Chili reis | Spectaculaire selfdrive Noord-Chili

Putre ligt centraal in het noorden van Chili en is een klein, hooggelegen dorp, prachtig gelegen in de Precordillera (een reeks kleinere bergen die naar de Andes leiden). De grootste trekpleister van Putre is de toegang tot Parque Nacional Lauca, een van de belangrijkste natuurlijke attracties van Chili. Het middelpunt van dit park is het Chugara-meer, een enorm meer onder Volcan Parinacota, dat wemelt van een indrukwekkende reeks exotische vogels.
Het prachtige landschap van Lauca Nationaal Park is bezaaid met schilderachtige dorpjes en adobe (leemstenen) gebouwen, zoals de fotogenieke kerk van Iglesia de Parinacota. Hoewel het dorp Putre zelf weinig bezienswaardigheden en attracties heeft, is het een goede plek om traditionele artikelen te kopen die gemaakt zijn van alpacawol, en is het een zeer aanbevolen tussenstop op weg naar een tour door het nationale park, waardoor bezoekers zich rustig kunnen aanpassen aan de omgeving op grote hoogte.

Santiago de Chile ligt in een vallei omringd door de ruige bergen van de Andes. Het is één van de meest Europese steden van Latijns Amerika en is één van de weinige steden ter wereld waarvandaan men binnen een uur rijden zowel op een skipiste kan staan, als op een strand aan zee.
Daarnaast ligt Santiago de Chile vlakbij de wijngebieden van Chili, waar de wereldberoemde Chileense wijnen worden geproduceerd. De stad zelf telt vele monumenten en mooie parken. Mis zeker het Maria beeld bovenop de ‘Cerro de San Cristobal’ niet. Het uitzicht over de stad is hiervandaan spectaculair. Gezellige restaurantjes en barretjes vind u onder andere in de kleurrijke wijk Bellavista en de boheemse wijk Lastarria. 

De regio van centraal Chili bevat de hoofdstad van Santiago evenals een aantal fantastische afgelegen bestemmingen en verbazingwekkende natuurlijke bezienswaardigheden. Pichilemu is een van de eerste surfbestemmingen van het continent, terwijl Valparaiso, dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat - met zijn prachtige heuvelachtige omgeving, kleurrijke gebouwen en historische havengebieden - een van de geliefde plaatsen van Chili is om te bezoeken.
Voor buiten- en avontuurliefhebbers biedt de regio een aantal fijne skigebieden (zoals Valle Nevado en Portillo), ongelooflijke wandelpaden in het watervalrijke Radal Siete Tazas National Reserve en enkele aantrekkelijke kustbestemmingen, zoals Renaca, Vina del Mar en Cobquecura. Cobquecura biedt ook gemakkelijke toegang tot het eiland Loberia, dat beroemd is om zijn indrukwekkende flora en fauna, waaronder grote aantallen zeeleeuwen en zeehonden.

De Andes is de langste continentale bergketen in de wereld dat zich uitstrekt over 7000 km. Het zuidelijke puntje van deze majectic bergketen ligt ten zuiden van Llullaillaco in Argentinië en Chili en is de thuisbasis van de zuidelijke Andes steppe. Het is een unieke ecoregio gedefinieerd door zijn koud woestijnklimaat en taaie graslanden. Sommige van de grotere zoogdieren die zich hebben aangepast aan deze harde omgeving zijn de poema, de Andes-vos en twee familieleden van de lama: de vicuña (het nationale dier van Peru) en de guanaco.

Valparaíso is een schilderachtige stad met een rijke historie. Vóór de aanleg van het Panamakanaal was Valparasio een belangrijke havenstad. De handel die er hierdoor plaatsvond maakte de stad rijk en trok Fransen, Duitsers en Engelsen aan. Vandaar dat u in de stad nog vele koloniale gebouwen zult aantreffen.
Na de aanleg van het Panamakanaal verloor de haven haar centrale functie en verwaarloosde de stad. De overheid heeft dit echter gekeerd door in 1970 een kunstproject uit te roepen. Kunstenaars mochten overal in de stad vrij aan het werk. Dit heeft vele gekleurde huizen opgeleverd. Inmiddels staat de stad door haar koloniale verleden en moderne bouw op de werelderfgoedlijst.
Vandaag de dag is Valparaíso een bijzondere immigranten stad met kleurrijke wijken die over verschillende heuvels gebouwd zijn en onderling verbonden zijn door een soort kabelbaantjes.

