Japan reis | Ontdek de wildernis van Hokkaido

Na het ontbijt vervolgt u uw reis richting Shiretoko Rausu, gelegen aan de ruige oostkust van het Shiretoko-schiereiland. Onderweg brengt u een bezoek aan het indrukwekkende Kushiro Shitsugen National Park, het grootste moerasgebied van Japan en een paradijs voor natuurliefhebbers.

Hier staat een kanotocht op het programma. Onder begeleiding van een natuurgids krijgt u eerst een korte veiligheidsinstructie, waarna u in een kano het rustige water op gaat. Al peddelend door de uitgestrekte wetlands ervaart u de ongerepte natuur van Hokkaido vanuit een uniek perspectief. Met een beetje geluk spot u onderweg vossen, herten, eekhoorns of verschillende vogelsoorten die zich langs de oevers laten zien.

Na deze ervaring rijdt u verder naar Rausu, een klein kustplaatsje aan de oostzijde van het UNESCO-werelderfgoed Shiretoko National Park. Dit gebied staat bekend om zijn rijke wildlife. In de winter wordt Rausu beschouwd als de 'hoofdstad van de zeearenden' van Japan, terwijl bezoekers in de zomer juist kans maken om walvissen en dolfijnen voor de kust te zien.

Aan het einde van de middag komt u aan bij uw accommodatie in Shiretoko, waar u overnacht te midden van de indrukwekkende natuur van Hokkaido.

Vandaag staat volledig in het teken van de indrukwekkende natuur van het Shiretoko-schiereiland. Vanuit de haven van Rausu gaat u aan boord van een boot voor een onvergetelijke marine safari langs een van de meest ongerepte kustgebieden van Japan.

Tijdens de tocht vaart u door de smalle zeestraat tussen Hokkaido en de Zee van Ochotsk, een gebied dat bekendstaat om zijn uitzonderlijke biodiversiteit. De voedselrijke wateren trekken het hele jaar door verschillende zeezoogdieren aan. Afhankelijk van het seizoen heeft u kans om walvissen, dolfijnen en zeevogels te spotten. In de maanden mei en juni is de kans zelfs groot dat u orka's tegenkomt, die tijdens hun migratie door deze wateren trekken. Vanaf het water geniet u bovendien van prachtige uitzichten op de ruige kustlijn van het UNESCO-werelderfgoed Shiretoko National Park.

Na afloop van de boottocht vervolgt u de route over de spectaculaire Shiretoko Pass. Deze bergpas, gelegen op 783 meter hoogte, verbindt de plaatsen Rausu en Utoro en wordt beschouwd als een van de mooiste uitzichtpunten van de regio. 

Bij aankomst in uw accommodatie checkt u in en heeft u de rest van de dag vrij om te ontspannen of de omgeving op eigen gelegenheid verder te verkennen.

Vandaag ontdekt u een van de meest ongerepte natuurgebieden van Japan. Vanuit de haven van Utoro maakt u een boottocht langs de ruige westkust van het Shiretoko-schiereiland, dat op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat. De bestemming is de afgelegen Rusha Bay, een gebied dat alleen vanaf het water bereikbaar is en bekendstaat als leefgebied van de Japanse bruine beer. De beren en hun jongen foerageren langs de oevers, terwijl steile kliffen en indrukwekkende watervallen het decor vormen van deze bijzondere excursie.

In de middag wacht een exclusief avontuur naar de Kamuiwakka Hot Falls, ook wel het 'Water van de Goden' genoemd. Onder begeleiding van uw gids reist u over een ruige bergweg diep de wildernis in, waar u door een warmwaterstroom omhoog wandelt die wordt verwarmd door vulkanische bronnen. Dit unieke natuurgebied is slechts voor een beperkt aantal bezoekers toegankelijk om de kwetsbare omgeving te beschermen. Buiten de zomerperiode, wanneer de warmwaterbronnen niet toegankelijk zijn, neemt een privéwandeling langs de Shiretoko Five Lakes en door de omliggende natuur deze excursie over. Aan het einde van de dag keert u terug naar uw accommodatie in Shiretoko.

Vandaag maakt u kennis met de eeuwenoude cultuur van de Ainu, de oorspronkelijke bewoners van Hokkaido. De excursie begint in Ainu Kotan, een traditioneel dorp aan de oevers van Lake Akan, waar nog altijd een gemeenschap van Ainu woont. Samen met een lokale gids wandelt u door het dorp en de omliggende bossen. Tijdens de wandeling vertelt de gids uit eigen ervaring over het leven binnen de Ainu-gemeenschap en ontdekt u hoe de natuur een centrale rol speelt in hun cultuur en spiritualiteit. Volgens de Ainu is alles in de natuur bezield door een kamuy, een goddelijke geest die met respect wordt behandeld.

