Laba Laba Tanzania

Onze collega Ingrid van der Heijden ging op studiereis met Laba Laba, dwars door Tanzania. Hierbij leest u meer over haar avonturen en de prachtige, luxe accommodaties van Laba Laba die zij tijdens deze reis bezocht. 

Ik had in het najaar van 2025 de eer om met Laba Laba door Tanzania te reizen. Tijdens een 10-daagse studiereis, reis ik samen met andere reisagenten uit Europa langs vrijwel alle Laba Laba accommodaties; Mama Simba in Arusha, het Migration Camp en de nieuwe Grumeti Art Lodge in de Serengeti, Jongomoro in Ruaha, Siwandu in Nyerere en tot slot Fanjove Island. Graag neem ik jullie een stukje mee op deze onvergetelijke droomreis!

Laba Laba biedt luxe accommodaties op bijzondere locaties en heeft een sterke focus op natuur en gastvrijheid. Xavier Marie en Julie Brisson zijn de eigenaren. Dat zij eerder het Franse meubelmerk Maison du Monde oprichtte, is duidelijk te zien in elke accommodatie die ik bezoek. Alles is met ontzettend veel aandacht voor het visuele aspect, de omgeving en beleving ingericht. 

Laba Laba betekent ‘vlinder’ in het Yoruba en verwijst naar de verantwoordelijkheid die zij nemen om zich in te zetten voor meer biodiversiteit in het Afrikaanse landschap. De duurzame accommodaties zijn gelegen op minder ontdekte locaties in verschillende natuurreservaten en op op een exclusief eiland voor de Tanzaniaanse kust. Laba Laba biedt gasten daarbij een comfortabele, luxe reis in een rustig, ongedwongen tempo. 

Arusha – Mama Simba 

Na een soepele, directe vlucht met KLM kom ik aan het begin van de avond aan op Kilimanjaro Airport. De meeste groepsgenoten zitten op dezelfde vlucht dus we maken op het vliegveld al kennis met elkaar. Eenmaal aangekomen bij onze accommodatie genieten we nog van een kleine snack en een koud biertje voordat we gaan slapen. Iedereen wil morgen goed uitgerust aan de reis beginnen. 

De volgende ochtend realiseren we ons pas hoe mooi het uitzicht vanaf Mama Simba is. Tijden het ontbijt genieten we van de zorgvuldig aangelegde, kleurrijke tuin en Mount Meru die bij helder weer duidelijk zichtbaar is. Iedereen heeft heerlijk geslapen en deze, recent geopende, lodge in Arusha is een fijne plek om de reis door Tanzania te starten. Met een klein vliegtuigje voor 12 personen vliegen we rechtstreeks de Serengeti in. 

De volgende ochtend word ik om 6.00 uur wakker. De zon is nog niet op, maar de horizon, die ik liggend vanuit mijn bed kan zien, is al roodgekleurd. Door het tentdoek heen, zie ik vogels van tak naar tak springen en zelf sta ik ook te springen om aan de dag te beginnen. Wat een heerlijke ochtend zo middenin de Afrikaanse natuur! 

Serengeti National Park – Grumeti Art Lodge 

We rijden een heuvel op en het ontvangst bij deze lodge is overweldigend. Het personeel heeft zich verzamelt voor de hoge, houten deur en zingt de vrolijkste Swahili liedjes. Zodra de deur opengaat, valt mijn mond open. Achter deze deur gaat een uitzicht naar een inmense vlakte schuil. Ik snap direct waarom de Serengeti deze naam heeft gekregen. Het betekent ‘eindeloze vlakte’ in de Maasai-taal. Vanaf elke hoek van deze lodge is het uitzicht fenomenaal; of je nu in het restaurant, je kamer, het zwembad, de gym of de spa bent. 

Toch is het uitzicht niet de enige reden dat dit één van mijn favoriete verblijven is.Hoewel de lodge pas recent geopend is, is het team al een geoliede machine. Met veel persoonlijke aandacht, oprecht enthousiasme en overheerlijke culinaire hoogstandjes worden we in de watten gelegd. Verder is er ontzettend veel aandacht besteed aan de inrichting. Het restaurantgedeelte en elk verblijf is voorzien van bijzondere kunstobjecten. 

Daardat deze accommodatie zo bijzonder was, zou ik bijna vergeten te vertellen hoe magisch de luchtballonsafari in de vroege ochtend was! 

We laten het noordelijke safari-circuit achter ons en vliegen in een paar uurtjes naar Ruaha National Park. Onderweg genieten we van het prachtige, lege landschap onder ons. Wat een andere wereld biedt dit park in het zuiden van Tanzania! Het is hier in oktober een stuk warmer en droger dan in het noorden. Een ander groot verschil wordt ook snel duidelijk; er is hier bijna niemand! Tijdens de twee dagen die we hier mogen beleven, komen we slechts een enkele andere auto tegen. Dat maakt de gamedrives hier avontuurlijk, authentiek en bijzonder. Een leuke bijkomstigheid is dat Laba Laba Jongomero een bush spa heeft. Middenin de ongerepte wildernis ligt een mooie oase van luxe en comfort. Heerlijk om even de ontspanning en verkoeling op te zoeken. 

In de avond genieten we, onder het genot van een gintonic, van mooie verhalen van de kampmedewerkers. Het kampvuur brandt middenin de droge rivierbedding. Boven ons zien we een heldere sterrenhemel. Ik besef me hier hoe gelukkig en dankbaar ik ben dat ik deze mooie reis mag maken en deze bijzondere plekken mag bezoeken. 

De tropische invloeden van de kust zijn hier direct goed zichtbaar. In Nyerere National Park (voorheen Selous Game Reserve) is het kleurrijk. We zien palmbomen, wit zand, een groot meer en heel veel groen. 

De bootsafari tijdens golden hour is werkelijk magisch. We zien buffels en olifanten drinken uit het meer en tal van krokodillen die doodstil aan de oevers liggen. Sommigen schrikken van ons bootje en duiken vervolgens razendsnel het water in. Persoonlijk geniet ik het meest van alle vrolijke vogels die ik hier zie. Naast de stoere African Fish Eagle hoog in de boom, zien we veel soorten ijsvogels en bijeneters laag bij het water. Na een sundowner aan wal, keren we terug naar het kamp.   

Het safari-avontuur is compleet als ik tijdens de laatste ochtend gamedrive ein-de-lijk een luipaard zie. Met dank aan onze fantastische gids Joseph, die de verse pootafdrukken van het luipaard volgt, zien we niet één, maar twee luipaarden! 

We worden verzocht om onze schoenen uit te doen en lopen blootvoets tussen de palmbomen en door het warme zand naar onze villa’s. Alles op het eiland is ruim opgezet waardoor je veel privacy in en rondom je verblijf hebt. Het eiland ademt ontspanning en luxe. Je hoeft hier niets, maar je kunt er vanalles. 

Ik luier in mijn hangmat, geniet van het overheerlijke eten dat wordt geserveerd bij de oude vuurturen, ga snorkelen en suppen, bekijk de sunset vanaf een traditionele dhow en doe bijzondere vondsten op het strand. Fanjove Island is de ideale plek om alle avonturen van het Tanzaniaanse vaste land nog eens rustig de revue te laten passeren. Voldaan, dankbaar en uitgerust verlaat ik dit paradijs. Ik kijk terug op een onvergetelijke reis met ongekende luxe.