Botswana reis | Onvergetelijke avontuur per helikopter door Botswana

Gauteng is de kleinste provincie van Zuid-Afrika, maar wel het commerciële en administratieve hart van het land en zelfs van heel zuidelijk Afrika.
De naam Gauteng is de Sotho-naam voor 'Plaats van het Goud'. In deze provincie werd namelijk in 1886 een enorme goudader ontdekt en werd het goud al snel de basis van de nationale economie. Tijdens het delven stuitte men op nog meer rijkdom in de grond, zoals diamanten en steenkool.
Maar Gauteng is meer dan alleen maar stad, geld en politiek. Zo zijn de Sterkfontein Caves tot Werelderfgoed verklaard toen hier botten van maar liefst 3,5 miljoen jaar oud zijn gevonden. Deze plek wordt ook wel de Cradle of Humankind genoemd.

Een van de meest cultureel en geografisch diverse plekken op aarde, Zuid-Afrika, bij de lokale bevolking liefdevol bekend als de 'Rainbow Nation', heeft 11 officiële talen, en de inwoners worden beïnvloed door een fascinerende mix van culturen. Ontdek de gastronomische restaurants, de indrukwekkende kunstscene, het bruisende nachtleven en de prachtige stranden van Kaapstad. Geniet van een lokale braai (barbecue) in de gemeente Soweto, blader door de bruisende Indiase markten in Durban, of proef enkele van's werelds beste wijnen op de talloze wijndomeinen verspreid over de Kaapse wijnlanden. Enkele historische attracties om te verkennen zijn de Zululand-slagvelden van KwaZulu-Natal, het Apartheid Museum in Johannesburg, en Robbeneiland, net voor de kust van Kaapstad. Bovenal is de ongetemde wildernis verbazingwekkend: dieren in het wild zwerven vrij rond over enorme niet-omheinde wildreservaten zoals het wereldberoemde Kruger National Park.

De Makgadikgadizoutvlaktes is 's werelds grootste zoutpan, gevormd op de bedding van een oud meer dat eeuwen geleden begon te verdampen. Een bezoek is een unieke ervaring in de woestijn: in het droge seizoen glinstert deze enorme uitgestrekte vlakte in de zon en wanneer de regens komen verandert de zoutpan in de thuisbasis een overvloed aan flamingo's en andere watervogels, evenals één van Afrika's grootste zebra bevolkingsgroepen, waarvan de jaarlijkse migratie een wonder is te aanschouwen.

Omvat het overgrote deel van het grondgebied van Botswana, de uitgestrekte wildernis van de semi-aride Kalahari-woestijn wordt gekenmerkt door eindeloze open vlaktes, glinsterende zoutpannen, schilderachtig sinaasappelzand en overblijfselen van oude rivierbeddingen. In het hart van het land ligt's werelds op een na grootste wildreservaat, het Central Kalahari Game Reserve, zijn prachtige uitgestrektheid overtreft de omvang van het hele land van België. De regio biedt enkele van de beste natuurbezichtigingen in Afrika en is de thuisbasis van een overvloed aan zwervende dieren in het wild, waaronder neushoorns, leeuwen met zwarte manen, en aan de woestijn aangepaste olifanten. Enthousiaste vogelaars kunnen de secretarisvogel, bleke zingende goshawk, struisvogel, slangenarend met zwarte borst en andere soorten spotten. Voor de cultureel nieuwsgierigen is een ontmoeting met de San, de inheemse bevolking die al duizenden jaren in en rond het gebied woont, niet te missen.

Ondanks de recente en verrassend snelle modernisering bieden de steden van Botswana weinig toeristische attracties. Dat wordt echter meer dan goed gemaakt in de omringende woestijngebieden met  een uitzonderlijke, natuurlijke schoonheid. De belangrijkste trekpleister is ongetwijfeld de enorme rode uitgestrektheid van de Kalahari-woestijn en haar opmerkelijk mooie Okavango Delta, de grootste binnenlandse delta ter wereld die een toevluchtsoord biedt aan een overvloed aan Afrikaanse wilde dieren. Andere hoogtepunten zijn de indrukwekkende Makgadikgadi-zoutpannen met massale zebra-migraties tijdens het vloedseizoen; de Savuti-vlaktes waar grote roedels leeuwen leven; en de Tsodilo-Hills, waar 4500 rotstekeningen een bijzonder verhaal vormen van menselijke bewoning gedurende vele millennia.