Tijdens de wandeling leert u meer over de geschiedenis van de Ainu, hun tradities en de uitdagingen waarmee zij door de jaren heen zijn geconfronteerd. De excursie wordt afgesloten met een bezoek aan een galerie waar traditionele houtsnijwerken worden tentoongesteld. Uw gids, afkomstig uit een familie van gerenommeerde houtsnijders, geeft hierbij een persoonlijk inkijkje in dit bijzondere vakmanschap. Na afloop keert u terug naar uw accommodatie of kunt u Lake Akan verder op eigen gelegenheid verkennen. Als blijvende herinnering ontvangt u bovendien een traditionele Mukkuri, een karakteristiek Ainu-muziekinstrument.

Na het ontbijt neemt u afscheid van Lake Akan en vervolgt u uw reis richting Higashikawa. Onderweg rijdt u door het indrukwekkende landschap van Daisetsu National Park, het grootste nationale park van Hokkaido. Hier maakt u een stop bij Sounkyo, een spectaculaire kloof van maar liefst 24 kilometer lang die wordt omringd door hoge rotswanden en uitgestrekte bossen. Het gebied staat bekend om zijn prachtige watervallen, waaronder de Ginga Falls (Melkwegwaterval) en de Ryusei Falls (Vallende Ster-waterval), die tussen de steile kliffen naar beneden stromen.

Eén van de hoogtepunten van vandaag is een bezoek aan Mount Kurodake, één van de meest iconische bergen van het Daisetsu-gebergte. Met de kabelbaan reist u omhoog naar het vijfde station, waar u geniet van panoramische uitzichten over de omliggende bergen. Wie verder wil wandelen, kan vanaf het zevende station een wandelroute volgen richting de top van Mount Kurodake op 1.984 meter hoogte.

Aan het einde van de dag arriveert u in Higashikawa, een charmant dorp dat bekendstaat om zijn uitgestrekte rijstvelden en prachtige landelijke omgeving. Hier wordt u verwelkomd door uw privé-gids, die u helpt bij het inchecken in uw sfeervolle townhouse. Vervolgens neemt de gids u mee naar het dorpscentrum voor een intiem welkomstdiner, waar u kennismaakt met de lokale bevolking en geniet van authentieke gerechten uit de regio. Als voorbereiding op de volgende ochtend ontvangt u een vers bereid ontbijtpakket.

Om 09.00 uur begint uw avontuur samen met een privé-gids en privévervoer. U reist naar Mount Asahidake, de hoogste berg van Hokkaido, waar u met de kabelbaan tot een hoogte van 1.600 meter wordt gebracht. Boven aangekomen wacht een spectaculair alpien landschap met vulkanische rotsformaties, weidse uitzichten en een unieke bergwereld die in elk seizoen een bijzondere uitstraling heeft.

De natuurbeleving gaat verder tijdens een bezoek aan Tenninkyo Gorge, een indrukwekkende vallei omringd door imposante rotswanden en verborgen watervallen. Rond het middaguur geniet u van een lokale lunch, bereid met het zuivere bronwater uit de bergen van de regio. In de middag keert u terug naar Higashikawa, een sfeervol dorp dat geliefd is bij kunstenaars en natuurliefhebbers. Tijdens een wandeling door de charmante hoofdstraat ontdekt u lokale ambachten, waaronder prachtig houtwerk waarvoor de regio bekendstaat. Afhankelijk van uw interesses kunt u onderweg een lokale ambachtelijke brouwerij of een kleinschalige chocoladewinkel bezoeken.

Aan het einde van de middag wordt u teruggebracht naar uw townhouse, waarna u de dag afsluit met een gezellig diner samen met uw gids. Na deze bijzondere dag ontvangt u opnieuw een vers bereid ontbijtpakket voor de volgende ochtend.

Na een rustig begin van de ochtend neemt u afscheid van Higashikawa en uw sfeervolle townhouse. Met mooie herinneringen aan de bijzondere natuurervaringen en ontmoetingen met de lokale bevolking vervolgt u uw reis richting Sapporo, de bruisende hoofdstad van Hokkaido.

Onderweg maakt u een stop in de kleurrijke regio Furano, gelegen in het hart van Hokkaido. Dit gebied staat bekend om zijn aangename klimaat, vruchtbare landbouwgronden en prachtige landschappen. Vooral in de zomermaanden trekken de uitgestrekte bloemenvelden veel bezoekers, met de iconische lavendelvelden als absolute blikvanger. Ook brengt u een bezoek aan Furano Winery, waar u kunt genieten van een lokale lunch bereid met verse streekproducten, gecombineerd met een glas wijn uit de regio.

