Thailand reis | Luxe Thailand reis op Michelinster niveau

Vandaag bezoekt u enkele van de meest iconische bezienswaardigheden van Bangkok. U begint bij de indrukwekkende Wat Pho, de tempel van de Liggende Boeddha. Hier bewondert u een 46 meter lange, met bladgoud bedekte Boeddha, een van de meest vereerde beelden in Thailand. Vervolgens gaat u naar The Grand Palace, een historisch paleiscomplex dat een prachtig voorbeeld is van de oude Siamese hofstijl. Binnen de paleismuren bevindt zich de Tempel van de Smaragden Boeddha (Wat Phra Kaew), de heiligste tempel van Thailand, waar het meest kostbare Boeddhabeeld van het land wordt bewaard.
Voor de lunch geniet u van een gastronomische ervaring bij Rongros, een restaurant (met vermelding in de Michelin-gids) gelegen aan de oever van de Chao Phraya-rivier met een adembenemend uitzicht op Wat Arun. De gerechten, zoals groene curry met rib-eye en glasnoedelsalade, zijn zorgvuldig samengesteld en het interieur ademt vintage charme.
In de middag verkent u Bangkok vanaf het water tijdens een tocht per traditionele longtailboot over de Chao Phraya-rivier en door de smalle klongs (kanalen) van Thonburi. Onderweg krijgt u een uniek kijkje in het lokale leven langs de waterwegen, wat Bangkok de bijnaam “Venetië van het Oosten” heeft gegeven. De boottocht eindigt bij de Wat Arun (Tempel van de Dageraad), beroemd om zijn 76 meter hoge, met keramiek versierde pagode die schittert in het zonlicht.
De avond staat in het teken van een exclusief diner bij R-Haan, een met twee Michelinsterren bekroond restaurant. Hier ervaart u de ware kunst van de Thaise keuken. Het diner wordt in traditionele familie-stijl geserveerd en brengt de rijke smaken en culinaire erfgoed van Thailand op verfijnde wijze tot leven.

U brengt deze dag een betoverende bezoek naar Ayutthaya, de oude hoofdstad van Siam en nu een UNESCO Werelderfgoedlocatie. Uw bezoek begint bij het prachtige Zomerpaleis Bang Pa-In, oorspronkelijk gebouwd in de 17e eeuw door Koning Prasat Thong. Tegenwoordig is het paleis nog steeds in gebruik door de Thaise koninklijke familie. De Europese architectuur en weelderige tuinen geven het een bijna Versailles-achtige sfeer. Vervolgens bezoekt u de ruïnes van de oude stad Ayutthaya, waar de overblijfselen van paleizen, boeddhistische tempels en beelden een fascinerend inkijkje geven in het glorieuze verleden van deze stad. 
U heeft lunch in Suriyan Chandra  (een restaurant met vermelding in de Michelin-gids), dat gevestigd is in een oude molen en al 130 jaar oud is. Delicate hapjes zoals Toong Thong en de bloemvormige Chor Muang zijn heerlijke voorgerechten, gevolgd door hoofdgerechten zoals de verrukkelijke gefrituurde slangkopvis met kruiden en gefrituurde garnalen met tamarindesaus. Aansluitend maakt u een riviercruise op de Noi-rivier.
Op de weg terug naar Bangkok maakt u een stop op de levendige Chang Chui Plane nachtmarkt en staat er een reservering voor u in het spectaculaire Na-Oh Bangkok fine dining restaurant, dat zich in een gigantische Lockheed L-1011 TriStar vliegtuig bevindt. Een buitengewone culinaire ervaring!

Uw dag begint met een bezoek aan de Damnoen Saduak drijvende markt, een van de meest iconische markten van Thailand. Eenmaal aangekomen stapt u in een traditionele longtailboot en vaart u door de drukke kanalen, waar Thais-stijl kano’s gevuld met kleurrijk fruit, verse groenten, zoetigheden en gegrild vlees hun weg vinden tussen de handelaren. Dit is een authentieke Thaise ervaring die u meeneemt naar de essentie van de lokale cultuur en tradities.
Na de drijvende markt reist u naar de bijzondere Maeklong Railway Market, een markt die letterlijk op de treinrails is gebouwd. Zodra een trein nadert, trekken de verkopers razendsnel hun luifels in en verplaatsen hun goederen, waarna de markt direct weer opstart zodra de trein gepasseerd is. Uw gids zorgt ervoor dat u deze unieke ervaring veilig en comfortabel beleeft.
Vervolgens wordt u naar de luchthaven van Bangkok gebracht voor uw vlucht naar Khon Kaen, gelegen in de noordoostelijke regio Isan. Isan is het agrarische hart van Thailand, waar 22 miljoen mensen van diverse etnische achtergronden harmonieus samenleven. De regio staat bekend om haar rijke biodiversiteit en culinaire tradities, wat Isan tot een topbestemming voor gastronomische ontdekkingen maakt.
Bij aankomst wordt u naar to Krua Supanniga by Khunyai Somsie gebracht (welke vermeld wordt in de Michelin-gids) voor een laat diner. Dit restaurant werd in 2002 opgericht met als doel de traditionele oosterse Thaise recepten van grootmoeder Khunyai Somsie Jantra te behouden en te delen. Een absolute aanrader is de Chamuang Pork, een sappig gestoofd varkensgerecht met een lichtzure Chamuang-bladinfusie. U dineert in een sfeervolle setting, met keuze uit binnen of buiten (inclusief tafels in een boomhut-omgeving).