San Pedro de Atacama is een dorpje en oase midden in het hogere deel van de Atacama woestijn. Dit gebied kenmerkt zich door de surrealistische landschappen vol kleurenpracht, bijzondere rotsformaties en zoutvlakten. Tijdens uw verblijf gaat u de bijzondere natuur in dit desolate doch wonderschone gebied ontdekken. Mis zeker de 'Valle de la Luna' en de 'Valle de la Muerte' niet. Sprookjesachtig mooi zijn ook de gekleurde meren Miscanti en Miñiques waar u de sensatie beleeft in een schilderijdoek te stappen. Als u de Tatio geisers wilt bezoeken kunt u een excursie boeken om 's ochtends voor zonsopgang al op pad te gaan en juist op het meest actieve moment van de dag bij het geiserveld aan te komen.

De Atacama-woestijn, gelegen in het noorden van Chili ten westen van het Andesgebergte, is een desolaat wonderland van dramatische landschappen en boeiende attracties. De afgelegen landschappen variëren van de bleke schoonheid van zoutvlaktes bezaaid met het opzichtige roze van flamingo's en het surrealistische, stomende landschap van de Tatio-geisers bij zonsopgang, tot de bizarre rotsformaties van de Maanvallei en de oude archeologische vindplaatsen van Tulor en Quitor Pukara. De cultuur van de regio is uniek en gastvrij, en een overvloed aan kleine dorpjes blijven tijdloze tradities in praktijk brengen op het vaak extreme, hoewel zeer fotogenieke terrein. Een van de favoriete activiteiten in het gebied is sterren kijken, aangezien de woestijn de helderste luchten heeft van het hele zuidelijk halfrond. De Atacama is ook de thuisbasis van een van de beroemdste astronomische observatoria in de noordelijke helft van Chili, de Atacama Large Millimeter Array.

Gelegen in het westen van de Atacama woestijn in het noorden van Chili, is de havenstad Iquique een bloeiende vakantiebestemming. De stad is gelegen aan de kust en staat bekend als een van de beste strand bestemmingen van Chili. Er zijn vele activiteiten zoals een boardwalk langs het strand, winkelen bij Zona Franca, een bezoek aan het casino of bijvoorbeeld avontuurlijke activiteiten zoals paragliding, sandboarding, duiken of jetskiën. Tevens is deze kuststad erg geliefd bij surfers.

Gelegen in het uiterste Noorden van Chili, ongeveer 110 kilometer ten zuiden van Arica, zorgt het dorp Codpa voor een onvergetelijke vakantie in een prachtige natuurlijke omgeving. Gelegen in een smal bergdal dat bekend staat om zijn zuivere minerale bronwater, is de regio rond Codpa buitengewoon vruchtbaar. Het dorp is tevens vooral bekend om zijn guaves en zijn uitzonderlijke pintatani-wijn. Rondleidingen door lokale wijngaarden en bodega's zijn zeker een aanrader en het dorp biedt een aantal interessante bezienswaardigheden, waaronder de kerk van San Martin de Tours (eerste gebouwd in 1668) en enkele oude rotstekeningen in het nabijgelegen Ofragia.
Codpa is ook een aantrekkelijke bestemming vanwege het brede scala aan buitenactiviteiten, waaronder mountainbiken, verschillende wandelroutes om te wandelen, natuurlijke warmwaterbronnen en u kunt hier genieten van een prachtige sterrenhemel.

North Chile is an arid, but spectacularly beautiful, region dominated by the Atacama Desert and the high Andean plateaux, and fringed by a long stretch of Pacific coastline. There are many wonderful places to visit in this diverse region, but highlights include Valle de la Luna (Moon Valley, near San Pedro de Atacama), a wondrous landscape of strange and colourful rock formations; the Lauca National Park, near Putre, which contains the world’s highest active volcano; Vicuna, in the Elqui Valley, one of the best places for stargazing on the planet; and Iquique, the pick of the coastal resorts with its long, sandy beaches and historic architecture. As well as a huge array of outdoor activities to enjoy, there are winery and bodega (cellar) tours available in the area surrounding Pisco Elqui.

De provincie Tamarugal ligt in het noorden van Chili en grenst in het oosten aan Bolivia. Deze schilderachtige regio, bekend om zijn woestijnen en meren, heeft twee populaire nationale parken en een aantal zeer aanbevolen steden en dorpen. 
In het noordoosten biedt het Parque Nacional Volcan Isluga wandelpaden en natuurlijke geisers; terwijl in het zuidwesten het Reserva Nacional Pampa del Tamarugal, een beschermde woestijnregio met de uitloper van Cerro Pintados om te bezoeken, de thuisbasis is van oude geogliefen. Wees voorbereid om 'de langzame weg' te nemen terwijl u door de provincie Tamarugal navigeert, en houd er rekening mee dat steden als Pica (met zijn warmwaterbronnen), Colchane (met zijn architectuur en uitzicht op de bergen) en Camina bijzonder de moeite waard zijn om te stoppen.