Botswana reis | Luxe reis het beste van Botswana

Johannesburg is de grootste stad van Zuid-Afrika. De stad is bovendien het economisch kloppende hart van Zuid-Afrika met alle belangrijke financiële en industriële bedrijven. Johannesburg is ontstaan na de goudvondsten in de Witwatersrand in 1886. Witwatersrand lag in die tijd binnen de grenzen van de Zuid Afrikaanse Republiek waarvan Paul Kruger president was. De Republiek was ontstaan in samenspraak met de Engelse regering die op dat ogenblik de Kaapprovincie beheerde. Na de vondst van goud werd de macht betwist.
De binnenstad van Johannesburg is kleurrijk, levendig en exotisch met zijn diverse culturele aanbod. Interessant is het "Carlton Centre" in Commissaris Street. Deze wolkenkrabber is gebouwd in de jaren '70 en is 220 meter hoog en nog steeds het hoogste gebouw in Afrika. Op de bovenste verdieping is een uitkijkplatform genaamd "The Best of Africa". Vanaf 202 meter heeft u een indrukwekkend uitzicht over Johannesburg.
Buiten het centrum, in de wijk Fourways vindt u het nieuwe pretpark “Monte Casino” en het pretpark “Gold Reef City” ligt in het zuiden van de stad. Hier leert u, op een onderhoudende manier, over de geschiedenis van de goudwinning. Daarnaast is het nieuwe Apartheids museum zeer interessant. En wie op zoek is naar de beste winkels van het land moet naar de Mandela Square in Sandton gaan.

Gauteng is de kleinste provincie van Zuid-Afrika, maar wel het commerciële en administratieve hart van het land en zelfs van heel zuidelijk Afrika.
De naam Gauteng is de Sotho-naam voor 'Plaats van het Goud'. In deze provincie werd namelijk in 1886 een enorme goudader ontdekt en werd het goud al snel de basis van de nationale economie. Tijdens het delven stuitte men op nog meer rijkdom in de grond, zoals diamanten en steenkool.
Maar Gauteng is meer dan alleen maar stad, geld en politiek. Zo zijn de Sterkfontein Caves tot Werelderfgoed verklaard toen hier botten van maar liefst 3,5 miljoen jaar oud zijn gevonden. Deze plek wordt ook wel de Cradle of Humankind genoemd.

Een van de meest cultureel en geografisch diverse plekken op aarde, Zuid-Afrika, bij de lokale bevolking liefdevol bekend als de 'Rainbow Nation', heeft 11 officiële talen, en de inwoners worden beïnvloed door een fascinerende mix van culturen. Ontdek de gastronomische restaurants, de indrukwekkende kunstscene, het bruisende nachtleven en de prachtige stranden van Kaapstad. Geniet van een lokale braai (barbecue) in de gemeente Soweto, blader door de bruisende Indiase markten in Durban, of proef enkele van's werelds beste wijnen op de talloze wijndomeinen verspreid over de Kaapse wijnlanden. Enkele historische attracties om te verkennen zijn de Zululand-slagvelden van KwaZulu-Natal, het Apartheid Museum in Johannesburg, en Robbeneiland, net voor de kust van Kaapstad. Bovenal is de ongetemde wildernis verbazingwekkend: dieren in het wild zwerven vrij rond over enorme niet-omheinde wildreservaten zoals het wereldberoemde Kruger National Park.

In 1963 riep Chief Moremi III dit 4871 km² grote terrein uit tot wildreservaat. Dankzij zijn vooruitziende blik hebben we nu een van 's werelds meest bekend game reserves. De diversiteit van het reservaat is uitzonderlijk groot. Zo bestaat de ongerepte wildernis uit meren, moerassen, acacia bossen en savanne.
Deze diversiteit ondersteunt een ongelooflijk breed spectrum van wilde dieren, variërend van grote kuddes buffels, gnoes en zebra's, tot de zeldzame sitatunga en lechwe antilopen en leeuwen, jachtluipaarden en roedels van wilde honden in de open graslanden. Het vogelleven is zeer rijk en omvat het grootste deel van de 550 vogelsoorten die voorkomen op de nationale vogellijst van Botswana. Een reeks van luxe lodges in het reservaat bieden de bezoekers de perfecte uitvalsbasis om dit paradijs ervaren.

