Japan reis | Selfdrive door de natuur van Kyushu

Ondanks de associatie met de tragische atoombombardementen uit de Tweede Wereldoorlog, is Nagasaki een fantastische toeristische bestemming gezegend met enorme natuurlijke schoonheid en een rijk erfgoed. Nagasaki ligt tussen de bergen en de oceaan op het eiland Kyushu en is al honderden jaren een belangrijk internationaal handelscentrum, met een mix van Nederlandse, Portugese en Chinese ontdekkingsreizigers, handelaren en kolonisten. Deze uiteenlopende invloeden worden nog steeds weerspiegeld in de eclectische cultuur, architectuur en keuken van de stad. Het Atomic Bomb Museum en het aangrenzende Peace Park in Nagasaki zijn een must voor diegenen die meer willen weten over de bomaanslag in 1945, terwijl diegenen die op zoek zijn naar lichtere vrijetijdsmogelijkheden langs de Nakashima-rivier kunnen wandelen langs oude stenen bruggen, genieten van de elegante koloniale architectuur en het prachtige landschap bij Glover Garden, of bekijk de winkelgalerij Hamano-Machi. Een must-do is de kabelbaanreis naar de top van de berg Inasa, waar een glazen kijkkoepel een adembenemend uitzicht van 360 graden biedt over de stad.

Fukuoka is een inspirerende mix van oud en modern en ligt aan de noordkust van Kyushu. Het vormt de hoofdstad van de prefectuur Fukuoka en de zesde stad van Japan. Bezoek eeuwenoude tempels; geniet van retailtherapie in het ultramoderne Canal City Hakata (winkelcentrum); neem een tentoonstelling mee in het Fukuoka Art Museum, gevestigd op het rustige terrein van Ohori Park; of geniet van de beroemde tonkotsu ramen van de stad - een dikke, romige Japanse noedelsoep - op een van de vele straatmarkten. Bezoekers kunnen ook genieten van het bezoeken van de volgende hoogtepunten: het Momochi Seaside Park, de Fukuoka Castle Ruins en de Shofukuji-tempel, de eerste Zen-tempel in Japan. Andere populaire activiteiten zijn: wandelen, golfen, zwemmen, riviercruises, fietsroutes langs de kust en fascinerende culturele uitstapjes.

Kagoshima biedt een van Japans meest iconische vergezichten: de Sakurajima-vulkaan, een van de meest actieve vulkanen ter wereld. Ooit was het een apart eiland, maar tijdens een uitbarsting in 1914 werd het door een lavastroom met het vasteland versmolten. Boottochten en duiktochten in de Kagoshima-baai (ook bekend als Kinko-baai) bieden een spectaculair uitzicht op de vulkaan en de kans om de koraalriffen en het onderwaterleven van het Sakurajima-zeereservaat te ervaren. Eveneens aantrekkelijk is het eiland Yakushima, een UNESCO-werelderfgoedlocatie, bekend om zijn prachtige wandelpaden door oeroude bossen. Voor een ontnuchterende maar fascinerende ervaring kunt u een bezoek brengen aan het Chiran Vredesmuseum voor Kamikazepiloten, een herdenkingsplaats voor de Japanse gevechtspiloten die tijdens de Tweede Wereldoorlog sneuvelden.

Japan's third largest island, Kyushu lies southwest of the main island of Honshu. An early centre of Japanese civilization, Kyushu offers an intriguing combination of historic attractions, cosmopolitan cities and extraordinary scenic beauty. The island features rows of dramatic caldera volcanoes, countless hot spring spas, endless rice paddies, forest-cloaked mountains capped by snow in winter, vibrant harbours dotted along the picturesque coastline, and a number of charming seaside getaways. While foodies can look forward to an abundance of fresh food with a range of delicious local dishes on offer in the cities and coastal resorts, nature lovers can explore the remote and rugged interior of the island which remains an untouched wilderness just waiting to be discovered.

Dominated by the towering Japan Alps, Honshu is the largest island in Japan’s archipelago. This enormous island is home to most of Japan’s population and boasts the majority of the nation’s most popular attractions. Visitors flock here from around the world to enjoy the impressive geothermal spas, ski resorts, old castle- and temple-towns, and charming traditional villages tucked away in remote valleys. From the neon lights and pulsing energy of Tokyo in the east, across the dramatic Alps in the central Chubu region, to the tranquil rural beauty of the Chugoku region in the west, Honshu offers an extraordinary variety of scenic landscapes, appealing attractions, and world-class cities. Must-see attractions include: the iconic Mt. Fuji; the historic little town of Nikko; and the Peace Park at Hiroshima.

Idyllically located on the beautiful island of Kyushu, Fukuoka is a Japanese prefecture known for its exquisite natural scenery, excellent hiking, and some of the oldest temples, shrines, and festivals in Japan. Fukuoka is also renowned for its open-air food stalls known as yatai, which sell delicious local cuisine. The eponymous prefectural capital boasts an array of fine museums, art galleries, and theatres. It also plays host to a variety of sporting events and festivals, including the famous Hakata Gion Yamakasa, a 700-year-old celebration featuring colourful parades as well as traditional races, costumes and music. Other must-see attractions include the cherry blossoms and Edo-period fortress ruins at Maizuru Park and Canal City Hakata, a city-within-a-city complete with a waterway running through a complex of restaurants, hotels, cinemas and arcades.

