga Lagoon leiden. Hier vindt u veel apen, bush bucks en tal van vogels.
De Dolphin Coast heeft zijn naam te danken aan de dolfijnen die veel voor de kust worden gezien, aangetrokken door het warme water. Het stuk kust is een mix van culturen. U vindt er oude kolonisten, traditionele Zulu's, Franse kolonisten uit Mauritius (suikerriet boeren: vandaar ook dat er veel suikerriet verbouwd wordt in de omgeving) en Indiërs. Het stuk kust is tegenwoordig een plek waar mensen uit Durban rust zoeken aan het strand. Populaire bestemmingen aan de Dolphin Coast zijn Tongaat Beach, Ballito, Salt Rock, Sheffield Beach, Thompson's Bay, Zinkwazi en Blythedale Beach.

Durban is de hoofdstad van KwaZulu-Natal. De mogelijkheden om te zwemmen en te surfen worden wel bestempeld als de beste van alle grote steden in de wereld en vanwege het sub-tropische klimaat is het water het hele jaar door warm. Ook wel bekend als de Golden Mile is de boulevard van Durban bezaaid met amusement, restaurants en winkels. En een van Durban's beroemste attracties is wel het recente gebouwde UShaka Marine World, met een prachtig aquarium en andere bezienswaardigheden.
De Indiase markt is een bezoek waard als u op zoek bent naar typische Indiase kruiden, houtsnijwerk en andere curiositeiten Wilson’s Wharf is een winkel- en recreatiegebied aan het water. Er is een craft-market en er zijn speciaal zaken. Vanuit de haven vertrekken boten voor avonturiers die willen vissen of voor diegenen die heerlijk op het water willen relaxen.