Saoedi-Arabië reis | Luxe reis Mysterieus Saoedi-Arabië

Het rijke Saoedi-Arabië is de perfecte locatie voor uw volgende luxe ontdekkingsreis. Deze reis biedt u de mogelijkheid om dit ooit zo gesloten land te leren kennen, terwijl u in Arabische stijl van alle luxe en natuurwonderen kunt genieten. U stapt het land binnen in de moderne kuststad Jeddah, waar u kennis maakt met een nieuwe architectuur en de heldere Rode Zee kunt ontdekken tijdens een snorkeltrip. U wordt daarna meegenomen naar een van de belangrijkste Islamitische plaatsen ter wereld: Medina. Als niet-moslim is het mogelijk om de grootse moskee vanaf buiten te bekijken, maar vooral de onbeschrijfelijk magische sfeer van deze plek zal u bijblijven. Vervolgens maakt u een road trip in een 4x4 door het vulkanische landschap van Medina naar Al Ula, een rotsachtig woestijngebied in het verlengde van het Jordaanse wereldwonder Petra. In luxe, nomadische stijl brengt u een woestijnnacht door onder een heldere sterrenhemel in de Wadi Disah. Het heerlijke lokale eten zal ter plaatsen en in privésfeer voor u worden bereid. Tenslotte vliegt u naar wereldstad Riyadh; dit rijke business centrum biedt een context van het ooit zo verborgen, maar nog altijd welvarende Saoedi-Arabië.

Vandaag begint uw unieke reis naar het magische Saoedi Arabië. U vertrekt in de middag vanaf Amsterdam Schiphol en vervolgens 's avonds laat landen in de moderne stad Jeddah. U wordt bij aankomst verwelkomd door een lokale vertegenwoordiger die u per privétransfer naar uw hotel brengt. 

Na uw ontbijt begint u met het ontdekken van het grotere plaatje van Saoedi-Arabië. In het Tayebat-museum krijgt u achtergrondinformatie over de islam, Saoedi-Arabië en Jeddah. Het Tayebat-museum is hiervoor ideaal, bestaande uit levensechte voorbeelden op ware grootte van Saoedische en vooral Jeddahwi-bouwstijlen, alledaagse gereedschappen en gebruiksvoorwerpen, kunst en natuurlijk details over de twee heilige steden; Mekka en Medina, die een goede basis vormen voor een eerste gesprek over de islam. Nadat we een selectie hebben bezocht van wat er te zien is, gaan we naar het echte Saoedi-Arabië!

Jeddah's nabijheid van de Rode Zee zet lokale zeevruchten op de voorgrond, in tegenstelling tot elders in het land. De Centrale Vismarkt is dé hotspot waar kopers en verkopers samenkomen. Inktvis, garnalen, kreeft en een grote verscheidenheid aan vis, sommige alleen afkomstig uit de Rode Zee, zijn allemaal vers en tentoongesteld. Om in stijl te blijven, kunt u genieten van een lunch met zeevruchten in een nabijgelegen restaurant. 

Na de lunch zult u de Rode Zee ontdekken: met een privéjacht vaart u het heldere water op. Snorkeluitrusting is ingepakt om de rijkdom aan onderwaterleven te ontdekken waar de regio beroemd om is. Wat u kunt tegenkomen varieert van karetschildpadden tot koraalduivels, paling en zelfs rifhaaien; snorkelen langs de koraalsites zal indruk maken. De temperatuur van het water is minimaal 21C en het hoge zoutgehalte is goed voor uw gezondheid. Sluit de trip af met een barbecue met zeevruchten, vakkundig bereid door uw schipper.

U treedt in ‘de voetsporen van de Islamitische Profeet Mohammed naar de heilige stad Medina. Zijn vroege volgelingen ondernamen deze reis te voet en per kameel. De pelgrims van tegenwoordig gaan via Haramain, het ultramoderne hogesnelheidstreinsysteem van Saoedi-Arabië, waardoor het een korte rit van minder dan twee uur is naar Medina.

Medina is een van de twee meest heilige steden in de islam (de andere is Mekka). Voor een inleiding over de verbazingwekkende geschiedenis van deze bestemming `bezoekt u het Dar Al Medina Museum, een privécollectie die de geschiedenis en het erfgoed van de stad documenteert. Er is veel meer in Medina dan alleen de belangrijkste heilige plaats en de andere hoogtepunten van de bestemming bieden een meer algeheel inzicht in de stad. Een must-do is een stop bij Mount Uhud, een belangrijk bedevaartsoord. Ook het eindstation van de Hejaz-spoorlijn, die ooit pelgrims naar Medina bracht vanuit het verre Damascus in Syrië, is een fascinerende stop. Aan het einde van de tour kunt u genieten van een unieke Arabische winkelervaring met wat rondsnuffelen op de centrale markt van de stad.