Gelegen in het midden van de grootste zandvlakte op aarde is de Okavango Delta een van Afrika's meest verbazingwekkende en complexe omgevingen die een thuis biedt aan een enorme verscheidenheid van wilde dieren. Uniek als een van 's werelds weinige binnenlandse deltas bieden de kalme wateren en weelderige inheemse bossen een veilige haven voor talloze vogels en andere diersoorten. De Okavango Delta biedt een aantal activiteiten voor de bezoeker waaronder; safari, vogelspotten en vissen. Men kan deze magische wereld van eilanden en waterwegen ervaren vanaf land, vanaf het waterof vanuit de lucht.
Hoogtepunten zijn onder meer de ongrijpbare Sitatunga antilopen die toevlucht hebben gevonden in dit ongerepte wetland ecosysteem, terwijl vogels zoals de Afrikaanse visarend, pels visuil en vele anderen zorgen voor een spectaculaire vertoning.

Ondanks de recente en verrassend snelle modernisering bieden de steden van Botswana weinig toeristische attracties. Dat wordt echter meer dan goed gemaakt in de omringende woestijngebieden met  een uitzonderlijke, natuurlijke schoonheid. De belangrijkste trekpleister is ongetwijfeld de enorme rode uitgestrektheid van de Kalahari-woestijn en haar opmerkelijk mooie Okavango Delta, de grootste binnenlandse delta ter wereld die een toevluchtsoord biedt aan een overvloed aan Afrikaanse wilde dieren. Andere hoogtepunten zijn de indrukwekkende Makgadikgadi-zoutpannen met massale zebra-migraties tijdens het vloedseizoen; de Savuti-vlaktes waar grote roedels leeuwen leven; en de Tsodilo-Hills, waar 4500 rotstekeningen een bijzonder verhaal vormen van menselijke bewoning gedurende vele millennia.

De Concessie Mapula en Sekwana, ook bekend als NG12 (een acroniem voor het bredere Ngamiland) ligt ten noorden van de adembenemende Okavango Delta, verspreid over 220.000 hectare, en is toegankelijk via een lichte vliegtuigreis van 45 minuten vanaf Maun. Deze gemeenschapsconcessie beschikt over prachtige delta landschappen, evenals mopanebossen. In het zuidelijke deel van het park kunnen bezoekers productief vogelleven zien (vliegenvanger uit het Afrikaanse paradijs, karmijnbijeneters en de bedreigde gevlekte kraan), evenals giraffen, olifanten, buffels, leeuwen, wilde honden en talloze antilope soorten. Er wordt een scala aan rondleidingen en gamedrives aangeboden. Verschillende dorpen worden omringd door de concessie, en de lokale gemeenschappen werken samen met het management van NG12 om het prachtige natuurgebied in stand te houden.

De Makgadikgadizoutvlaktes is 's werelds grootste zoutpan, gevormd op de bedding van een oud meer dat eeuwen geleden begon te verdampen. Een bezoek is een unieke ervaring in de woestijn: in het droge seizoen glinstert deze enorme uitgestrekte vlakte in de zon en wanneer de regens komen verandert de zoutpan in de thuisbasis een overvloed aan flamingo's en andere watervogels, evenals één van Afrika's grootste zebra bevolkingsgroepen, waarvan de jaarlijkse migratie een wonder is te aanschouwen.

Omvat het overgrote deel van het grondgebied van Botswana, de uitgestrekte wildernis van de semi-aride Kalahari-woestijn wordt gekenmerkt door eindeloze open vlaktes, glinsterende zoutpannen, schilderachtig sinaasappelzand en overblijfselen van oude rivierbeddingen. In het hart van het land ligt's werelds op een na grootste wildreservaat, het Central Kalahari Game Reserve, zijn prachtige uitgestrektheid overtreft de omvang van het hele land van België. De regio biedt enkele van de beste natuurbezichtigingen in Afrika en is de thuisbasis van een overvloed aan zwervende dieren in het wild, waaronder neushoorns, leeuwen met zwarte manen, en aan de woestijn aangepaste olifanten. Enthousiaste vogelaars kunnen de secretarisvogel, bleke zingende goshawk, struisvogel, slangenarend met zwarte borst en andere soorten spotten. Voor de cultureel nieuwsgierigen is een ontmoeting met de San, de inheemse bevolking die al duizenden jaren in en rond het gebied woont, niet te missen.