Rwanda reis | Met Jimmy Nelson naar Rwanda

Na het ontbijt en het uitchecken uit het hotel begint u de dag met een korte stadstour. Onder begeleiding van een gids bezoekt u het Genocide Memorial, een indrukwekkende plek waar u meer inzicht krijgt in de recente geschiedenis van Rwanda.

Vervolgens stapt u aan boord van een helikoptervlucht naar het Nyungwe Forest National Park, een van de oudste en meest ongerepte regenwouden van Afrika. Vanuit de lucht krijgt u een adembenemend uitzicht op het weelderige groene landschap, de kronkelende rivieren en de eindeloze theeplantages die het gebied omringen. Bij aankomst in Nyungwe Forest wordt u naar het exclusieve One&Only Nyungwe House gebracht, prachtig gelegen aan de rand van het regenwoud en te midden van uitgestrekte theeplantages. Dit uitzonderlijke resort combineert moderne elegantie met authentieke Afrikaanse charme. Geniet van culinaire hoogstandjes in het restaurant, ontspan bij het zwembad of laat u verwennen met een rustgevende massage in de spa.

In de namiddag neemt u deel aan een authentieke Tea Picking Experience samen met een lokale theeboeren-coöperatie. U wandelt door de geurige theetuinen, leert hoe de bladeren met de hand worden geplukt en krijgt een inkijkje in het dagelijkse leven van de gemeenschap. Laat u niet alleen inspireren door de pracht van de omgeving, maar ook door Jimmy's interactie met de lokale bevolking.

U vertrekt voor een rit van ongeveer 2,5 uur richting Lake Kivu, waar u een stop maakt bij Umurobyi voor een eerste kennismaking met dit betoverende meer. Vervolgens reist u door naar Kibuye, een van de mooiste plaatsen aan het schitterende Lake Kivu in westelijk Rwanda, een waar paradijs voor natuurliefhebbers.

U verblijft de komende dagen in de nieuwe Umurobyi Lodge, prachtig gelegen te midden van groene heuvels en met uitzicht op het glinsterende meer. De kalme wateren zijn perfect om te zwemmen, kajakken of een boottocht te maken naar de nabijgelegen eilanden. Daarnaast kunt u hier heerlijk wandelen langs het meer of een bezoek brengen aan lokale markten om het dagelijks leven van de gemeenschap te ervaren.

In de avond beleeft u een bijzondere Sunset Lake Kivu Fishing Experience. U gaat het water op met lokale vissers, die tijdens het varen hun traditionele gezangen laten horen, een sfeervol en authentiek ritueel. Samen met Jimmy leert u veel meer over de leefwijze van deze vissers dan tijdens een gewone reis; een unieke ervaring!

Na het ontbijt begint u aan de rit langs de schilderachtige oevers van Lake Kivu richting de uitlopers van het Vulkanengebied. De rit duurt ongeveer 6 uur en voert u door afwisselende landschappen met groene heuvels, dorpen en prachtige uitzichten. U gaat rechtstreeks door naar de Twin Lakes, waar u deelneemt aan een culturele dorpswandeling. Tijdens deze wandeling loopt u tussen de boerderijen en huizen van de lokale gemeenschap en krijgt u een authentiek beeld van het dagelijks leven. Uiteindelijk bereikt u een panoramisch uitkijkpunt met een indrukwekkend uitzicht over de twee meren. Hier geniet u van een verzorgde barbecue-picknicklunch, met het adembenemende uitzicht als decor.

U verblijft de komende nachten in het exclusieve One&Only Gorilla’s Nest, waar u de komende nachten verblijft. Dit is een van de meest luxueuze lodges van Rwanda en spectaculair gelegen aan de voet van de vulkanen. In de avond kunt u genieten van de rust en het spectaculaire uitzicht vanaf de voet van de vulkanen, een serene afsluiting van een indrukwekkende dag in Rwanda.

Vandaag begint uw dag vroeg met ontbijt, waarna u zich bij het parkkantoor meldt voor een korte briefing en de indeling van de groepen. Vervolgens begint het avontuur: de gorillatrekking door het indrukwekkende Volcanoes National Park. Jimmy is in 2022 ook in dit prachtige natuurreservaat geweest om de rangers van het park te fotograferen; te ere aan hun belangrijke werk om de berggorilla's te beschermen.

De trek duurt in totaal 3 tot 6 uur, afhankelijk van de locatie van de gorillafamilies, en u mag tot 1 uur doorbrengen met deze fascinerende dieren. Tijdens uw ontmoeting ziet u de zilverrug (alpha male) het gezin leiden, moeders die hun kleintjes verzorgen en de speelse jongeren die ondeugend rondrennen en elkaar uitdagen, een levendig schouwspel dat doet denken aan menselijke families! Het is een unieke kans om het sociale leven van gorilla’s van dichtbij te observeren in hun natuurlijke habitat.

Na deze onvergetelijke ervaring keert u terug naar het One&Only Gorilla’s Nest, waar u de middag naar eigen wens kunt invullen. Optioneel kunt u deelnemen aan activiteiten op het resort, zoals een wandeling, spa of ontspanning bij de lodge.

Na een vroeg ontbijt checkt u uit en laat u uw bagage veilig achter in een beveiligd gedeelte van de lodge. Om 08:30 uur vertrekt u naar het bijzondere Kwita Izina-evenement, de traditionele Rwandese ceremonie voor het dopen van pasgeboren gorilla’s. Deze ceremonie is een jaarlijkse viering van het succesvolle behoud van de berggorilla’s en hun leefomgeving, en trekt natuurbeschermers, wetenschappers, lokale gemeenschappen en internationale gasten van over de hele wereld. Tijdens de ceremonie krijgt u de kans om de namen van de babygorilla’s te horen, te leren over hun individuele karakters en het belangrijke werk van de parken en ngo’s te zien.

Het Kwita Izina-evenement staat momenteel onder voorbehoud en zal naar verwachting plaatsvinden op 4 september. In januari wordt de definitieve datum officieel bekendgemaakt. Mocht het evenement onverhoopt op een andere dag worden georganiseerd, dan staat er een bijzondere alternatieve excursie voor u klaar. Tijdens deze ervaring ontmoet u voormalige stropers die, dankzij inkomsten uit toerisme, zijn uitgegroeid tot belangrijke beschermers van de gorilla’s. U maakt een inspirerende community walk, waarbij u meer leert over hun transformatie en de positieve impact op de lokale gemeenschap. Daarnaast neemt Jimmy u mee off the beaten track, diep de binnenlanden in, waar u op authentieke wijze kennismaakt met het dagelijkse leven van de lokale bevolking. 

In de vroege avond begint u aan de terugreis naar Kigali, een rit van ongeveer 3 uur door het schilderachtige Rwandese landschap.