De route vervolgt zich naar Biei, een charmant plaatsje dat bekendstaat om zijn glooiende heuvels, kleurrijke bloemenvelden en bijzondere natuurverschijnselen. Hier bezoekt u onder andere de beroemde Blue Pond (Aoiike), een helderblauwe vijver waarvan de unieke kleur wordt veroorzaakt door de mineralen in het water. Daarnaast kunt u genieten van de prachtige panorama’s bij Shikisai no Oka, een kleurrijke bloementuin waar verschillende bloemen zoals lavendel, tulpen, zonnebloemen en dahlia’s samen een indrukwekkend landschap vormen.

Aan het einde van de dag rijdt u verder naar Sapporo, waar u de huurauto inlevert en incheckt bij uw hotel. De rest van de avond heeft u vrij om de stad op eigen gelegenheid te ontdekken of te ontspannen.

Vandaag ontdekt u Sapporo, de levendige hoofdstad van Hokkaido, tijdens een privé stadstour onder begeleiding van een lokale gids. U ontmoet uw gids bij het hotel en reist samen met het openbaar vervoer naar de sfeervolle wijk Maruyama, een rustige en stijlvolle buurt die bekendstaat om haar groene omgeving en elegante uitstraling.

Vanuit Maruyama reist u per taxi naar Mount Okura, een verborgen parel met een van de mooiste uitzichten over Sapporo. In tegenstelling tot het bekendere Mount Moiwa is Mount Okura vooral geliefd bij locals en biedt het een rustiger alternatief met indrukwekkende panorama’s over de stad. Met de skilift bereikt u de top van de heuvel, waar u niet alleen geniet van het uitzicht, maar ook de indrukwekkende schans kunt bewonderen die werd gebruikt tijdens de Olympische Winterspelen van 1972. Aan de voet van de heuvel bezoekt u het Sapporo Olympic Museum, waar u meer leert over deze historische gebeurtenis die een belangrijke rol speelde in de ontwikkeling van de stad.

Vervolgens gaat u naar de Sapporo Central Wholesale Market, waar u geniet van een lokale lunch met verse vis en andere specialiteiten uit Hokkaido. In de middag bezoekt u het Sapporo Beer Museum, waar u ontdekt waarom bierbrouwen zo’n belangrijk onderdeel is van de geschiedenis van de stad. Uiteraard krijgt u ook de gelegenheid om een vers lokaal biertje te proeven. Aan het einde van de middag keert u terug naar het centrum van Sapporo, waar uw gids nog persoonlijke tips deelt voor restaurants, verborgen plekken en de leukste manieren om de stad verder te ontdekken. Daarna heeft u de avond vrij om Sapporo op eigen gelegenheid te verkennen.

Geniet vandaag van een vrije dag in Sapporo en ontdek de stad geheel naar eigen wens. Van historische bezienswaardigheden en lokale markten tot panoramische uitzichten, er zijn volop mogelijkheden om de veelzijdigheid van deze noordelijke hoofdstad te ervaren. Hieronder vindt u enkele inspirerende suggesties om het meeste uit uw verblijf in deze bruisende stad te halen.

Een mooie start van de dag is een bezoek aan Odori Park, het groene hart van Sapporo. Dit uitgestrekte park vormt een 1,5 kilometer lange promenade door het centrum van de stad en wordt aan één zijde gekenmerkt door de iconische Sapporo TV Tower. Op korte loopafstand vindt u de historische Sapporo Clock Tower, een van de bekendste symbolen van de stad. Het gebouw werd oorspronkelijk in 1878 gebouwd als trainingshal van het Sapporo Agricultural College en doet tegenwoordig dienst als museum waar u meer leert over de geschiedenis van de klok en de ontwikkeling van Sapporo.

Voor een authentieke lokale ervaring kunt u een bezoek brengen aan Nijo Market, waar u verse vis, zeevruchten en lokale specialiteiten ontdekt. Wandel daarna door de gezellige winkelstraat Tanuki Koji, waar u talloze winkels, cafés en restaurants vindt. Proef hier typische gerechten uit Hokkaido, zoals romige boter ramen of de beroemde Genghis Khan-lamsbarbecue. In de avond is de JR Tower Observation Deck een aanrader; vanaf de 38e verdieping geniet u van een prachtig uitzicht over de verlichte stad.

Wie de natuur rondom Sapporo wil opzoeken, kan ook kiezen voor een bezoek aan Mount Moiwa. Deze groene berg is een beschermd natuurgebied met honderden plantensoorten en biedt vanaf de top een spectaculair uitzicht over de stad. Dankzij de kabelbaan is de top eenvoudig bereikbaar, waar vooral tijdens zonsondergang en in de avond een van de mooiste panorama’s van Sapporo te bewonderen is.