Na het ontbijt reist u naar Mekin Farm (Michelin Bib Gourmand), gelegen op 45 minuten rijden van Khon Kaen. Hier runt eigenaresse Pu-Chongrak een permacultuurboerderij met groenten, fruit, eenden en kippen. U kiest ingrediënten uit de tuin en kookt samen met lokale producten volgens het concept: “We cook with what we have”. Geniet van een lunch in een open paviljoen of onder de bomen.
Daarna bezoekt u Phu Wiang National Park, bekend om de eerste dinosaurusvondsten in Thailand. Wandel over de Dinosaur Nature Trail (3-3,5 km, 1-2 uur) langs opgravingssites en geniet van prachtige uitzichten. Voor wie niet wil wandelen, is een bezoek aan het Phu Wiang Dinosaur Museum een alternatief. Op de terugweg naar Khon Kaen stopt u bij Rai Tong Mon Beer voor een outdoor craft beer-proeverij. De dag eindigt bij de Ton Tann markt, waar u de diversiteit van de Isaan-keuken ontdekt. Diner is op eigen gelegenheid op de markt.
Optioneel: Voor wie nog energie heeft, is er een bar-hopping tour langs hotspots zoals Rusty Social Club, Hidden Town, The Gentle en Brooklyn een aanrader.

Begin de dag met een licht ontbijt, want u bezoekt kort daarna Baan Heng (Michelin Bib Gourmand), een lokale favoriet, om hun beroemde Khao Aob (rijstovenschotel met Chinese worst en kip) te proeven. Geniet vervolgens van een koffieproeverij bij Godfather Coffee, een industrieel ingerichte espressobar met een Godfather-filmthema waar de in eigen huis gebrand wordt.
U wordt naar het Non-Na Café, gelegen net buiten de stad en omringd door prachtige rijstvelden, voor een vroege lunch. Dit restaurant biedt een uitgebreide selectie Isaan-gerechten, waaronder de heerlijke Miang Pla (gefrituurde vis). Vergeet niet over de zwevende loopbrug boven de rijstvelden te lopen voor een uniek uitzicht!
's Middags bezoekt u het Treasury Museum, gewijd aan de Thaise valuta en de economische geschiedenis van de regio. Het museum is gevestigd in het voormalige Bank of Thailand-gebouw en biedt een fascinerend inzicht in de ontwikkeling van Khon Kaen. Hierna staat er een bezoek aan de imposante Phra Mahathat Kaen Nakhon op het programma, een 80 meter hoge, negen verdiepingen tellende chedi uit de jaren 90. Binnen vindt u boeddhistische relieken en prachtig houtsnijwerk, terwijl de top een panoramisch uitzicht over de stad biedt. 
We hebben een tafel voor u gereserveerd in Food by Fire, op de 27e verdieping van Ad Lib Khon Kaen. Hier kunt u genieten van een 7-gangen degustatiemenu, geïnspireerd op Isaanse kooktradities zoals fermentatie en koken op open vuur. Sluit uw avond af bij Tawan Daeng, een levendige club met live morlam-muziek, een traditionele muziekstijl uit Isan die klassieke en moderne invloeden combineert.

De ochtend heeft u ter vrije besteding. Na het uitchecken luncht u bij Prasit Pochana (Michelin Bib Gourmand), een familiebedrijf dat sinds 1972 traditionele Isaanse vleesgerechten serveert. Geniet van gefrituurde, zon-gedroogde rundvleesschijfjes, pittige varkensworst en gesneden runder-schenkel in een kruidige, zure soep – allemaal bereid met de beste vleeskwaliteiten (indien u vegetarisch bent dan bieden we met liefde een alternatief restaurant aan).
Vervolgens wordt u per privétransfer naar de luchthaven van Khon Kaen gebracht voor uw binnenlandse vlucht naar Chiang Mai. Na aankomst wordt u ontvangen en naar uw hotel gebracht. U verblijft in het 137 Pillars Chiang Mai; een luxueus boetiekhotel dat koloniale charme combineert met moderne elegantie. 
Voor de avond hebben we een tafel voor u gereserveerd bij Blackitch Artisan Kitchen (welke vermeld wordt in de Michelin-gids). Dit intieme, minimalistische restaurant biedt een seizoensgebonden 10-gangenmenu waarin chef Phanuphol Bulsuwan invloeden uit de Thaise, Japanse en Chinese keuken combineert. Hij werkt met lokale ingrediënten, gefermenteerde smaakmakers en huisgemaakte bieren en sake voor food pairings.

