Maleisiё en Maleisisch Borneo het mooiste wat mij
in mijn leven is overkomen!
Zuidoost-Aziё stond als reisbestemming al lang op mijn verlanglijstje. Daarover pratend kreeg ik vaak te horen datIndonesiё, en met name Bali en Java, the place to be zou zijn. Echter, op het moment dat ik daadwerkelijk wilde boeken, braken er op diverse plaatsen onlusten uit. Van mijn reis- bureau kreeg ik het advies een andere bestemming te kiezen en Maleisiё zou een uitstekend alternatief zijn.
Na mijn eerste Maleisiё-reis kwam ik anders thuis dan na een ‘gewone’ vakantie. Ik had al snel heimwee, naar het land, de men- sen, het relaxte leven, de geur en de taste van de Aziatische keu- ken. Nog nooit had ik op een buitenlandse bestemming zoveel contacten gehad met de lokale bevolking. Nog nooit had ik vriendschappen gesloten tijdens mijn vakantie.In de twee jaar die daarop volgden, ging ik maar liefst vier keer terug en bezocht iedere reis een ander deel van Maleisiё. Iedere bestemming pakte me, maar toen ik Maleisisch Borneo ontdekte wist ik het zeker, ‘het aardse paradijs’ bestaat en Maleisiё wordt met recht de parel van Zuidoost-Aziё genoemd.
Een langgekoesterde droom ging in vervulling, van je hobby je werk maken.
Een eigen reisorganisatie, 100% gespecialiseerd op slechts één bestemming: Maleisiё en Maleisisch Borneo.
Malaysia Travel Service werd snel een begrip in Nederland en voor mij belangrijke samenwerkingen ontstonden met Malaysia Tourism Board en Malaysia Airlines. Ook opende ik een eigen kantoor in Maleisiё met een 24-uursservice voor alle mensen die met Malaysia Travel Service reisden. Zelf verbleef ik gemiddeld twee- tot driemaal per jaar een maand in Maleisiё, altijd op zoek naar nieuwe unieke en authentieke bestemmingen.
De Oostkust is een van de mooi- ste plekjes van het schiereiland Maleisië. Hier liggen de pareltjes in de Zuid-Chinese Zee, die we kennen uit de afleveringen van Expeditie Robinson: kristalhelder water met groene eilanden erin. Hier krijg je het Bounty- of Robinsongevoel. Maar de meest onvergetelijke indruk die een bezoek aan West-Maleisiё achterlaat is misschien wel de zonsopgang in het regenwoud, wanneer je naar boven kijkt in de hoge kroonlaag en het geschreeuw van gibbons, het getjetter van de eekhoorns en de schorre roep van de hornbill (neushoornvogel) hoort.
Echter, de best bewaarde geheimen liggen in Maleisisch Borneo, de deelstaten Sarawak en Sabah. De eerste jaren op Borneo heb ik ervaren als een spannend jongensboek. Ik liet me meevoeren door de lokale bewoners de dichte jungle in, op zoek naar de orang-oetans, dwergolifanten en de neusapen. Ik overnachtte in een traditioneel longhouse bij de lokale Iban-stam. De lokale overheid faciliteerde mij in het bezoeken van gebieden waar nog geen toerist was geweest en je voor de lokale bewoners zelf een bezienswaardigheid was. Borneo heeft een ongelofelijk rijke biodiversiteit met unieke flora en fauna, diep verstopt in de oeroude regenwouden die het eiland rijk is. Ik heb Borneo ervaren als een ecologische weelde waarvan Moeder Natuur een absoluut meesterwerk heeft gemaakt. Al deze ervaringen, in de eerste jaren van mijn verblijf in Maleisiё en Maleisisch Borneo, vormden de basis voor de unieke reisprogramma’s van Malaysia Travel Service. Het was een groot voorrecht om gedurende 20 jaar voor vele duizenden Nederlanders een reis op maat te verzorgen naar deze Parel in Zuidoost-Aziё. Na 20 fantastische en onvergetelijke jaren heb ik, op basis van leeftijd en gezondheid, mijn opgedane ervaring, kennis en knowhow overgedragen aan Avila Reizen. Met Tim en Hilda had ik al een aantal jaren een bijzondere vriendschappelijke en zakelijke relatie. Het is mooi om te zien hoe deze jonge maar inmiddels zeer ervaren mensen Avila Reizen hebben ontwikkeld tot een uniek concept. Maleisiё en Maleisisch Borneo is bij Avila Reizen in goede handen. Dat ik daar zo af en toe achter de schermen nog een kleine bijdrage aan mag leveren maakt me trots.
Dengan Salam