Medina is gecentreerd rond Al Masjid an Nabawi, ook wel bekend als de Moskee van de Profeet, die door de Profeet zelf is gebouwd en waar hij ook begraven ligt. Voor een adembenemende finale van een opmerkelijke dag, ervaart u het uitzicht van buitenaf op het wonder van de Moskee van de Profeet: een reus van 10 minaretten die plaats biedt aan een miljoen mensen. Deze moeilijk te beschrijven, maar magische sfeer kunt u ook als niet-moslims aanschouwen vanaf de rand van het plein, waar u kunt genieten van het uitzicht naar buiten op de moskee.

Deze dag reist u verder naar het noorden tijdens een fascinerende roadtrip van Medina via Khaybar naar Al Ula, de thuisbasis van Saoedi-Arabië's eerste UNESCO-werelderfgoedlocatie, wacht op u. Deze bestemmingen liggen diep in de woestijn in het noordwesten van het land. Dit zijn niet alleen zandduinen, maar een vulkanisch gebied met zwarte lavasteen en uitzicht op de bergen en rijk aan historische betekenis. Vóór de opkomst van de islam in de 7e eeuw werd de Khaybar-regio bewoond door Arabisch-Joodse stammen. In 628 na Christus namen moslims onder leiding van de profeet Mohammed de stad over tijdens de Slag om Khaybar. U bezoekt de overblijfselen van de modderstad, gelegen in een steile wadi of vallei, met zijn verschillende forten die boven duizenden groene palmbomen uittorenen. Het gebied is onlangs heropend na renovatie.

Als u voor zonsondergang in Al Ula aankomt, is er voldoende ruimte voor een pelgrimstocht naar Elephant Rock. Gelegen in gouden woestijnzand en klimmend in de blauwe Arabische lucht, is de rots (ook bekend als Jabal Alfil) een van de meest indrukwekkende geologische wonderen van Al Ula.

De aantrekkingskracht van Al Ula zijn de opmerkelijke natuurlijke rotsformaties en ravijnen, uitgebreide en gevarieerde pre-Arabische rotskunst en onberispelijk bewaard gebleven graven die meer dan 2000 jaar geleden door de Nabateeërs zijn gebouwd. U begint de dag met een bezoek aan de Nabateese vindplaats Hegra, de zuidelijke hoofdstad van het Nabateese koninkrijk, dat dateert uit de eerste eeuw voor Christus. Tegenwoordig volgen bezoekers hun 'rawee' of verhalenverteller om verschillende van de meer dan 100 goed bewaarde monumentale graven te verkennen, de meeste met uitgebreide gevels die zijn uitgehouwen uit rotsformaties verspreid over de woestijn.

Vervolgens gaat u naar de historische oude stad Al Ula, een oude plaats die ooit op het kruispunt van de Zijderoute en de Wierookroute lag. Recente renovaties hebben het veranderd in een magische mix van oude steegjes en trendy restaurants en souvenirwinkels. Voorbij de oude stad in de wadi of vallei zijn tal van boerderijen waar weelderige palmbomen zachtjes wiegen en de geur van citrus de frisse lucht vult, wat bijdraagt aan het oase-gevoel dat Al Ula nog steeds heeft. U maakt een wandeling en volgt de kronkelende en schaduwrijke Oasis Heritage Trail, passeer kleurrijke groentevelden, hoor vogels en beeld je in hoe de nomaden uit het verleden hier water en toevlucht vonden in de woestijn.

Verlaat de oase om een opgefrist gebied te vinden genaamd Al Jadindah, ook wel bekend als 'de nieuwe of kunststad' met een kleurrijke sfeer met straatkunst en tentoonstellingen verspreid over de wandelstraten, wat zorgt voor een geweldige wandeling met tal van opties voor een drankje op een terras, kijkend naar de wereld die voorbijgaat terwijl de zon de kleuren van de torenhoge kliffen rondom verandert.

De middag hebt u vrije tijd. U kunt genieten van de faciliteiten van uw hotel, alle bijzondere indrukken even op u laten inwerken, of een aanvullende optionele activiteit ondernemen, zoals bijvoorbeeld een luchtballonvaart over de zandstenen.

Geniet van een ontspannen start in uw hotel voordat u halverwege de ochtend vertrekt naar het noorden, naar Wadi Disah. Vrij vertaald als de Vallei van de Palmbomen, is Wadi Disah een van de meest spectaculaire natuurlijke attracties van Saoedi-Arabië. De prachtige vallei wordt gekenmerkt door bergvormen en hoge rotskolommen in verschillende kleuren, evenals zoetwaterbronnen die een echt oasegevoel creëren. Door de aanwezigheid van zoet water is de site al eeuwen bewoond en staat bekend om zijn dadels en mango.

Uw lunch wordt geserveerd onder de fruitbomen op een boerderij waar meer wordt geleerd over landbouw in dit dorre klimaat. U vertrekt in een 4x4 voor een off-road avontuur door de weelderige vegetatie en door de beek die zich een weg baant tussen de torenhoge muren. Er zijn verschillende archeologische vindplaatsen, zoals gevels van Nabateese graven en de overblijfselen van muren met Nabateese en Arabische geschriften in Kufisch schrift. Voor een wandeling kunt u uitstappen voor korte wandeling.