In de ochtend bezoekt u Elephant Nature Park, waar u meer leert over de olifanten die in dit opvangcentrum hun welverdiende rust vinden na jaren van misbruik in de toeristische industrie en de houtkap. U heeft de kans om tijd door te brengen met de olifanten in hun natuurlijke omgeving, waarbij het welzijn van de dieren vooropstaat. Het programma biedt een intieme ervaring van maximaal 12 mensen, zonder olifantenritjes of andere schadelijke activiteiten. Na dit bijzondere bezoek gaat u lunchen bij Araksa Tea Garden, waar u alles leert over het duurzame verbouwen van Assam-thee. U krijgt zelfs de kans om zelf theebladeren te plukken en het proces van theebereiding te ervaren.
De dag eindigt met een uitgebreid diner bij Cuisine de Garden (een restaurant dat vermeld wordt in de Michelin-gids), waar chef Nan moderne technieken gebruikt om lokale ingrediënten te transformeren in creatieve en speelse gerechten. Geniet van een 10-gangenmenu, waarin de smaken van het seizoen centraal staan.

De reis zet zich per binnenlandse vlucht voort naar het zuidelijk gelegen Phuket. Na aankomst in Phuket wordt u naar uw hotel gebracht en heeft u wat vrije tijd om te ontspannen.
’s Avonds gaat u op een Street Food Michelin Tour door Phuket. Ontdek tijdens de tour de bruisende smaken van het eiland, waarbij u de kans krijgt om kleine lokale gerechten te proeven. Uw gids neemt u mee door de levendige straten, waar u een verscheidenheid aan heerlijke Thaise snacks en gerechten kunt ontdekken bij lokale kraampjes. Proef de beroemde Roti Thaew Nam, een heerlijk dun plat brood, dat krokant gebakken wordt en geserveerd met een zoete, gecondenseerde melksaus, en soms met extra suiker of kokos. Het is een populaire straatvoedseltraktatie, geliefd om zijn rijke smaken en knapperige textuur.
Aansluitend dineert u bij One Chun Café and Restaurant, een iconisch restaurant in Phuket dat bekend staat om zijn authentieke Phuketiaanse en Zuid-Thaise gerechten. Het restaurant bevindt zich in een gebouw uit de 19e eeuw en serveert familie-recepten die al generaties lang worden doorgegeven. Probeer de pittige gerechten zoals het “Mu Hong”, een gerecht met zacht en mals varkensbuikvlees, en andere lokale specialiteiten.

Na het ontbijt vertrekt u naar de kookschool voor een heerlijke ochtend Thai Cooking Class. Hier leert u de fijne kneepjes van de Thaise keuken in een kookles, compleet met een bezoek aan de lokale markt om verse ingrediënten in te slaan. Onder begeleiding van de chef bereid u traditionele Thaise gerechten die u later zelf kunt proeven. U kiest uit een menu met opties zoals Pad Thai, Tom Yum Goong, Massaman Curry en Mango met Sticky Rice. Het is een hands-on ervaring waarbij u alles zelf bereidt en geniet van de smaakvolle resultaten. Na de kookles geniet u van een heerlijke lunch met de gerechten die u zelf heeft bereid. Alles wordt in een gezellige, informele setting geleerd, zodat u de recepten later gemakkelijk thuis kunt recreëren.
‘s Avonds raden we u aan om een bijzonder diner te ervaren bij PRU Restaurant, Phuket’s enige Michelinsterrenrestaurant, gelegen in het luxe Trisara Resort. Hier geniet u van een unieke culinaire ervaring, waarbij het restaurant de nadruk legt op duurzame, lokaal geproduceerde ingrediënten uit hun eigen biologische boerderij. Elke maaltijd is een reis die u dichter bij de natuur brengt, met verfijnde gerechten die de smaken van Phuket perfect tot leven brengen. Het diner is een hoogtepunt voor de fijnproever, en u zult ongetwijfeld onder de indruk zijn van de innovatieve benadering van de chefs.

Vandaag staat er een leuke ervaring op het programma: een bezoek aan de Chalong Bay Rum Distillery voor een cocktail workshop! In de distilleerderij leert u eerst alles over de productie van rum, en krijgt u de kans om een kijkje achter de schermen te nemen in de ‘backstage’ van een succesvolle distilleerderij. Na de rondleiding gaat u aan de slag met een professionele mixoloog, die u stap voor stap leert hoe u drie verfrissende cocktails maakt, allemaal met lokale ingrediënten. Tijdens de workshop kunt u niet alleen leren hoe u de perfecte cocktail maakt, maar kunt u ook genieten van heerlijke hapjes die het geheel compleet maken.
Na de workshop is er tijd om te genieten van de cocktails die u zelf heeft gemaakt en kunt u enkele rum- en siroopproeverijen doen. De ervaring biedt een unieke blik op het vakmanschap van een distilleerderij die internationale prijzen heeft gewonnen voor zijn rum en gin. Na deze gezellige en leerzame ervaring wordt u weer teruggebracht naar uw hotel, waar u de rest van de dag ter vrije besteding heeft.