Situated in northern Botswana, the Selinda Reserve is a 130 000 hectare private wildlife reserve. Sandwiched between the beautiful Savute Channel, the awe-inspiring Chobe National Park, and the sensational Okavango Delta, this sanctuary is well off the beaten track and offers visitors an exclusive wildlife viewing experience. The varied landscape hosts a wide variety of species in diverse habitats, including rare roan and sable antelopes, endangered African wild dogs, lions, cheetah, buffalo, giraffe, zebra, and large elephant herds, as well as numerous bird species (including the mighty African Fish Eagle). Take a night drive to see nocturnal species at their best. Visitors can look forward to wonderful canoe safaris, guided bush walks, and 4X4 game drives.

Het Kwando-Linyanti-riviersysteem herbergt een reeks particuliere wildreservaten, bekend om hun exotische diersoorten en luxe safari accommodaties. Een overvloed aan wilde dieren zwerven tussen de oeroude riviervlaktes en bossen die deel uitmaken van de reservaten. Het aantal roofdieren in dit gebied neemt toe tijdens het droge seizoen, wanneer grote kuddes impala's, gnoes, giraffen en buffels naar het water tekomen. Ook herbegt dit gebied 's werelds hoogste dichtheid van olifanten. Verschillende groepen wilde honden leven in het gebied en leeuwen, luipaarden en cheeta's worden ook vaak waargenomen. Nachtsafari's maken het mogelijk om nachtdieren zoals civetkatten, genetta's, honingdas en springhazen. De uitgestrekte, ongetemde wildernis is de perfecte locatie voor diegenen die op zoek zijn naar een uniek Afrikaans avontuur in een exclusieve en afgelegen habitat.

Gelegen in het midden van de grootste zandvlakte op aarde is de Okavango Delta een van Afrika's meest verbazingwekkende en complexe omgevingen die een thuis biedt aan een enorme verscheidenheid van wilde dieren. Uniek als een van 's werelds weinige binnenlandse deltas bieden de kalme wateren en weelderige inheemse bossen een veilige haven voor talloze vogels en andere diersoorten. De Okavango Delta biedt een aantal activiteiten voor de bezoeker waaronder; safari, vogelspotten en vissen. Men kan deze magische wereld van eilanden en waterwegen ervaren vanaf land, vanaf het waterof vanuit de lucht.
Hoogtepunten zijn onder meer de ongrijpbare Sitatunga antilopen die toevlucht hebben gevonden in dit ongerepte wetland ecosysteem, terwijl vogels zoals de Afrikaanse visarend, pels visuil en vele anderen zorgen voor een spectaculaire vertoning.

Een van de grootste attracties in Afrika en een van de meest spectaculaire watervallen ter wereld zijn de Victoria watervallen aan Zambezi rivier. De Victoria Falls is de enige waterval met een lengte van bijna een kilometer en een hoogte van ongeveer 100 meter. De waterval ligt als een stukje natuurlijke grens tussen Zambia en Zimbabwe en wordt Mosi oa tunya genoemd, de rook die dondert. Vanuit hier kunnen ook de avonturiers onder u de Zambezi bedwingen in een spetterende white water rafting excursie met waterversnellingen als “the devils washing machine”. Ook is er de mogelijkheid om vanaf de brug bij de watervallen een ijzingwekkende duik naar beneden maken met een bungeejump. Maar ook een “Flight of the Angels” met een helicopter, ultralight of klein vliegtuigje zal een blijvende herinnering zijn. Deze rondvlucht wordt The flight of the Angels genoemd omdat volgens de ontdekker van de watervallen, Dr. Livingstone, zelfs de engelen hier rondvlogen om dit prachtige natuur fenomeen te aanschouwen.

Zimbabwe is een land in Afrika en grenst aan Zambia, Mozambique, Zuid-Afrika en Botswana. De oppervlakte is 390.580 vierkante kilometer en is daarmee 9,4 keer zo groot als Nederland. Het land staat bekend om de ongerepte natuur en wildparken. Het landschap is heuvelachtig en kent enkele berggebieden. Belangrijke trekpleisters zijn dan ook het Karibameer, de rivier Zambezi en de Victoriawatervallen.