Kroatië reis | Selfdrive door veelzijdig Kroatië

Split, de op één na grootste stad aan de Dalmatische kust van Kroatië, staat bekend om zijn prachtige stranden en het fortachtige complex in het midden, het paleis van Diocletianus, gebouwd door de Romeinse keizer in de 4e eeuw. Eens de thuisbasis van duizenden, wordt deze uitgestrekte UNESCO-werelderfgoedlocatie omringd door witte stenen muren en bevat enkele mooie binnenplaatsen met een scala aan galerijen, winkels, bars, cafés, kathedralen, hotels en verschillende historische huizen. Voeg daarbij een indrukwekkende achtergrond van dramatische kustbergen en de glinsterende wateren van de Adriatische Zee, en het is niet moeilijk te begrijpen waarom de lokale bevolking vaak beweert dat hun stad "De mooiste stad ter wereld" is.

Dalmatië, gelegen aan de glorieuze zuidkust van Kroatië, is een boeiende regio die vaak de verwachtingen overtreft. Het is een van de vier historische regio's van het land en beschikt over een indrukwekkend aantal erfgoedlocaties, te vinden in de interessante middeleeuwse steden die uitkijken over het prachtige turquoise water, evenals enkele betoverende oude ommuurde steden en adembenemende Romeinse monumenten. Hier kunt u genieten van enkele van de schoonste wateren van Europa, die samen met de idyllische witte stranden en weelderige vegetatie zorgen voor een hemelse vakantie-ervaring. Natuurliefhebbers zullen vooral genieten van het verkennen van het Nationaal Park Krka, met zijn spectaculaire watervallen en prachtige blauwe poelen. Nachtbrakers trekken naar Novalja om te feesten, terwijl het eiland Pag inzicht biedt in een unieke regionale cultuur.

Volgens velen is Dubrovnik in Kroatië één van de mooiste steden van de Adriatische kust. De compleet ommuurde vestingstad staat op de lijst van Werelderfgoed van UNESCO. Het historische centrum is nog in zeer goede staat en te voet te ontdekken. 
Het is een stad met een divers, maar ook ruig verleden. In 1667 richtte een aardbeving veel schade aan in de stad. Opvallend genoeg zijn de gotische, renaissance en barokke kerken, maar ook de kloosters, paleizen en fonteinen bewaard gebleven. Ze vertellen allemaal een eigen verhaal uit de Middeleeuwen.

Aan de voet van de berg Medvednica, op een vlakte met uitzicht op de rivier de Sava, ligt Zagreb, de bruisende hoofdstad van Kroatië. De stad heeft een charmante middeleeuwse oude stad met een aantal indrukwekkende 18e en 19e-eeuwse Oostenrijks-Hongaarse architectuur en mooie, met cafés omzoomde, geplaveide straatjes. Terwijl de bovenstad de locatie is van de gotische kathedraal met twee torens van Zagreb en de 13e-eeuwse Sint-Markuskerk, bevat de benedenstad het belangrijkste plein van de stad, evenals een aantal uitstekende winkels, parken, galerijen en meer musea per plein voet dan enige andere stad ter wereld. Bezoekers zullen ook een steeds groter aanbod chique bars en restaurants vinden, evenals de kans om enkele van de belangrijkste culturele bezienswaardigheden van Kroatië te zien.

De Kroatische vissershaven van Rovinj, is idyllisch gelegen aan de westkust van het schiereiland Istrië. Deze charmante bestemming heeft historische architectuur, prachtige stranden en een ongelooflijk mooie natuurlijke omgeving. De prachtige kerk van St. Euphemia uit de barokperiode is zonder twijfel een van de belangrijkste bezienswaardigheden in Rovinj. Geplaveide straten leiden bezoekers op een ontdekkingsreis door een doolhof aan steegjes, terwijl de pittoreske eilanden van de Rovinj-archipel langs de kust volop gelegenheid bieden aan de meer avontuurlijken om deze 'buitengewone schilderachtige wonderen' te verkennen. Verken de oude binnenstad, fiets langs de kust, duik naar het wrak van de Baron Gautsch of proef traditionele gerechten in een van de vele culinaire eetgelegenheden.

Gelegen in het hart van Kroatië ligt het Nationale Park Plitvicemeren een groep van 16 adembenemende meren, te midden van dichte bossen. Tuimelend in een groot aantal glorieuze watervallen, creëren de watervallen een enorm patroon dat is verbonden door prachtige meren. Erkend door UNESCO vanwege hun geologische en ecologische belang, bieden de meren unieke, mineraalrijke turquoise wateren, een overvloed aan flora en fauna en een prachtig uitzicht in alle richtingen. Wandel langs 18 kilometer aan houten loopbruggen. Er zijn verschillende routes en mogelijkheden om de meren te verkennen, variërend van twee tot zes uur. Hoewel zwemmen niet is toegestaan, biedt het nabijgelegen Krka-waterval Nationaal Park in Dalmatië de kans om te zwemmen. 

De stad Bale, gelegen in de provincie Istrië, ligt ongeveer 15 kilometer landinwaarts van Rovinj en dicht bij de kust van Istrië. Dit pittoreske heuveldorp heeft kronkelende middeleeuwse straatjes met huizen uit de 14e en 15e eeuw, galerijen, winkels en tavernes. Omringd door eindeloze olijfgaarden en wijngaarden, biedt Bale bezoekers de mogelijkheid om te genieten van het prachtige landschap en een scala aan lokaal geproduceerde wijn en olijfolie te proeven. Er is een breed scala aan activiteiten en attracties om naar uit te kijken. Hoogtepunten zijn onder meer: het bekijken van de Soardo-Bembo Citadel, slenteren door de smalle steegjes; en een bezoek aan de Sint-Elizabethkerk op het centrale plein. 

Gelegen in het noordwesten van Kroatië (maar ook gedeeltelijk omvat door Slovenië en Italië), ligt het kleine schiereiland Istrië tussen de Golf van Triëst en de Golf van Kvarner. Met schoon oceaanwater, stille baaien en prachtige zandstranden is de kust een paradijs voor zomervakanties, terwijl de weelderige heuvels en graslanden van het binnenland, die heerlijke wijnen en verrukkelijke verse producten opleveren, lonken om ontdekt te worden. Rovinj, een romantisch dorp met geplaveide straatjes, levendige markten en uitnodigende restaurants, is een must-see. Liefhebbers van geschiedenis moeten naar Pula gaan om oude ruïnes en een Romeins amfitheater te zien, terwijl natuurliefhebbers en actievelingen zullen genieten van de rust en het groene landschap van Hum op een heuveltop. Ga naar Labin en Rabac voor adembenemende stranden en Motovun voor truffeljacht.