Een korte transfer naar een afgelegen hoek van de vallei leidt u naar een privétentenkamp, compleet met kamelen, speciaal voor u opgezet! Bedoeïenen slapen van oudsher in tenten om hun kuddes te kunnen volgen, die de regenbuien volgen. Uw tent heeft een goed bed en andere benodigde gemakken voor een goede nachtrust, maar het is nog geen bedtijd. Leun achterover op de takwa terwijl het kampvuur voor een warme gloed zorgt. Een traditioneel bbq-diner wordt geserveerd onder de sterrenhemel en uw gids zal u uitleggen hoe deze sterren de woestijnreizigers helpen en een goed verhaal of twee delen met vers gezette Arabische koffie.

Zie de zon tevoorschijn komen achter de bergen terwijl rond het vuur een vers lokaal ontbijt wordt bereid. We breken dan het kamp op en gaan verder naar de volgende bestemming, als een echte bedoeïen.

Tabuk, de toegangspoort tot het noordwesten van Saoedi-Arabië, inclusief NEOM, is lange tijd een rustpunt geweest voor Jordaanse en Egyptische pelgrims op weg naar het zuiden naar Mekka en Medina. Hier zult u lunchen en als de tijd het toelaat, iets van het provinciale centrum zien. U stapt vervolgens op de moderne luchthaven aan boord van een middagvlucht naar Riyadh, de moderne hoofdstad van het Koninkrijk.

Aangekomen in Riyad ziet u meteen hoe snel de stad aan het moderniseren is. Van torenhoge wolkenkrabbers tot lange boulevards, winkelcentra, moskeeën en luxe hotels, dit is een stad die u zal verrassen. Zie de stad in perspectief door de hogesnelheidslift naar de 99e verdieping van het iconische Kingdom Centre te nemen voor toegang tot het beste stedelijke panorama van Riyadh. De gebogen Sky Bridge van de toren hangt 300 meter boven de stad en biedt een spectaculair uitzicht over de skyline van Riyad en daarbuiten.

U begint uw dag met een bezoek aan Ad Diriyah, de geboorteplaats van de eerste Saoedische staat genaamd At-Turaif, die regeerde tussen 1744 en 1818. Het UNESCO-werelderfgoed is zojuist in zijn oude glorie hersteld en staat op het punt een hoeksteen te worden van de het toeristisch aanbod van het Koninkrijk. Ontdek meer over de architectuur en het erfgoed op de site. Ontdek hoe de lemen huizen werden gebouwd; hoe woningen werden gekoeld tijdens de hete zomerdagen; en hoe mensen leefden zonder elektriciteit en comfort.

Vervolgens verlaat u het stadscentrum en gaat u naar Jebel Fihrayn, beter bekend als "The Edge of the World". Het dankt zijn bijnaam aan het ononderbroken uitzicht op de horizon dat het biedt bovenop de 300 meter hoge kliffen, die uitkijken over de vlakte beneden. U maakt een wandeling langs de rand voordat u gezellig op uw tapijt kunt gaan zitten voor een prachtig uitzicht op de lucht die lijkt te versmelten met de kale aarde. Geniet van vers gezette Arabische koffie en thee, de vlammen van het vuur en snacks in picknickstijl voordat u halverwege de avond terugkeert naar uw hotel.

De rijkdom aan contrasten onderscheidt Riyadh van elke andere stad in het Koninkrijk. U bezoekt de fantastische KAFD-moskee, het spirituele centrum van het glanzende nieuwe financiële district van Riyadh. Het bekroonde 'woestijnroos'-ontwerp is een eigentijdse kijk op het gebruik van geometrie en ornament in islamitische architectuur. De moskee biedt plaats aan maximaal 1500 gebedsruimten in een kolomvrije gebedsruimte die is uitgerust met een zwevende mezzanine die aan de structurele betonnen schaal hangt.

Vervolgens is het tijd om andere facetten van het charismatische verleden van Saoedi-Arabië te onderzoeken. U vindt het fort Al Masmak in het hart van de oude stad. Een grote citadel van klei en modderstenen die getuige was van de geboorte van een koninkrijk, het 150 jaar oude gebouw herinnert aan het legendarische verleden van Saoedi-Arabië. Justice Square is een andere herinnering aan het verleden. Als u lopend door deze buurt dwaalt, ontdekt u lemen huizen die nog niet zo lang geleden zijn verlaten. U zult de laatste ontbrekende informatie over de Saoedische geschiedenis verkennen in het Murabba-paleis en in het fantastische Nationale Museum van Saoedi-Arabië voordat u zich onder de lokale bevolking begeeft in een groen oase-achtig park en u zich voor de laatste keer tegoed doet aan de Saoedische keuken.

Laat uw gids u meenemen voor een laatste keer te genieten van de Saoedische keuken voordat u 'ma al salama' kunt zeggen, tot ziens, tot de volgende keer.' Na uw diner wordt u per privétransfer naar de luchthaven gereden, vanwaar u met KLM terug zal vliegen naar Amsterdam.

In de ochtend wordt u verwacht op Amsterdam Schiphol, waarna u kunt terugkijken op een magische reis.