Nagasaki, een van de 47 prefecturen van Japan, bestaat uit het noordwestelijke puntje van het eiland Kyushu en honderden andere kleinere beboste eilanden verspreid voor de kust. Terwijl een groot deel van het gebied wordt gekenmerkt door ongerepte berglandschappen bezaaid met oude warmwaterbronnen, wordt het meest zuidelijke deel ingenomen door de gelijknamige prefecturele hoofdstad, een drukke havenstad die vooral bekend is als de locatie van een atoombom uit de Tweede Wereldoorlog. Bezienswaardigheden in de omgeving van Nagasaki zijn onder andere de torenhoge vulkaan Mount Unzen, het Peace Park en het Atoombommuseum, Huis Ten Bosch, een Nederlands pretpark en het prachtige Shimabara kasteel.

Situated along the southeastern coast of the island Kyushu, Miyazaki is a prefecture of Japan with exquisite mountainous and coastal scenery. Visitors can look forward to relaxing on pristine unspoilt beaches, taking leisurely oceanside drives, and exploring the vibrant prefectural capital of Miyazaki City. This pleasant seaside city serves as a convenient base for exploring the surrounding area. It offers an array of attractions including the Miyazaki Prefectural Museum of Nature and History and the Miyazaki Prefectural Art Museum, showcasing work by local Japanese artists as well as European masters such as Pablo Picasso and Paul Klee. Other must-see sights include the lovely reconstructed Aya Castle and the tiny sub-tropical island of Aoshima, resting 14 kilometres south of Miyazaki on the beautiful Nichinan Coast.

Located on the southern tip of Japan’s Kyushu Island, Kagoshima Prefecture comprises two spectacularly scenic peninsulas. The area includes over thirty islands and boasts a diverse variety of landscapes characterised by towering mountains, lush forests, mighty rivers, tranquil hot springs and exquisite stretches of coastline. The main attraction is the seaside prefectural capital of Kagoshima City, known for its active volcano that erupts several times a day. Other not-to-be-missed destinations include the subtropical island of Yakushima, featuring majestic cedar forests and the beautiful nature park Shiratani Unsuikyo; and Amami Oshima, home to the famous Vergin mangrove forests as well as a beautiful stretch of pristine white sand beach.

De schilderachtige rivierstad Takachiho ligt in het noordelijkste deel van de Japanse prefectuur Miyazaki en is doordrenkt van zowel adembenemende natuurlijke schoonheid als oude Japanse mythologie. Het bergachtige gebied rond de stad herbergt een indrukwekkende grot, waarvan wordt aangenomen dat de Shinto zonnegodin Amaterasu zich hier schuilhield voor haar rivaliserende broer. Bezoekers kunnen mooie boottochten maken om zich te vergapen aan de prachtige Takachiho kloof met een aantal watervallen, waaronder de uitzonderlijk mooie Manai watervallen. Andere must-see attracties zijn de Shonenji Tempel, de heerlijk ontspannende Takachiho Onsen en de Takachiho Shrine, die genesteld ligt in een bos van majestueuze cederbomen.

Yakushima, gelegen in de Japanse prefectuur Kagoshima, is een ongerept subtropisch eiland dat deel uitmaakt van de archipel van het Osumi-eiland. Het eiland trekt wandelliefhebbers aan met zijn weelderige beboste wildernisgebieden en indrukwekkend bergachtig binnenland. Yakushima is vooral bekend om zijn uitgestrekte oude cederbossen, met enkele van de oudste levende bomen van Japan, waaronder de beroemde Jomonsugi-ceder, die naar schatting tussen de 2000 en 7200 jaar oud is. Om dit oude wonder te zien, kunnen reizigers de Miyanoura Trail bewandelen, die beschikt over een uitgebreid netwerk van paden, evenals gunstig gelegen overnachtingshutten. Een van deze paden leidt naar de weelderige Shiratani Unsuikyo Ravine, een buitengewoon schilderachtig gebied dat als inspiratie diende voor de veelgeprezen animatiefilm Princess Mononoke.

De stad Kirishima ligt in het noordoostelijke deel van de Japanse prefectuur Kagoshima en is vooral bekend als de plaats waar de berg Kirishima ligt, een torenhoge groep actieve vulkanen. Dit weelderige berggebied rondom de stad biedt indrukwekkende wandelmogelijkheden en adembenemende uitzichten vanaf meer dan een dozijn toppen. Langs de bergketen ligt een reeks majestueuze kratermeren, die bekend staan als de hoogste kratermeren boven zeeniveau in Japan. Wandelaars die deze uitzonderlijk mooie wildernis verkennen, kunnen een welverdiende pauze inlassen in een van de schilderachtige warmwaterbronnen in het gebied. Tot de trekpleisters behoren Ebino Kogen en Kirishima Onsen, twee van de meest prominente badplaatsen in het Kirishima-gebied.

Extending about fifty kilometres south from the Kyusho Island’s capital city, Kagoshima, the Satsuma peninsula is known for its exquisite rural scenery and its almost perfectly conical volcano, Mount Kaimon. After a day spent hiking this majestic peak and exploring the quiet natural surrounds, visitors can submerge themselves in naturally heated sand at the Ibusuki Hot Springs or discover the controversial exhibits at the Chiran Peace Museum For Kamikaze Pilots. Other must-see attractions include a number of hot spring resorts and the beautifully preserved Chiran Samurai district, which includes a 700-metre-long street displaying historically intact houses and gardens dating back around 250 years.